제국의 후계자들과 베르뎅조약

신성로마제국 시대를 열고 카롤링 왕조의 르네상스를 이끈 칼 대제가 죽자 프랑크 왕국도 쇠퇴의 길에 들어섰다. 남쪽은 이슬람 세력이 지중해의 제해권을 차지했고 북쪽으로는 바이킹족에게 수시로 침략 당했으며 동쪽으로부터는 기마 민족인 마자르족의 침공에 시달렸다. 칼 대제의 뒤를 이을 수 있는 아들은 루드비히가 유일했다. 그는 813년 공동 통치자로 책봉된 후 이듬해 선왕이 타계하자 곧바로 왕위에 올랐다(814년 1월 28일).

루드비히는 선왕의 개혁의지를 이어받아 여러 가지 제도 개혁에 힘썼다. 특별히 교회법을 새롭게 제정하는 한편 수도원 정비와 개혁에 힘썼는데 10세기 말경에 그를 기념하여 붙여진 '경건왕'이라는 호칭은 이와 관련된 것이었다. 큰 사고를 경험한 후 기적처럼 살아남은 루드비히는 자신의 후계자를 세워야 할 필요성을 깨달았다. 그는 817년 제국 칙령을 반포하고 영토를 분할하여 자신의 아들들에게 맡기려 했다. 다만 모든 아들들에게 동등하게 나라를 나누어주는 프랑크족의 전통을 따르지 않고 맏아들인 로타르에게 왕위를 물려주고 나머지 아들들(피핀 1세와 루드비히 2세)에겐 각각 제국의 남서쪽(현재 프랑스 남부)과 동쪽(현재 독일)의 책임을 맡기고자 했다.

그 당시 루드비히 왕의 죽은 형이자 칼 대제의 차남이었던 피핀(피핀 카를로만)의 뒤를 이어 그의 아들 베른하르트가 이탈리아 지역을 통치하고 있었는데, 그는 사촌지간인 로타르의 신하가 되는 것에 반발하여 반란을 일으켰다. 반란을 제압당하고 장님이 된 베른하르트는 얼마 지나지 않아 후유증으로 사망했다(818년). 루드비히는 조카의 죽음에 심한 죄책감을 느껴 공개 참회를 하기에 이르렀고 이후 도덕적인 비난을 감수해야 했다. 그후 루드비히는 바이에른의 유디스에게서 칼 2세를 얻었는데(823년) 훗날 적은 머리숱 때문에 '대머리'라는 별칭으로 불리웠다(대머리 칼). 루드비히 왕은 다른 아들들에게서 영토를 조금씩 떼어내어 알레만니아(현재 독일의 일부)를 만들고 대머리 칼의 몫으로 주려 했다. 이와 같은 상속령 개정에 반발하여 루드비히의 둘째 아들이었던 피핀 1세는 형 로타르와 동생 루드비히 2세를 부추겨 부왕에게 반기를 들었다. 결국 루드비히 왕에게 제압당한 피핀은 모든 영지를 대머리 칼에게 빼앗기게 되었다.

성인이 된 대머리 칼은 840년 루드비히 왕이 죽자 형이었던 루드비히 2세를 설득해서 맏형 로타르를 침략했다. 참혹한 살육전이 계속되었다. 결국 843년 세 형제는 제국을 분할하여 똑같이 나누기로 합의했는데 이것이 오늘날의 유럽 3개국(독일, 이탈리아, 프랑스)의 출발이 된 베르뎅조약(843년)이다.

로타르는 황제의 칭호와 함께 북해에서 이탈리아에 이르는 중프랑크 왕국을 차지했으며, 오늘날 프랑스에 해당하는 서프랑크 왕국은 대머리 칼이 차지했다. 훗날 독일로 발전하는 동프랑크 왕국은 루드비히 2세가 차지했는데 이로 인해 훗날 독일왕 루드비히로 불리우게 된다. 이때 정해진 영토는 다소 변경되긴 했지만 지금까지 남아있다.

베르뎅조약으로 만들어진 3개국은 기독교 발전의 핵심 국가들이 되었다. 이태리는 교황청을 중심으로 한 가톨릭의 본산이 되었고 프랑스는 중세 스콜라 신학 발전의 주축이 되었으며 독일은 개신교 신학의 중심이 되었다. 중세는 서서히 비잔틴 제국과 이 세 나라를 중심으로 구도가 바뀌고 있었다.

김형건 목사(동작대교구장)