“기도하지 않고 보낸 하루는 축복받지 못하고 보낸 하루이며 기도 없이 살아간 인생은 능력 없이 살아간 인생이다”라는 말이 있다. 우리가 살면서 축복과 능력만큼 간절히 바라는 것이 또 있을까. 가히 모두의 소원이라고 말할 수 있을 것이다.  그런데 위의 인용문은 그 축복과 능력이 내가 탐을 내고 손을 뻗는다고 얻을 수 있는 것이 아니라 하나님 앞에 진실한 믿음으로 기도할 때 비로소 주어지는 것임을 가르쳐준다.

둔감한 영혼을 깨우는 이런 말들을 통해 우리는 기도하지 않고서는 축복받은 하루를 살 수도, 능력 있는 인생을 살 수도 없음을 ‘새삼스럽게’ 깨닫게 된다. 채 일주일도 남지 않은 올해를 보내면서 함께 자문해보자. 올해 나는 얼마나 많은 시간을 기도로 보냈는가? 올해 내 기도는 진실의 밀도가 얼마나 높은 기도였나? 올해 나는 얼마나 영적인 긴장감과 소망과 열정이 담겨있는 기도를 하나님께 드렸는가?

어느 시인은 “인생의 목적은 먹는 것도, 마시는 것도, 그 어떤 일을 성취하는 것도 아니다. 인생의 목적은 기도하는 것이다”라고 말했다. 기도라는 수단을 사용해서 자신의 목적을 달성해보려는 욕심에 빠지기 쉬운 연약한 우리에게 도전을 주는 통찰이다.

두 인용문이 다 기도의 진실을 담고 있다. 확실히 기도는 우리에게 하나님의 축복이 주어지는 통로이며 능력의 원천이다. 그러면서도 기도는 어떤 목적을 위한 수단이 아니라 궁극적인 목적 자체이다. 기도는 하나님과의 사귐이며 하나님과 함께하는 시간의 내용이기 때문이다. 그렇다면 자신의 기도 생활이 어떠한지를 질문한다는 것에는 곧 자신이 인생의 목적을 향해 올바르게 나아가고 있는지를 점검한다는 의미가 있는 것이다.

우리는 축복, 능력, 인생의 목적 중 어느 하나도 포기할 수 없다. 아니, 포기할 이유가 없다. 진실하고 뜨거운 기도 생활 안에서 우리는 이 세 가지를 다 찾을 수 있기 때문이다.

최근에 필자는 <교회와 담임목사님을 위한 3000 기도 용사>에 들기 위해 지원하시는 수천 명의 성도님들을 보면서 우리 가운데 뜨거운 기도 생활에 대한 열망이 얼마나 강하게 응집되고 있는지를 느꼈다. 내년에는 우리 모두가 기도의 용사가 되기를, 그리하여 주님으로부터 축복과 능력을 받고 삶의 진정한 목적을 이루어나가는 한 해를 보내게 되기를 소원한다.