1958년 5월 18일 대조동 천막에서 우리 교회가 창립된 지 63주년이 되었다. 일제강점기와 동족상잔의 비극으로 인해 정신적, 물질적 토대가 완전히 붕괴된 한국 사회에 꿈과 희망을 불러일으키면서 세계 최대 교회로 부흥 성장해 온 지난날은 최고 빈곤 국가 중 하나였던 대한민국이 세계 경제 10대 강국에 오르는 과정과 궤를 같이해 왔다.

지난 63년의 역사를 통해 우리 교회는 국내외 교회에 많은 영향을 끼쳐왔다. 강력한 성령 운동과 기도 운동, 순복음의 7대 신앙, 삼중축복, 오중복음, 절대긍정, 절대감사의 신앙, 교구와 지구역 조직, 지성전과 기도처 설립, 각종 성경 교육과 훈련 프로그램, 다양한 구제 사업, 국내외 선교 사역, 다양한 문서선교, 교육사업 등은 국내외 많은 교회들의 모델이 되어왔다. 이 모든 것이 하나님의 크신 은혜 안에서 조용기 원로목사님과 이영훈 담임목사님의 성령과 말씀으로 충만한 사역, 그리고 수많은 성도들의 수고와 헌신의 결과였다.

앞으로의 목회 환경은 지나온 63년과는 판이하게 다른 양상을 보이고 있기에 우리의 모든 역량을 집중해서 새시대의 도전에 맞서 나아가야 한다. ‘코로나19 이후 시대’는 우리에게 익숙했던 시대와는 전혀 다른 시대가 될 것이기 때문이다. 무엇보다도 그동안 비대면 예배로 인해 흩어졌던 성도들을 다시 교회로 모이게 하는 것이 최우선 과제가 될 것이다(히 10:25).

또한 전세계적으로 강력하게 퍼져가는 ‘포스트모더니즘’의 광풍도 교회가 극복해야 할 과제 중 하나이다. 절대적인 것을 상대화하고, 모든 종류의 권위를 해체하고자 하는 분위기 속에서 ‘기독교만이 절대 진리가 아니라 타종교에도 진리가 있다’는 식의 이른바 ‘종교 다원주의’가 소리를 높이고 있다. 이러한 풍조에 대해서 성경은 분명하게 오직 예수만이 구원의 길(행 4:12, 요 14:6)임을 선포하고 있다.

마찬가지로 심각한 ‘인구 절벽’ 현상도 교회가 극복해야 할 과제이다. 전세계에서 우리나라는 출산율이 1.0명이 안 되는 유일한 국가가 되었다. 이 위기를 어떻게 타개해 나아가야 할 것인가? 출산장려운동과 함께 국내에 유입된 다문화인에 대한 공격적인 선교도 한 방법이 될 것이다.

아울러 기존 성도들을 ‘제자’로 업그레이드시켜 ‘일 당 백’의 그리스도 예수의 병사로 훈련하여 ‘대한민국 국민 50% 이상을 주님께’ 인도하는 전도자로 세워 나가야 할 것이다.

창립 63주년을 맞은 우리 교회가 이러한 일을 하면서 잊지 말아야 할 것은 ‘성경이 보여주는 초대교회로 돌아가는 것’이다.

복음을 전하는 방법은 시대와 환경에 따라 적절하게 변화되어야 하지만, 복음 진리는 영원불변하기 때문이다. 오순절 성령 강림이 일어난 예루살렘의 다락방으로 돌아가 오로지 기도에 힘쓰며 성령으로 충만함을 받을 때 초대교회의 대선배들에게 ‘권능’을 주셨던 것처럼 우리에게도 (모든 시대적 난제를 풀어갈) ‘권능’을 주셔서 땅끝까지 이르러 ‘증인’이 되게 하시리라 믿는다.