"레오(LEO)는 하나님의 사랑을 나누고 실천하는 곳입니다"

25년 선교 경험 살려 러시안 2세 위한 센터 설립
'Love Each Other' 이영훈 목사가 직접 지어 줘

경기도 안산에는 2만여 명의 구소련(CIS/독립국가연합) 지역 출신 고려인들과 러시아인들이 거주하고 있다. 이들은 더 나은 삶을 꿈꾸며 대한민국에 온 이주민들이다.

이 중 2000여 명이 넘는 아이들 대부분은 한국어는 고사하고 러시아어도 제대로 배우지 못한 채 부모를 따라 왔다. 아이들은 기본적인 언어가 되지 않아 학교 수업을 따라가기도 벅차다. 이로 인한 소통의 부재로 아이들은 마음의 문까지 닫게 됐다. 절망의 먹구름이 드리운 그들에게 도움의 손길을 뻗은 이가 있다. 러시안과 고려인 자녀를 위한 방과후 학교 레오(LEO)센터를 운영하는 형진성 센터장이다.

경기도 안산시 상록구에 위치한 레오센터는 형진성 센터장이 설립한 러시아 이주민을 위한 방과후 학교이다. 형진성 센터장은 이들이 하나님을 믿고 희망을 가질 수 있도록 레오센터 부근에 순복음CIS선교교회도 함께 세웠다.  
형진성 센터장이 러시안 이주민 사역을 하게 된 배경에는 러시아 선교사로 활동했던 경험이 컸다. 그는 우리 교회 선교사로 20여 년간 러시아 야쿠츠크, 하바롭스크에서 활동했다. 러시아 선교사 시절, 형진성 센터장은 교회가 없는 러시아 야쿠츠크에서 사하한국학교와 16번 학교에서 한국문화 교사로 일하며 '사하순복음교회'를 개척했고 2001년에는 하바롭스크로 사역지를 옮겨 15년간 교회를 섬겼다. 오랜 세월 러시아 선교를 감당한 그는 2015년 1월, 사도행전을 묵상하며 "모든 사람의 피에 대해 내가 깨끗하다"라는 말씀을 통해 그를 통한 하나님의 러시아 사역이 마무리 됐다는 응답을 받고 현지인 후임을 세우고 한국으로 귀국했다. 이후 2016년 1월부터 여의도순복음교회 FMTC선교훈련원감과 안산다문화센터장을 겸임하게 됐다.


그는 안산에서 다문화 선교의 가능성을 발견했다. 다문화가 무엇인지, 다문화 사역은 어떻게 해야 하는지를 고민하며 수많은 단체와 센터들을 방문하면서 다문화 이주민들의 현실을 맞닥뜨렸다.다문화센터장을 맡으면서 러시아인과 고려인들이 교육 문제나 비자, 의료 등의 어려움을 겪는 모습을 보며 그들의 아픔을 외면할 수 없었다. 그 역시 러시아에서 겪어본 설움이었다. 이들을 보며 하나님께서 새롭게 예비하신 땅이 안산에 있음을 깨닫고 2019년 여의도순복음교회에서의 사역을 마무리하고 안산에서 고려인과 러시아인들을 위한 제2의 사역을 시작하게 됐다.LEO라는 이름은 'Love Each Other', 서로 사랑하라는 뜻이다. 요한복음 15장 12절 말씀을 근거로 여의도순복음교회 이영훈 담임목사가 직접 지어 주었다. 현재 러시안 아동을 대상으로 운영되고 있는 레오센터는 초등학교 입학을 준비하는 아이들부터 중학교 3학년까지 60여 명의 학생이 다니고 있다. 주변 초등학교 전교생 인원이 120명인 것을 감안하면 꽤 많은 학생들이 레오센터를 찾고 있다. 올해 3월에는 여성가족부, 안산시와 함께 한국어 배움터 '디딤돌 교실' 업무협약을 맺었다.

형진성 센터장은 처음부터 레오센터를 방과후 학교로 생각했던 것은 아니었다. "처음에는 아이들과 함께 캠핑도 하고 지방 여러 도시를 다니며 농활도 체험하게 하는 센터를 구상했습니다. 하지만 막상 아이들을 만나보니 상황이 생각보다 심각했습니다. 5~6학년, 심지어 중학생이 된 학생들이 한글은 읽지만 단어가 무슨 뜻인지, 영희가 사람 이름인 것조차도 모르고 있었죠. 언어가 준비되지 않은 아이들의 미래가 너무 암담했습니다. 그래서 이들에겐 한국 문화 경험보다는 언어 교육이 시급하다고 판단해 국어와 수학을 중심으로 한 방과후 학교를 열게 되었습니다."

형진성 센터장의 목표는 레오센터 학생들이 학교 수업의 50~60%를 따라갈 수 있도록 교육하는 것이다. 올해 5월부터 1개의 층을 더 임대해 100평의 공간으로 확장하게 된 레오센터는 아이들의 정서적 치유를 위한 미술 치료도 병행하고 있다. "미술 치료를 통해 회복되는 아이들을 보며 큰 보람을 느낍니다. 레오는 사랑이니까 이러한 아이들을 치료해주는 것도 우리가 해야 할 일이라는 사명을 가지고 있습니다. 이곳은 하나님의 사랑을 전하고 위로해 주는 곳이니까요."

형진성 센터장은 레오센터에서 교육받는 학생들이 남과 북을 오갈 수 있는 통일의 주역이 될 것이라고 확신했다. "한국으로 이주한 고려인과 러시안 자녀들은 이중언어와 이중문화를 경험하는 세대입니다. 이들은 한반도의 평화와 통일의 주역이 될 수 있습니다. 남한의 아이들, 러시아 출생 아이들, 북한을 떠나 이주해 온 새터민 아이들까지 복음과 예수님의 사랑의 용광로 속에서 서로 어우러져 '민족의 대통합'을 이루게 될 것이라 믿습니다."
러시안과 고려인의 복음화를 이끄는 형진성 선교사는 "다문화 이주민 사역이라는 복음의 황금어장을 저희 부부만으로 감당하기가 매우 어렵다"며 "개인, 단체, 기관, 교회 등과 원활한 네트워크를 형성해 다문화사역을 더 적극적으로 펼쳐 나갈 수 있도록 성도님들이 함께 동참해주시길 소망한다"고 전했다.
(문의) 레오센터 031-415-4084
글·금지환 / 사진·김용두 기자