아프리카의 쿤타리카 산에는 약 300여 종류의 원숭이가 살고 있다. 그런데 영국의 리즈버리 탐험대가 그곳 원숭이에게 세 가지의 이상한 모습을 발견했다. 첫 번째는 어느 날 원숭이들이 온 산이 떠나가라 고함을 지르는 모습이었다. 탐험대가 원인을 살펴보니 우두머리 원숭이가 죽었고, 모든 원숭이들이 울면서 슬퍼하고 있었다. 두 번째는 부부 원숭이가 서로 얼굴을 쓰다듬어 주며 눈물을 닦아주는 장면이었다. 이 행동의 원인을 살펴보니 작은 아기 원숭이가 죽었기 때문이었다. 세 번째는 모든 원숭이들이 나무에 거꾸로 매달려 울고 있는 장면이었다. 그 이유는 원숭이 한 마리가 뱀에 칭칭 감겨 죽어 가는데, 수십 마리의 원숭이들이 돌을 던지며 뱀과 싸웠지만 결국 원숭이가 뱀에게 잡아먹히고 말았다고 한다. 이처럼 원숭이들은 예기치 못한 안타까움과 어려움이 있을 때마다 함께 울어주며 위로하고 있었다.

최근 광주의 고층 아파트가 붕괴되면서 1명이 사망하고 5명이 실종된 사건은 많은 이들의 안타까움을 자아내고 있다. 그런데 아파트 붕괴 사고의 피해자 가족들과 인근 상인들은 서로 ‘죄송하다’며 위로했다고 한다. 피해자 가족은 ‘사고로 인해 인근 상인들이 실종자를 찾을 때까지 장사를 못하고 계신다’며 죄송하다고 했고, 상인 대표는 ‘비록 설 영업의 피해가 있지만 가족을 잃거나 실종된 분들이 먼저이기에 말없이 있다’고 전했다. 각자의 처지보다는 먼저 서로를 보듬으려는 따스한 위로가 느껴진다.

예수님도 우리에게 따스한 위로자가 되신다. 성경을 보면 예수님은 가난과 고통, 질병과 여러 가지 어려움에 처한 사람들에게 찾아오셔서 함께 울고 위로하며 회복시켜 주신다. 지금 당신이 어려운 일을 겪고 있다면 예수님의 따스한 위로를 받게 되기를 소망한다.