“순복음의 강한 영성이 성도들을 변화 시켰습니다”
말레이시아에서 9년째 선교 중인 오병철 선교사
코로나로 힘들었지만 매순간 하나님 은혜 깨달아

말레이시아는 인도네시아와 함께 전 세계에서 인구수로 가장 많은 무슬림이 살고 있다. 법적으로 종교의 자유를 인정한다고 하지만 말레이시아는 무슬림의 공식 개종과 복음 전도가 금지 돼 있다. 말레이시아는 인도양과 남지나해 사이에 위치한 말레이 반도와 보르네오 섬 북부인 동말레이시아로 구성 돼 있는데 보르네오 섬은 전체 인구(3200만명) 중 약 670만명이 거주하고 있다. 오병철 선교사(사진)가 2013년부터 사역하는 곳이 바로 보르네오 섬 사라왁 주에 위치한 시부 지역이다.

“첫 1년은 전임 사역자인 엄태욱 목사님과 함께 사역했습니다. 이후 시부순복음교회를 비롯해 개척한 교회까지 현재 4개 교회를 현지인 사역자와 같이 섬기고 있습니다.”

오병철 선교사가 말레이시아 선교 사역의 소명을 받은 건 2007년 여름이었다. 당시 젊은부부선교회 총무목사였던 오 선교사는 성도들을 이끌고 말레이시아 단기선교 중이었다. 한국으로 돌아오기 전날 밤, 성전에서 홀로 기도하던 그는 ‘선교사로 이 땅에 다시 오게 될 것’이라는 하나님을 음성을 들었다.

그 후 6년 뒤 말레이시아 땅을 밟은 오 선교사에게 난관은 언어였다. 사역 초기 현지어가 능숙하지 않아 설교 때마다 애를 많이 먹었다.

“말이 어린아이 수준이었으니 성도들이 얼마나 답답했겠어요. 그런데 하나님의 역사는 정작 다른 곳에서 일어났어요. 한 중국인이 귀신에 들렸는데 지역 교회 어느 곳에서도 미친 사람 취급할 뿐 기도해주길 거부했던 거예요. 우리 교회에 기도요청이 와서 잘됐다 싶은 마음에 순복음의 영성으로 귀신을 쫓아냈죠. 그러자 귀신이 떠나간 건 물론이고 그 가족이 모두 예수님을 영접 했어요.”

오병철 선교사가 기도할 때마다 교회 안에서는 우울증 환자가, 오토바이 사고로 손가락을 다친 성도가 고침 받는 기적이 일어났다. 게임 중독으로 고혈압, 당뇨에 실명 위기까지 갔던 자매는 기도로 중독에서 벗어났고 교회 일꾼으로 변화되는 역사가 일어났다. 눈앞에서 살아계신 하나님의 증거를 보게 된 성도들이 변화되기 시작했다.

오 선교사는 “선교지에서는 하나님만 바라보고 매달려 기도할 수밖에 없다. 그러면 하나님이 은혜를 부어주신다. 계속 기도하면서 하나님이 부어주실 더 큰 은혜를 기대하게 됐다”고 말했다.

그러나 오병철 선교사도 전 세계를 휩쓴 코로나19를 비껴갈 순 없었다. 말레이시아 정부 규정 표준 운영절차(SOP)에 따라 지난해 3월 교회 문은 굳게 닫혔다. 8월 잠시 숨통이 트이는가했더니 다시 교회 문이 닫히면서 12월까지 대면 사역이 전면 중지됐다. 급기야 올해 1월 둘째 주 사라왁 주에 코로나 환자가 급증하면서 9월 말까지 교회는 물론 사회 활동에 제동이 걸렸다.

“6~8월에는 하루에 확진자가 매일 2만5000명씩 나왔고 사망자도 매일 400명이었어요. 성도들이 많이 살고 있는 임대 아파트는 아예 코호트 격리가 됐고, 많게는 30~40가구가 함께 사는 이반족의 독특한 주거문화인 롱하우스에도 확진자가 급증했죠. 저희 몇 몇 성도들도 확진이 되었지만 다행히 중증 환자나 사망자는 나오지 않았으니 정말 감사한 일이었습니다.”

오병철 선교사는 교회 문이 닫혔을 때 성도들이 신앙을 잃지 않도록 설교 녹음 파일을 SNS로 전달했고 기도를 쉬지 않았다. 대부분 성도 가정에 와이파이가 없기 때문에 온라인을 통한 화상예배가 여건상 어려워서 녹음 파일 전달이 최선이었다. 다행히 10월부터 백신을 접종한 성인에 한해서 대면예배가 허용됐고 성도들은 기다렸다는 듯 한걸음에 교회로 달려왔다.

“솔직히 대면 예배가 이뤄지면 성도들이 나올까 걱정했어요. 그런데 대면 예배 허용 직전 빨리 예배를 드리자는 성도들의 요청이 쇄도 했고, 못 만나는 동안 가족 구원을 위한 기도가 응답받았다는 성도들의 간증도 이어졌어요. 모든 것이 다 하나님의 은혜입니다.”

오병철 선교사는 내년에 사리케이 지역에 교회건축을  진행할 계획이다. 코로나가 확산되기 전에 교회 건축 부지에 평탄화 작업까지 마쳤지만 모든 것이 중단되면서 교회 터는 다시 숲으로 변한 상태다.

“코로나가 당분간은 지속되겠지만 교회 건축을 진행하려 합니다. 또 현지인 제자화에 집중해 현지인들을 통해 교회가 자립 성장하고 부흥될 수 있는 초석을 만들려 합니다.”