교회사란 '그리스도교(기독교)의 역사'이다. 예수 그리스도를 향한 신앙 공동체의 역사라는 점에서 '교회의 역사'라고도 말한다. 긴 역사를 효과적으로 다루기 위해서 교회사를 다음과 같이 세 가지 시대로 구분한다. 고대(초대)교회사, 중세교회사, 근대교회사, 여기에 종교개혁을 특별한 주제로 구별하여 종교개혁사를 포함시킬 수 있다(2018년 10월 14일자 '평신도를 위한 신학 강좌'를 참조). 각 시대마다 유구한 기독교 신앙의 가치를 깨닫게 해주는 주제들로 충만하다. 교회사 산책을 통해 각 시대마다 펼쳐지는 흥미로운 이야기들을 향해 출발해보자.     <편집자 주>

'주는 그리스도이십니다'

우리는 지금도 예배 가운데 사도신경 고백을 중요한 순서로 지켜오고 있다. 이는 우리 신앙의 고백을 담은 정식으로서 그 기원은 고대교회 시대까지 거슬러 올라갈 수 있다. 이번 글에서는 고대교회에서 신앙고백이 어떻게 형성되었는지 알아보고 신앙고백이 갖는 중요성에 대해서 살펴보자.

1. 신앙고백의 필요성
교회공동체가 성장해감에 따라 공동체가 함께 사용할 수 있는 '찬가'(Hymnus)가 필요하게 되었다. 침례, 침례교육, 예배 그리고 그밖에 모든 공동체 생활 가운데 그리스도교 신앙을 요약한 고백으로서 이러한 '찬가'가 사용되었다. 그뿐만 아니라 초대 교회공동체 가운데 나타나기 시작한 잘못된 가르침이나 이단들의 주장을 분별하고 올바른 신앙을 붙들 수 있도록 교회의 가르침을 잘 정리한 신앙정식으로 사용되었다.

2. 초기 신앙고백의 형식
처음 등장한 신앙고백의 형태는 매우 단순했다. '예수는 그리스도'라는 것이었다. 예수께서 주이심을 고백하는 것이 그리스도교 신앙고백의 원형이었던 것이다. 고백의 내용이 예수 그리스도께 국한되어 있는 이러한 원시 형태의 신앙고백을 가리켜 '단일 구조 신앙고백'이라고 일컫는다. 초대교회 안에서 시작된 신앙고백은 점차 그의 십자가 죽음과 부활, 하나님의 아들 되심, 낮아지시고 높아지심에 대한 진술로 정리되었다. 로마서 10장 9절을 살펴보자. '네가 만일 네 입으로 예수를 주로 시인하며 또 하나님께서 그를 죽은 자 가운데서 살리신 것을 네 마음에 믿으면 구원을 받으리라.' 이외에도 고린도전서 12장 3절, 빌립보서 2장 11절, 그리고 사도행전 16장 31절 등은 원시 형태의 신앙고백이 깃들어 있다.

3. 신앙고백의 확장
'단일 구조 신앙고백' 안에서 예수 그리스도 신앙에 대한 진술은 조금씩 확장되어갔다. 먼저 '아버지'에 대한 신앙고백의 내용이 추가되었다. '아버지'와 '아들' 이렇게 두 분께만 관련되고 있는 신앙고백을 가리켜 '두 구조 신앙고백'이라고 하는데 고린도전서 8장 6절에서 살펴볼 수 있다.
 2세기경 서머나(Smyrna)의 주교들이 노에투스라는 이단을 반대하여 결의한 신앙고백에서도 이러한 '두 구조 신앙고백'의 형태가 발견된다. '또한 우리는 진리 안에서 하나의 하나님을 안다. 우리는 그리스도를 알며, 우리는 고난 받으시며 죽으시며, 사흘 만에 살아나시며 아버지의 오른편에 앉으시며, 산 자와 죽은 자를 심판하시기 위해 오시는 아들을 안다. 또한 우리는 우리가 배운 것을 말한다.' '두 구조 신앙고백'의 내용에 '성령'에 대한 고백이 추가된 형태를 가리켜 '세 구조 신앙고백'이라고 일컫는다. 이러한 현상은 시간이 지나감에 따라 초대교회 안에서 '성령'에 대한 신앙을 위협하는 도전들이 나타난 것과 무관하지 않다. 아버지와 아들과 성령에 대한 신앙고백의 형태는 마태복음 28장 19절의 대위임명령 안에 포함되어 있다. '그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 침례를 베풀고.' 이밖에도 고린도후서 13장 13절, 고린도전서 12장 4~6절 그리고 베드로전서 1장 2절에서 '세 구조 신앙고백'을 살펴볼 수 있다. 신앙고백의 확장은 '세 구조 신앙고백'에서 멈추지 않았다. 여기에 '교회'와 '죄사함'에 대한 고백이 더해져서 이른바 '다섯 구조 신앙고백'으로 발전되었다. 주후 150/60년경 <사도들의 편지>에 나타나는 신앙고백을 살펴보자. '우리는 모든 세계의 지배자이신 아버지를 그리고 우리의 구세주 예수 그리스도를 그리고 위로자이신 성령을 그리고 거룩한 교회를 그리고 죄의 사함을 믿는다.' 물론 모든 초대 교회공동체들 안에서 통일된 문구로 사용되었던 것은 아니지만 적어도 동방에서는 아버지와 아들과 성령에 대한 신앙을 고백하는 '세 구조 신앙고백'이 지배적이었다.

