예수님 부활 현장을 목격한 첫 번째 증인  
일곱 귀신 들렸던 마리아 예수님 만나 치유
전 재산 바쳐 예수님 사역 도우며 헌신    

갈릴리 호수 서쪽에 있는 막달라 지역 출신인 막달라 마리아는 사복음서에 모두 기록되어 있는 인물이다. 예수님이 각 성과 마을에 다니시며 하나님의 나라를 선포하실 때 일곱 귀신 들린 여인이었던 막달라 마리아를 보시고 귀신을 쫓아내셨다. 억압과 고통으로부터 해방과 자유를 얻은 마리아는 자신의 재산을 바쳐 예수님을 따라다니며 사역을 도왔다. 여성이 인정받지 못했던 유대 사회였지만 막달라 마리아는 헌신적으로 예수님을 섬겼고 예수님을 따르던 여성들 중 첫 번째로 언급될 만큼 훌륭한 여제자이자 기독교의 핵심인 부활의 증인이 된다.  

막달라 마리아는 예수님이 십자가에 못 박히실 때 십자가 곁에 있었고 예수님이 숨을 거둔 후  시체를 아리마대의 요셉이 준비한 바위 무덤에 장사 지낼 때까지 함께 있었다. 그리고 안식일이 지나자마자 시체에 향품을 바르기 위해 새벽같이 무덤에 달려갔다. 마리아는 그 자리에서 다시 사신 예수님을 만났다. 예수께서 십자가에 못 박혀 죽으시고 다시 살아나신 후에 가장 먼저 막달라 마리아에게 나타나신 것이다.

요한복음 20장 11절 이하에 부활하신 예수께서 마리아에게 나타나신 사건이 자세히 기록돼 있다. 막달라 마리아가 안식일 후 첫날 새벽 일찍 무덤을 찾아갔는데 돌이 무덤에서 옮겨진 것을 보고 놀라 제자들에게 달려가 이 사실을 알렸다. 제자들이 예수님의 시신이 없어진 무덤을 확인하고 돌아간 후에도 마리아는 무덤 밖에 서서 울고 있었다. 무덤 안을 들여다보던 마리아는 두 천사를 만났다. 천사들이 마리아에게 어찌하여 우느냐고 묻자 “사람들이 내 주님을 옮겨다가 어디에 두었는지 모르겠다”고 대답했다. 이 말을 하고 뒤에 예수께서 서 계신 것을 보았으나 처음에는 그가 예수님이신 줄 알아보지 못했다. 예수님이 “여자여 어찌하여 울며 누구를 찾느냐”라고 물으실 때도 마리아는 동산지기인줄 알고 “주여 당신이 옮겼거든 어디 두었는지 내게 이르소서 그리하면 내가 가져가리이다”라고 대답했다.  

그러자 예수께서 “마리아야”하니 마리아는 “랍오니”라며 예수님인줄 알고 붙들려고 했다. 예수님은 마리아에게 “나를 붙들지 말라”고 말한 뒤 “너는 내 형제들에게 가서 이르되 내가 내 아버지 곧 너희 아버지, 내 하나님 곧 너희 하나님께로 올라간다 하라”고 말씀하셨다. 그제서야 예수님이 다시 살아나신 것을 확신한 막달라 마리아는 제자들에게 달려가 제일 먼저 예수님의 부활소식을 전하는 부활의 증인이 됐다. 막달라 마리아는 제자들을 비롯해 모든 이들이 떠나갔던 순간에도 끝까지 예수님을 곁에서 지켰던 신실한 믿음의 소유자이자 하나님의 충실한 종이었다.