흔히 빌립보서를 기쁨의 서신이라고 합니다. 빌립보서에는 무려 16회나 ‘기쁨’이라는 말이 나옵니다. 사도 바울은 기쁨을 언급할 때 내가 기뻐하니 너희도 기뻐하라고 말합니다. 또한 우리 삶의 여건이 마치 감옥과 같은 환경 가운데 있다 할지라도 기뻐하라고 말합니다. 바울이 오늘날 서신서를 쓴다면 코로나19로 인해 사회적 거리두기가 4단계이더라도 기뻐하라고 권면했을 것입니다.

바울이 빌립보 교회를 향해 기뻐하라고 할 때 이 기쁨은 특별한 의미와 은혜가 담겨 있습니다. 그것은 세상에서 얻는 기쁨이 아닙니다. 우리는 세상에서 재물, 명예, 건강과 행복 등을 얻을 때 기뻐합니다.

하지만 사도 바울이 빌립보 교인들에게 말하는 기쁨은 이 세상에서 얻는 기쁨과 비교할 수 없는 기쁨인 것입니다. 사도 바울이 기뻐하라는 기쁨은 죄악을 이기고 승리한 기쁨입니다. 사망의 권세를 깨트리고 부활한 승리의 기쁨입니다. 사탄의 머리를 박살내고 구원을 주신 승리의 기쁨입니다. 이 기쁨은 복음의 문을 여는 기쁨입니다. 이 기쁨은 하나님 나라를 확장하는 기쁨인 것입니다.

얼마 전 한 성도님의 가정에 심방 갔을 때의 일입니다. 마귀의 심한 공격으로 육신이 연악해지고, ‘절대로 교회를 가지 말아야지’라고 생각했던 성도님이 영적 싸움을 이기고 교회에 출석 했을 때 정말 감격스러웠던 것을 기억합니다. 이 기쁨이 세상에서 어떤 것으로도 비교할 수 없는 기쁨입니다.

바로 이 기쁨이 그리스도 안에 있는 기쁨이요 성령께서 부어주시는 기쁨입니다. 사도 바울이 구체적으로 이런 하나님의 기쁨을 누릴 수 있었던 근거와 배경이 무엇일까?

사도 바울은 깊은 성령의 교통과 영감을 통해 날마다 십자가에 달리신 예수님과 함께 하는 삶을 살았습니다. 저도 예수님을 믿음 안에서 깊이 만났을 때 가장 기뻤던 것 같습니다. 죄와 질병, 절망 가운데 방황하던 저에게 예수님이 찾아오신 것입니다. 그때의 기쁨은 지금도 잊을 수가 없습니다. 주님과 첫 사랑이 시작됐기 때문입니다.

예수님을 만나고 사랑하면서 우리들은 삶의 목적지와 방향이 정해진 존재가 된 것입니다. 이제는 예수님을 더욱 사랑하며 세상이 줄 수 없는 기쁨을 마음껏  누리면서 살기 원합니다.

그래서 우리 예수님을 더욱 사랑하는데 불필요한 것을 다 비우고 예수님과 첫 사랑의 기쁨이 더욱 충만하기 원합니다. 코로나19로 지친 일상에서도 예수님과 첫 사랑의 흥분과 기쁨이 언제나 차고 넘치길 바랍니다.