교회여! 성령의 권능으로 땅끝까지 복음을 전파하라!
“하나님의 나라를 전파하며 주 예수 그리스도에 관한 모든 것을 담대하게 거침없이 가르치더라”(행 28:31)

예수님이 부활하신 후 제자들에게 나타나셔서 40일간 말씀을 전하셨다. 부활하신 예수님의 모습을 본 제자들은 예수님이 그리스도시며 하나님의 아들이라는 사실을 믿었지만 앞으로 자신들이 무엇을 해야 하는지 알지 못했다. 그런 제자들에게 예수님이 말씀하셨다. “오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅 끝까지 이르러 내 증인이 되리라 하시니라”(행 1:8). 이 말씀을 하시고 예수님은 승천하셨고 약속대로 오순절 날 성령이 임했다. 그리고 사도들의 이야기와 교회의 역사가 시작됐다.

사도행전의 특징

사도행전의 두드러진 특징은 이 책이 역사서의 성격을 띠고 있다는 것이다. 그렇다면 사도행전은 무엇의 역사를 담고 있는가? 바로 교회의 역사다. 사실 누가는 사도행전을 통해 교회의 역사보다는 예수 그리스도가 온 세계를 위한 복음이라는 사실을 전달하고자 했다(행 1:1~3). 그러나 누가는 복음에 관한 메시지를 서술하는 과정에서 교회의 역사를 함께 이야기하지 않을 수 없었다.
 사도행전에서 발견할 수 있는 교회의 역사는 다음의 두 요소와 함께 살펴봐야 한다. 하나는 교회의 구성원, 다른 하나는 교회의 영역이다. 사도행전은 유대인들을 중심으로 한 예루살렘교회에서 이방인들을 중심으로 한 소아시아와 유럽 지역의 여러 교회들로 복음의 중심축이 이동해가는 모습을 그려낸다. 사실상 사도행전은 유대인에서 이방인으로, 예루살렘에서 온 세계로 뻗어 나간 교회의 역사를 명확하게 그려내고 있는 유일한 책이다. 그리고 이 과정을 통해 기독교는 유대교의 굴레에서 벗어나 세계적인 종교로 도약할 수 있었다.
 사도행전의 또 다른 특징은 설교를 풍성하게 담고 있다는 것이다. 사도행전에서 설교는 총 분량의 3분의 1을 차지하며 대부분 베드로와 바울이 설교자로 나선다. 사도행전에 수록된 설교의 내용은 거의 일관적이다. “예수님이 그리스도이며, 누구든지 그를 믿으면 구원을 받는다.” 사도행전의 설교자들은 부활하신 예수 그리스도가 바로 세상을 구원할 복된 소식이고 그분을 믿음으로 받아들인 사람에게 하나님의 나라가 임한다고 선포했다. 

사도행전의 구조

“오직 성령이 너희에게 임하시면…” 이 말씀은 사도행전의 핵심 메시지임과 동시에 사도행전의 구조 그 자체이다. 다시 말해 사도행전은 이 위대한 말씀이 지시하는 그대로 복음이 예루살렘과 유대를 지나 사마리아에 이르고 땅끝까지 전파되는 과정을 따라 이야기가 진행된다.
 사도행전 1장에서는 부활하신 예수님이 제자들에게 마지막 말씀을 전하시고 승천하시는 장면을 다룬다. 2~7장은 오순절 날 성령이 임하여 교회가 세워지고 ‘예루살렘’을 중심으로 복음이 전파되는 과정이 이어진다(행 6:7). 이때의 중심인물은 예수님의 수제자이자 히브리파 유대인이었던 베드로다. 8장에서는 ‘사마리아와 유대’로 복음이 전파되고(행 8:1), 9장에 이르러 사도행전에서 가장 중요한 인물이라고 할 수 있는 헬라파 유대인 바울이 예수님을 만난다.
 10장부터는 로마 백부장 고넬료가 구원받는 이야기를 시작으로 복음이 ‘땅끝’까지 전해지는 이야기가 본격적으로 전개된다. 11장에서 이방인을 중심으로 이루어진 안디옥교회가 세워지고, 13장에서는 그 교회에서 바울과 바나바를 선교사로 파송한다. 이것이 바로 바울의 1차 선교여행이다. 그리고 15장에서 예루살렘 사도회의가 열려 교회가 공식적으로 이방 선교를 승인하고 뒤이어 16~20장까지 바울의 2차, 3차 선교여행이 그려진다. 끝으로 21~28장은 바울이 예루살렘을 거쳐 로마로 향하는 여정을 보여준다.

사도행전을 통해 얻는 교훈

진정으로 성령 충만한 사람
누군가가 성령 충만한지 그렇지 않은지 우리는 어떻게 알 수 있을까? 이 질문에 대한 해답은 사도행전에 나와 있다. 사도행전은 복음의 전파와 그에 수반한 교회의 역사를 다루는 책이다. 그런데 이 모든 과정을 이끌어가는 분은 바로 성령님이다. 다시 말해 성령님은 예수님이 명하신 예루살렘을 지나 땅 끝까지 이르는 복음 전파의 대장정을 견인하는 지휘관이시다. 그렇다면 누가 성령 충만한 사람이겠는가? 지휘관이신 성령님의 뜻에 부합하는 삶을 사는 사람이다. 바로 사도행전의 사도와 같이 ‘땅 끝까지 복음을 전하는’ 사람이다. 그리고 한 가지 더 기억해야 할 사실은 성령님과 함께하는 복음 전파의 여정은 반드시 고난이 따른다는 것이다(행 9:15~16). 

하나님이 기뻐하시는 교회
사도행전은 교회의 원형을 보여주는 보고(寶庫)이다. 그리고 무엇보다 감사한 것은 사도행전에 기록된 교회가 하나님께 칭찬받는 교회였다는 사실이다. 이는 오늘날의 모든 교회들이 참된 교회의 모범을 사도행전에서 찾을 수 있다는 사실을 의미한다. ‘하나님이 기뻐하시는 교회란 무엇일까?’라며 고민하는 사람은 사도행전을 펴보면 그 해답을 찾을 수 있다.
 사도행전의 교회는 말씀으로 성도가 변화되었고 성령의 역사가 나타났으며 사랑의 교제와 나눔이 있었다. 사도행전 교회의 또 다른 장점은 문제해결 능력이다. 예루살렘교회는 헬라파 과부가 구제에서 누락됐을 때 집사들을 세워 이 문제를 해결했고(6:1~7), 이방인 선교 문제가 발생했을 때 의견을 조율하는 데 성공했다(행 15:1~35). 끝으로 사도행전의 교회는 박해를 이겨내고 끝내 성장했다.

국제신학훈련원 제공