# 척화(斥和) 또는 주화(主和) 

임진년에 왜구의 침략을 받아 7년 전쟁을 치른 조선은 피폐할대로 피폐했다. 조정은 왜구를 무찌른 공을 대명(大明)의 은덕으로 돌리며 수군을 이끈 충무공의 공적과 각지에서 일어선 의병들의 희생에 대해서는 오히려 깎아내리고자 했다. 광해가 즉위하며 조정이 숨통을 트는 듯했으나 노론 기득권 세력은 다시 인조를 내세워 그들의 지배를 이어갔다.

 노론에 빌붙어 왕위에 오른 인조는 명 황제의 신하로 처신하느라 새로이 동아시아의 강자로 부상한 여진족의 나라 청(淸)과 맞서 전쟁을 치러야 할 운명이었다.

 이처럼 정묘년과 병자년에 있었던 호란(胡亂)은 조정이 자초한 참화였다. 당시 조정을 사로잡은 척화론, 곧 오랑캐인 여진족의 나라에 맞서 싸우다가 모두가 죽더라도 명 황제의 은덕만큼은 기려야 한다는 주장은 그 참화의 토대인 셈이었다.

 군신의 관계를 요구하며 침략한 청의 군대에 쫓겨 궁을 버리고 남한산성으로 피신한 조정은 이제 두 가지 선택이 남아 있었다. 척화(斥和), 곧 청과 싸워야 한다는 주장과 주화(主和), 곧 오랑캐라 하더라도 화친하자는 주장이었다. 척화는 사대부로서 의로운 죽음을 선택하는 길이며 주화는 비루하더라도 목숨을 보전하는 길이었다. 의로운 죽음은 떳떳하되 미래를 기약할 수 없고 비루한 삶은 고통스럽더라도 앞이 열려 있었다. 그러니 어느 선택을 하든 절대 옳거나 절대 그르지 않았다. 누구에게는 옳은 길이 누구에게는 절대 가선 안 될 길이었다. 

# 명길과 상헌

김훈의 소설을 영화로 만든 『남한산성』은 이 절박한 선택의 기로에 선 '남한산성 조정'의 47일을 그려낸다. 화친으로써 후일을 도모하자는 주화파 최명길과 오랑캐에 맞서 싸워 대의를 지키자는 척화파 김상헌의 가파른 논쟁이 팽팽한 긴장을 자아내고, 다른 한편에선 조정의 대립이 어떠하든 그저 얼음이 녹고 민들레가 피기만을 기다리는 민중들의 지난한 시간들이 흐르고 있다.

 인조는 끝내 주화의 길을 선택하고 청 태종에게 보낼 항복문서 집필을 명길에게 맡긴다. 두고두고 후세에 손가락질당할 일인 줄 알면서 명길은 그 길을 왕에게 강요하고 앞장서서 제 목숨을 던질 각오이다. 조선왕조실록에는 명길이 쓴 항복문서를 상헌이 찢어버리자 명길이 다시 찢긴 문서들을 주워 모으며 "조정에는 이 문서를 찢는 사람이 반드시 있어야 하고 나처럼 주워 모으는 사람도 있어야 한다"고 말했다고 전한다.

 명길과 상헌은 서로 다른 길을 주장했으나 실은 나라를 위하고 백성을 걱정하는 데는 같은 마음인 셈이었다. 하여 두 사람의 주장은 다르면서도 같았다. 둘은 서로 자신이 가고자 한 길을 갈 뿐이었고 그 길을 가면서 책임을 면하고자 하지 않았다. 상헌은 자결하고자 했고 명길은 후대의 비판을 각오하였다. 

# 선하거나 악하거나

그러니 척화는 선이고 주화는 악이라는 식으로 역사를 보아 왔다면 이 또한 틀렸다. 역사를 보는 잣대는 차라리 상식이거나 몰상식이어야 할지 모른다. 영화 『남한산성』은 어쩌면 역사를 이원론으로 보려는 우리의 손쉬운 시각을 꾸짖고 있다. 최명길의 주화론 또한 하나의 상식일 뿐이었다고 평가하는 게 옳지 싶다.

 역사를 보는 잣대만 아니라 사람을 보는 잣대 또한 선하거나 악하거나 두 개의 기준에 얽매여 제거하거나 칭송하는 데 익숙한 우리들이다. 사람의 판단에 따라 옳고 그름이 과연 하나님의 판단과도 일치할까? 세월이 흐른 뒤에 그때 옳은 것이 도리어 그른 것으로 판별이 되거나 그때 그른 것이 후에 옳은 것으로 드러나는 일을 많이 보면서 나는 섣부른 판단에서 벗어나고자 애썼다. 심지어 '이것은 하늘의 뜻이다' 하고 단언한 일조차 뒤늦게 '천만의 말씀'으로 드러나는 일도 목격했으니 사람의 일이란 도무지 판단이 쉽지 않다. 그 섣부른 판단으로 히틀러는 600만 명의 유대인
을 학살하고 스탈린은 수천만의 목숨을 앗아갔다.

 옳고 그름이 아니라 오히려 진정성으로 살아갈 뿐이다. 인생이 가야 할 길을 사람이 알지 못하기에 오히려 인생은 하나님의 뜻을 물어가며 한 걸음 한 걸음 옮길 뿐이다. 먼 인생을 돌아보며 도무지 사람이 선택하지 않았다는 사실을 깨달을 즈음, 우리는 비로소 하나님의 개입에 대해 소름 돋는 감사를 드리게 된다.

 그러니 역사를 대하거나 사람을 대하거나 섣부르게 옳고 그름을 판단하기보다 그 길의 참 주인이신 하나님의 마음을 읽고자 정성을 다할 일이다. 이를 진정성이라 일컫는다면, 세월이 지나고 모든 것이 낡아 부서지더라도 끝내 남는 것은 그 마음뿐이지 않을까. 사랑만이 영원하다는 성경의 말씀이야말로 진리가 아닐까. 영화 『남한산성』이 내게 말하고자 한 바도 그것이었을 것이라고 생각한다.

박명철 기자