로마 백부장 고넬료 집안이 성령 침례를 받고 구원받는 이야기는 사도행전에서 매우 중요한 의미를 가진다. 그것은 십자가 구원 메시지가 예루살렘과 온 유대와 사마리아를 넘어 이방인의 지경으로 전파되는 길목에 위치하여 이방인 선교의 예고편 역할을 하기 때문이다.  

베드로는 고넬료가 보낸 세 사람과 욥바의 여섯 형제들(행 11:12)과 함께 고넬료의 부대가 주둔해 있는 가이사랴에 도착했다. 고넬료는 그의 친척과 가까운 친구들을 모아 기다리다가 베드로가 들어올 때 그를 맞아 엎드려 절을 했다. 그러자 베드로는 그를 만류하며 “일어서라. 나도 사람이라”고 하며 자신의 위치를 낮추었다. 베드로는 자기가 오게 된 경위를 말하면서 유대인이 이방인과 교제하는 것이 어긋난 일이지만 하나님께서 “아무도 속되다 하거나 깨끗하지 않다 하지 말라”고 지시하셨기에 이렇게 왔다고 했다. 그가 부정한 짐승의 환상을 봤을 때만 해도 그 의미를 제대로 알지 못했지만 고넬료의 집에 오면서 그 말씀이 사람에게도 적용된다는 것을 순식간에 깨닫게 된 것이다. 그러자 고넬료는 나흘 전 제9시 기도 시간에 본 환상을 통해 지시하심을 받아서 당신을 초청해서 하나님의 말씀을 듣고자 이렇게 다 “하나님 앞에 있나이다”(행 10:33)라고 대답했다. 이 말은 고넬료가 여전히 베드로를 하나님의 대리자, 즉 하나님의 사신으로 여겼다는 것을 보여준다.

이제 베드로가 하나님의 말씀을 전한다. 이것은 사도행전에 수록된 베드로의 설교 중 백미에 해당한다. 그는 먼저 자신이 깨달은 바를 솔직히 고백한다. “하나님은 사람의 외모를 보지 아니하시고 각 나라 중 하나님을 경외하며 의를 행하는 사람은 다 받으시는 줄 깨달았도다”(행 10:34~35). 이것이 그가 본 환상의 의미였다. 즉 “유대인이나 헬라인이나… 다 그리스도 예수 안에서 하나”(갈 3:28)라는 사실이다. 그다음 베드로는 예수 그리스도의 공생애 사역에 대해 설명한다. 그는 예수님을 “만유의 주”로 높이면서 “화평의 복음을 전하셨다”라고 말한다. 이는 유대인과 이방인을 차별하지 않으시는 모든 인류의 주님께서 “샬롬”(‘회복’, ‘조화’)의 복음을 전하셨다는 것을 뜻한다. 계속해서 그는 예수께서 침례 요한에게서 침례를 받으신 후 갈릴리에서부터 온 유대를 두루 다니시며 행하신 사역을 간단명료하게 서술한다. “하나님이 나사렛 예수에게 성령과 능력을 기름 붓듯 하셨으매 그가 두루 다니시며 선한 일을 행하시고 마귀에게 눌린 모든 사람을 고치셨으니 이는 하나님이 함께 하셨음이라”(행 10:38).

이 말씀은 예수님의 공생애 사역이 하나님과 성령께서 함께하신 사역이었음을 보여준다. 그것은 또한 ‘성령’과 ‘능력’ 간의 밀접한 관계(행 1:8)를 재확인해준다. 특히 주님께 “성령과 능력을 기름 붓듯 하셨다”는 말씀은 주님의 나사렛 회당 설교의 “주의 성령이 내게 임하셨으니… 내게 기름을 부으시고”(눅 4:18)를 생각나게 한다. “선한 일을 행하시고”는 당시의 로마 황제들에게 적용되는 용어로서 ‘전쟁을 종식시키고, 평화를 가져오는’ 구원자의 역할을 가리키는 것이다. 더 나아가 예수님께서는 “마귀에게 눌린 모든 사람을 고치셨다”, 즉 영적 전쟁에서 승리하셔서 마귀에게 “포로된 자에게 자유를” 주신 것을 말한다.  

어제나 오늘이나 영원토록 동일하신 예수 그리스도께서 코로나19로 고통 당하고 있는 우리나라와 온 세계를 “두루 다니시며 선한 일을 행하시고 마귀에게 눌린 모든 사람을 고치심으로” 모든 것이 정상을 회복하기를 간절히 기도드린다.

김호성 부목사(목회신학 담당)