한없는 주님의 용서 닮아가면 무엇이든 오래 참을 수 있어

성령 충만을 통해 일어나는 역동적인 은사들은 교회에 ‘덕’(德)을 끼칠 때 가장 아름다운 열매를 드러낸다. 갈라디아서 5장 22~23절은 바로 그 아름다운 ‘성령의 열매’에 대해 언급한다. 성령의 열매 중 그 첫 번째는 바로 ‘사랑’이다.

흔히 ‘사랑장(章)’으로 알려진 고린도전서 13장 4절은 “사랑은  오래 참고…”라고 기록한다. 사도 바울이 기록한 ‘사랑을 위한 행동강령’ 그 첫 번째의 자리에 둔 것은 바로 ‘오래 참음’이었다. 놀랍게도 그것은 핵심적 행동강령일 뿐 아니라 역으로 사랑을 정의하는 중요한 술어로서 그 의미를 지닌다.

그렇다면 어떻게 하면 ‘사랑으로’ 참을 수 있을까? 첫째로, 용서하면 참을 수 있다. 하나님은 죄인 된 우리를 용서하기 위해 독생자 예수 그리스도를 이 땅에 보내셔서 사랑으로 주님의 자녀가 되게 하셨다(요 3:16). 예수님의 비유 중에 보면 한 주인이 자신의 종이 도저히 갚을 수 없는 어마어마한 빚을 전부 탕감해 줬다. 그런데 그 종은 자신에게 아주 조금 빚진 자를 붙들어 멱살을 틀어쥐고 “빚을 갚으라”며 소리를 지르고 그의 애원에도 불구하고 옥에 가뒀다. 이 사실을 안 주인은 대노(大怒)했고 그 종에게 빚을 다시 갚도록 옥에 가뒀다. “너희가 각각 마음으로부터 형제를 용서하지 아니하면 나의 하늘 아버지께서도 너희에게 이와 같이 하시리라”(마 18:35).

둘째로, 우리를 위한 하나님의 오래 참으심을 생각하면 참을 수 있다. 한없는 ‘주님의 용서’를 생각하고 닮아가면 이 세상에 용서치 못하는 일은 없다. 용서는 누군가에 대해 오래 참는 것이다. 우리는 누구도 온전히 사함을 받을 수 없는 ‘죄인’이지만 주님은 그런 우리를 오래 참아 주신다. 어거스틴(354~430)은 젊은 시절 방탕한 삶을 살다 어머니 모니카의 기도로 주님께 돌아왔다. 그때 그는 하나님 앞에 뜨거운 눈물을 흘리며 “하나님! 이 죄인, 이 괴물과 같은 저를 위해 어떻게 이렇게 오래 참으셨습니까?”라고 부르짖어 기도했다고 한다.

이처럼, 하나님의 사랑은 우리를 향한 한없는 기다림과 인내를 통해 실현됐다. 사도 바울은 로마서 5장 8절에 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”고 기록했고, ‘사랑의 사도’라는 별명을 가진 사도 요한은 그 사랑의 순서를 “우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라”고 확증했다(요일 4:19).

셋째로, 누군가의 미래까지 사랑하면 오래 참을 수 있다. 다른 것들은 몰라도 절대로 ‘사람’은 포기하지 말아야 한다. 전도하면서도 아무리 힘들어도 “목사님, 그 사람 교회 나오기는 틀렸어요”라고 말하지는 말아야 한다. 또한 누군가에게 “그 인간이 사람 노릇 하겠어, 싹수가 노란데”라고도 말하지 말아야 한다. 사랑으로 오래 참는 것은 그 사람을 포기하지 않는 것이다. 하나님이 절대로 우리를 포기하지 않으시듯 말이다.

<다음 달에 계속>

김에녹 목사