교회가 기억해야 할 것

“크도다 경건의 비밀이여, 그렇지 않다 하는 이 없도다 그는 육신으로 나타난 바 되시고 영으로 의롭다 하심을 받으시고 천사들에게 보이시고 만국에서 전파되시고 세상에서 믿은 바 되시고 영광 가운데서 올려지셨느니라”(딤전 3:16)

바울은 교회를 새로이 이끌어갈 젊은 지도자 디모데에게 교회가 지켜야 할 것이 무엇인지 또 교회를 어떻게 섬겨야 할지에 관한 내용의 서신을 보냈다. 이 서신은 오늘날 우리에게 디모데전서로 전해진다.

초대교회의 변화가 반영된 목회서신

디모데전서와 디모데후서 그리고 디도서를 목회서신이라 칭한다. 바울이 자신의 제자 디모데와 디도에게 목회에 대해 가르치기 위해 기록한 서신이라고 하여 이와 같은 이름이 붙여졌다. 목회서신은 바울서신 중에서도 가장 늦게 기록됐다. 학자들에 따르면 바울은 3차 선교여행을 마치고 로마로 압송됐다가 몇 년 후 석방되어 소아시아와 그리스 일대에서 다시 한 번 사역했는데 목회서신은 바로 이 시기에 쓰였다. 목회서신을 제외한 다른 바울서신들이 바울의 1~3차 선교여행 혹은 로마에서의 투옥 기간 중에 기록된 서신임을 감안하면 목회서신은 꽤 후기에 쓰인 서신임을 알 수 있다.

다른 바울서신보다 늦은 시기에 기록됐다는 점이 목회서신을 특별하게 만들었다. 왜냐하면 시간이 지남에 따라 교회의 관심사도 달라졌기 때문이다. 다른 바울서신에서 바울은 크게 두 가지에 집중했다. 첫째는 상세한 설명을 통한 복음의 전달이고, 둘째는 유대 그리스도인과 이방 그리스도인 간의 화합이었다. 그런데 목회서신에서 바울은 다른 것에 관심을 쏟는다. 목회서신이 쓰일 당시 성도들은 복음에 대해 익히 들어 알고 있었다. 따라서 바울은 복음을 자세히 설명하기보다 간명하게 선포하고 그동안 배운 복음의 진리를 수호하라고 권하는 데 집중한다. 그리고 1~3차 선교여행 당시 골칫거리였던 유대 그리스도인과 이방 그리스도인 간의 갈등은 어느 정도 해결됐는지 목회서신에서 바울은 이 문제를 언급하지 않는다. 대신 교회의 질서와 체계를 위한 직제에 관해 말한다. 디모데전서는 이러한 목회서신의 특징이 잘 드러나 있는 책이다.

바울이 디모데에게

바울이 디모데전서를 쓸 당시 디모데는 에베소에서 목회하고 있었다(1:3). 바울은 사랑하는 제자 디모데에게 목회에 도움이 될 내용을 서신에 담았다. 바울이 전한 내용은 크게 네 가지로 ‘이단에 대한 경계, 정통 신앙에 대한 수호, 어떤 사람을 교회 지도자로 세워야 하는지, 목회자로서의 바람직한 자세’에 관한 내용이다.

디모데전서의 구조

1장에는 이단에 대한 경고가 나온다. 디모데가 섬기던 교회에 침투한 이단은 다신론을 따르던 그리스 문화에 영향을 받아 신화와 신들의 족보에 몰두했다. 이에 바울은 신화와 족보에 천착하기를 멈추고 하나님의 말씀에 순종하라 말한다(1:4~11).

2장에는 남녀 성도가 취해야 할 태도가 나온다. 바울은 남자에게는 분노와 다툼을 삼가며 거룩함을 지키라고, 여자에게는 단정히 행하며 선행을 실천하라고 가르친다(2:8~15).

3장에는 감독과 집사의 자격에 대한 내용이 나온다. 감독은 교회의 지도자이자 대표로 오늘날의 목사와 비슷하다. 디모데전서에 언급된 집사는 오늘날의 집사와 유사한 일을 했는데 주로 감독을 돕고 교회 재정을 담당했다.

4장에는 참된 신앙에 대한 가르침이 나온다. 디모데가 섬기던 교회에 침투한 이단은 결혼과 특정 음식의 섭취를 금하는 등 불필요한 절제를 가르쳤다. 이 같은 종교적 절제보다 중요한 것이 ‘경건’이다(4:8). 경건은 스스로 절제하여 구원에 이르려고 하는 종교심과 다르다. 경건은 우리를 구원하신 하나님에 대한 사랑과 공경의 마음에서 나오는 순종이다.

5장에는 성도를 어떻게 대해야 하는지에 대한 가르침이 나온다. 바울은 연령과 성별 그리고 성도의 처지에 따라 유연하게 성도를 대해야 한다고 가르친다.

6장에는 디모데가 성도에게 강조해야 할 가르침이 나온다. 디모데는 성도에게 변론과 언쟁을 삼가고 말씀에 순종할 것을 가르치며, 믿음의 선한 싸움을 싸울 것을 당부한다.

디모데전서의 핵심 메시지

정통을 지키라

시간이 흘러 사도들도 하나둘 죽고 교회는 새로운 국면을 맞이하게 됐다. 이제 교회는 무엇에 집중해야 할까? 디모데전서는 이 질문에 대해 다음과 같이 답한다. “사도들에게서 배운 정통을 지키라!” 그렇다면 이 정통이란 무엇인가? 먼저는 성육신하셔서 우리를 대신해 죽으시고 부활하신 예수님이 유일한 구원자이시라고 믿는 것이다(3:16). 나아가 예수님의 재림을 기다리며 믿음의 선한 싸움을 하는 것이다(6:11~16). 이 정통은 예수님이 승천하신 지 2000년이 지난 시점에 있는 오늘날의 교회도 지켜야 할 믿음의 유산이다.

교회 지도자의 바람직한 모습

디모데전서가 쓰일 당시 교회는 성도 수가 늘어나고 규모도 커졌다. 이제 교회는 직제를 마련해 체계와 질서를 세워야 할 필요가 생겼다. 그렇다면 어떤 사람을 교회 직제의 일원으로 임명해야 할까? 디모데전서는 이에 대해서 답한다. 디모데전서가 말씀하는 직제의 자격을 요약하면 다음과 같다. 말에 실수가 없어야 하고, 건전한 믿음을 지녀야 하며, 책망할 것이 없는 생활을 해야 하고, 가족을 잘 돌봐야 한다(3:1~13). 이는 오늘날 교회도 기억해야 할 부분이다.

목회자에게 주는 메시지

디모데전서는 목회자로서의 자세에 대한 가르침이 수록된 서신이다. 특별히 4장 12~16절에서 바울이 디모데에게 하는 권면이 인상적이다. 이 구절에서 눈여겨볼 내용은 비록 약점이 있을지라도 최선을 다해 사역한다면 열매를 맺을 수 있다는 바울의 격려다. 당시 디모데는 나이가 어렸는데 이는 그에게 약점이 될 수 있었다. 그러나 바울은 디모데에게 용기를 주며 모든 일에 전심전력하여 성숙함을 나타내고 말씀을 전하는 데 힘쓰면 영혼 구원의 열매를 맺을 것이라 말한다(4:15).

국제신학훈련원 제공