4. 사도신경의 등장
동방과 달리 서방에서는 로마 공동체의 침례고백이 널리 사용되고 있었다. 이를 가리켜 '로마눔'(Romanum)이라고 부른다. 동방에서는 비교적 다양한 형태의 신앙고백이 존재했던 반면에 로마 공동체의 신앙고백은 서방 전체에서 신앙고백 형성의 기초가 되었다. '로마눔'은 약 2세기 말엽 로마에서 형성되었는데, 약 340년경 앙퀴라의 마르켈이라는 주교가 소위 '사도들에게서 물려받은 신앙고백'의 내용을 언급하며 자신이 이단이 아님을 증명하기 위해 로마 주교에게 보내는 작품 속에 보존되어 있다. 내용은 다음과 같다. '나는 전능하신 (아버지) 하나님을 믿는다. 그리고 성령과 동정녀 마리아에게서 낳으시고, 본디오 빌라도 아래에서 십자가에 못 박히시고 장사 되시고 사흘 만에 죽은 자들 가운데 부활하시고 하늘에 오르시고 아버지의 우편에 앉으셔서 산 자와 죽은 자를 심판하러 그곳으로부터 오시는 그의 외아들 우리 주 예수 그리스도를 믿는다. 그리고 성령과 거룩한 교회와 죄의 사함과 몸이 다시 삶과 영생을 믿는다.' '로마눔'에 언급된 사도들의 신앙고백은 이후 5~7세기에 스페인과 갈리아 지역으로 전승되었는데, 현재의 '사도신경'과 거의 같은 신앙고백의 형태는 라이헤나우의 프리민이라는 수도원장이 작성한 신앙고백(약 730/50년경)이다. '사도신경'이라는 이름은 열두 사도들이 한 구절씩 만든 것이라는 전설에 따른 것이었다(베드로: 나는…하나님을 믿는다, 요한: 그리고…예수 그리스도를 믿는다, 야고보: 그것을 받은 자는…, 안드레: 본디오 빌라도 아래에서 고난 받으시고… 등등).

5. 교회회의의 결정으로서 신앙고백
콘스탄티누스 황제는 제국을 통일하자 거처를 동방의 수도(콘스탄티노플)로 옮겼다. 드넓은 제국의 일치와 평화를 위해 그는 그리스도교 신앙을 제국의 이념으로 삼으려 했다. 이러한 배경에서 교회 분열의 불씨가 될 만한 사안들의 해결은 황제의 중요한 관심사가 될 수밖에 없었다. 때론 황제 스스로가 직접 소집하기도 한 교회회의의 핵심은 신앙고백을 만들어 발표하는 것이었다. 하여 3~5세기 신앙고백은 당시 교회의 중요한 교리적 결정들이 반영되어 있다. 이러한 교리적 결정들 가운데 삼위일체논쟁이라든지 그리스도론논쟁 등의 결과를 포함한 고백들(니케아신조, 콘스탄티노플신조)이 널리 알려져 있다.

김형건 목사(CAM대학선교부장)