순우리말로 ‘한가위’인 추석은 설날과 함께 우리 민족의 최대 명절이다. 설날은 지구의 공전이란 천체현상을 근거로 다른 문화권에서도 일상적으로 지켜지지만 ‘한가위’는 그 유래가 신라 시대로 거슬러 올라갈 만큼 우리 민족만의 독특한 명절이다. 무더웠던 여름을 보내고 산들바람 부는 초가을에 풍성한 오곡백과를 거둬들여 한 해 동안 받은 복에 감사하며 가족과 친지와 이웃들과 나누는 날이기에 ‘더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라’하는 것이리라.

코로나19 확산의 기세가 좀처럼 수그러들지 않고 있는 요즘, 특히 최대 인구 밀집 지역인 수도권은 물론 전국적으로 감염경로가 불분명한 깜깜이 전파가 계속되고 있는 상황에서 추석을 맞는 마음이 무겁다. 방역 당국은 연일 “코로나19의 최대 위험요인은 바로 추석 연휴”라면서 이번 만큼은 ‘비대면 추석’으로 보낼 것을 권고하고 있다.

보고 싶은 부모 형제자매 친지들을 만나는 한 해에 몇 번 되지 않는 기회조차 빼앗긴 우울한 명절로 기억될 올해의 한가위. 즐거워야 할 추석이 골치 아픈 고민거리로 전락한 것이 못내 안타깝지만 무엇보다 중요한 건 서로의 건강과 안전 아닐까? 귀향과 만남을 자제하고 영상 통화와 진심이 담긴 좋은 선물로 마음을 전하는 것도 추석을 알차게 보낼 수 있는 또 다른 방법이 될 것이다. 가족들 간의 끈끈한 정으로 맺어진 마음만큼은 그 어떤 해보다 여전히 ‘더도 말고 덜도 말고 한가위만 같은’ 풍성하고 여유 있는 한가위가 되길 기대해 본다.

가족들이 서로 맺어져 하나가 되어 있다는 것이
진정 이 세상에서의 유일한 행복이다. - 퀴리 부인 -