시기 질투의 불꽃은 반드시 누군가에게 화상 입혀

성령 충만을 통해 일어나는 역동적인 은사들은 교회에 ‘덕’(德)을 끼칠 때 가장 아름다운 열매를 드러낸다. 갈라디아서 5장 22~23절은 바로 그 아름다운 ‘성령의 열매’에 대해 언급한다. 성령의 열매 중 그 첫 번째는 바로 ‘사랑’이다.

‘사랑장’(章)으로 잘 알려진 고린도전서 13장은 “사랑은 오래 참고 사랑은 온유하며”에 이어 사랑은 “시기하지 아니하며”라고 기록한다(고전 13:4). 여기서 ‘시기’라는 의미로 사용된 헬라어 ‘젤로오’는 원래 ‘열정적이다 혹은 열심이다’(to bo zealous)를 뜻한다. 이에 덧붙여 파생된 적대적인 의미로 ‘다른 사람들이 가지는 것을 원하지 않는다’ ‘시기하다 혹은 질투하다’라는 뜻을 지니게 됐다(약 4:2; 행 7:9). 시기와 질투는 다른 사람의 성공이나 부(富)와 명예 행복 등을 자신과 비교해 마음이 상하는 것이며 타인의 재능이나 형통함에 대해 부러워하고 자신도 그렇게 되기를 바라는 마음에서 시작된다. 이런 마음이 긍정적으로 나타나면 자기 발전이라는 유익한 결과를 가져오지만 인간의 악한 본성은 그 반대의 결과를 초래하기 쉽다. 결국 타인을 헐뜯고 원망하고 자신의 처지를 불평하게 된다.

예일대학 심리학 교수 피터 샐러비(P.Salovey)의 연구에 따르면 미국에서 일어나는 범죄의 20%가 시기와 질투 때문에 발생한다. 사실 시기와 질투는 무서운 범죄행위의 핵심 원인인데 그런 특성 중 하나는 서로의 이해관계와 연결된다는 점에 있다. 옷가게 주인은 농부가 거액을 벌었다고 시기하지 않으며 회사원은 같은 동네의 편의점이 잘된다고 해서 질투하지 않는다. 시기와 질투는 비슷한 분야에서 경쟁 관계에 있을 때 일어난다. 더불어 이런 시기와 질투의 불길은 가까운 관계에 작용하면 더욱 그 불꽃이 사나워진다. 부부, 애인, 친구 관계에서 이 불꽃이 일어나면 반드시 누군가는 그 불길에 화상을 입게 된다.

고대 그리스 어느 도시에 경기에서 늘 우승하는 육상 선수의 동상이 세워져 있었다. 그 선수는 국내뿐만 아니라 국제적으로도 국위를 선양하며 공을 세웠기에 나라에서 동상을 세워주었다. 한편 그 나라에 그와 맞먹는 또 다른 선수가 있었다. 그는 운이 없는 탓인지 경기에서 번번이 좋은 성적을 거두지 못했다. 실의에 빠져 걷던 중 그는 경쟁자의 동상을 보게 됐다. 곧바로 시기와 질투가 치밀어 올랐다. ‘그래, 맞았어. 바로 저 녀석 때문에 내게 승리가 돌아오지 않는 거야. 저 녀석만 사라진다면….’ 그는 그날 밤부터 매일 동상을 찾아가 조금씩 구멍을 내기 시작했다. ‘흥! 이 동상이 쓰러지는 날, 네 놈도 끝장이다. 이젠 내가 승리자가 되는 거야.’ 끓어오르는 시기와 질투로 동상에 분풀이하던 그는 마침내 동상을 쓰러뜨리고 말았다. 그가 ‘와아!’하는 환호성을 지르는 순간, 동상의 조각들이 쏟아져 내려 그의 몸을 덮었고 그는 그대로 눈을 감고 말았다. “분노가 미련한 자를 죽이고 시기가 어리석은 자를 멸하느니라”(욥 5:2).

<다음 달에 계속>

김에녹 목사