어느 날 집에서 중학생 아들의 줌(ZOOM) 학급회의를 경청할 기회가 있었다. 토의 내용은 줌 수업태도를 높이는 방법을 찾자는 것이었다. 이 중 뜨거운 감자로 올라온 의견이 ‘암행어사를 세우자’는 내용이었다. 암행어사로 임명된 학생이 수업 중 졸거나 딴짓하는 이들에게 주의를 줘 학업분위기를 좋게 해보자는 취지였다. 효율적인 비대면 면학분위기 형성을 위한 발상이라 순간 웃음 짓기도 했지만, 한편으론 이러한 교육 현실에 대해 짠한 마음이 더해지기도 했다.

그런데 아들이 갸우뚱 하더니 내게 속삭이듯 이런 말을 건넸다. 자칫 면학분위기를 좋게 하자는 선한 의도에서 벗어나 누군가가 나를 감시하고 이를 선생님께 고자질 하는 셈이 되니 오히려 마음의 거리까지 더 멀어지지 않겠냐는 말이었다.

나는 아들과 함께 조선시대에 실제 있었던 암행어사의 역할에 대해 몇 가지를 찾아보게 되었다. 암행어사는 모든 일은 비밀리에 진행하기에 믿음직스럽고 충직한 신하들로 발탁된다. 암행(暗行)의 임무를 마친 이들은 왕에게 두 개의 보고서를 제출하게 되는데, 그 중 하나는 서계(書啓)라 하여 탐관오리를 색출하여 이들의 잘못을 낱낱이 고하는 보고서이다. 이 보고서를 받은 왕은 부정부패를 일삼는 이들을 벌하며 백성들의 고충을 헤아리는 일을 하게 된다.

또 다른 보고서는 별단(別單)이라 하여 백성들의 생활 형편과 함께 해당 지방의 숨은 미담이나 열녀, 효자의 아름다운 이야기를 찾아 보고하는 내용이다. 이 보고서를 받은 왕은 자신보다는 타인을 위해 선행과 희생으로 본이 되었던 이들을 치하하고 상을 내림으로 더욱 올바른 생활을 지향하고 정의로운 사회를 구축해 나갔다.

코로나19의 긴 터널을 통과하는 이 때 믿음의 사람들에게 절실히 필요한 것은 무엇일까? 방역을 위한 ‘사회적 거리’로 서로의 ‘마음의 거리’도 함께 멀어질 수 있는 환경에서 성도들은 ‘마음의 거리 좁히기’를 위한 작은 사랑과 선행의 실천이 필요하지 않을까 싶다.    

석공이 바위를 가를 때 비법은 몇 번의 강한 힘으로 내리치는 망치질이 아니라 오히려 특별히 강한 힘을 주지 않은 백 번에 걸친 망치질이라고 한다. 이처럼 우리들도 “서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며”(히 10:24) 꾸준히 예수님의 마음을 담은 작은 실천들을 쌓아 올리자. 이러한 우리들의 선행은 훗날 “하나님 나라와 그의 의를 구한” 공든 탑이 되어 그리스도인의 향기로서 그 진가를 나타낼 것이다(마 6:33).