예수님께서 2019년의 대한민국에 오신다면 무슨 말씀을 하실까? 여러 말씀이 있겠지만 “화목하라”(마 5:23~24)는 말씀과 “화평하게 하는 자가 되라”(마 5:9)는 말씀은 빼놓지 않으실 것 같다. 그 정도로 오늘의 대한민국은 서로 하나가 되는 방향으로 가기보다 네 편과 내 편을 나누는 ‘편 가르기’ 쪽으로 치닫는 양상을 보이고 있다. 외형상으로는 이념적 차이로 인한 갈등으로 보이지만, 사실 이 같은 현상은 ‘나와 다르게 생각하는 사람은 무조건 나의 적’이라고 하는 극단적인 이분법적 사고방식에서 비롯되었다는 것을 전문가들은 지적하고 있다.
 이러한 상황은 지금까지 정치, 사회적으로는 비교적 한 목소리를 내왔던 한국(보수) 교회에마저 생채기를 내고 있다. 이렇게 되면 상대방은 더 이상 대화나 화해의 대상이 아니라 타도와 제거의 대상이 될 수밖에 없다.

 예수님의 제자 중 요한이 “주여 어떤 사람이 주의 이름으로 귀신을 내쫓는 것을 우리가 보고 우리와 함께 따르지 아니하므로 금하였나이다”라고 주님께 말씀드렸다(눅 9:49). 아마도 그는 주의 이름으로 귀신을 내쫓는 사역은 열두 제자들의 독점적 특권이므로 그들의 권위에 복종하는 사람들만이 ‘허락 받을 수’ 있는 것으로 생각한 것 같다.
 그 때 주님께서는 “금하지 말라 너희를 반대하지 않는 자는 너희를 위하는 자니라”고 그의 잘못을 시정해주셨다(눅 9:50). 얼마나 포용적이고 넉넉하고 넓은 마음인가!

 예수님께서는 서로 나뉘어져서 서로를 적대시하는 양편(유대인과 이방인)을 ‘한 새 사람’으로 화목시키기 위해 이 세상에 오셨다(엡 2:14~16). 주님의 사역은 통일을 이루시는 사역(엡 1:10)이다. 주님께서는 우리를 화목하게 하셨을 뿐만 아니라, 우리에게 ‘화목하게 하는 직분’(고후 5:18~20)까지 주셨다. 그러므로 편 가르기에 몰두하는 자는 우리 주님과 상관없는 자들이다.

 상대방과의 차이점에만 초점을 맞추면 마음에 맞는 사람은 하나도 없을 것이다. 하지만 방향을 달리 해서 상대방과의 공통점을 찾아본다면 대화의 고리, 화합의 실마리, 사회 통합의 동력을 발견할 수 있을 것이다. 2019년의 고질적인 사회적 병폐를 새해까지 가져갈 것인가?