내면적 행동의 치유

사람에게는 어렸을 때 다른 사람에게 받았던 학대를 스스로에게 표출하게 되는 행동 양식이 있다. 이를 ‘내면적 행동’(Acting In)이라고 한다. 내면적 행동을 하는 사람은 본인이 어린 시절에 학대 받았던 방식으로 자신을 학대하게 된다.

 K자매의 부모님은 늘 다투는 사이였다. 싸움이 시작되면 아빠는 엄마를 심하게 구타했다. 그리고는 집을 나가 며칠이 지난 다음에야 돌아오곤 했다. 그렇게 아빠가 나가고 나면 딸은 할 말을 잃고 숨죽여 엄마의 눈치만 살폈다. 그러면 엄마가 늘 하는 말이 있었다.
 “너만 아니면 내가 저 인간하고 안 살 텐데.”

 그 말을 들을 때마다 K자매는 고개를 옆으로 떨구었다. 그러면 ‘나 때문에 엄마가 억지로 살고 있다’는 부담감이 마음을 날카롭게 찔러대기 시작했다. 엄마의 말이 내면적 행동으로 자리 잡았고 본인이 속하는 모든 공동체에서 문제가 생기면 그때마다 자신에게 이야기했다. “나만 아니면 이런 일이 발생하지 않았을 텐데.” 친구 사이에 문제가 생겨도, 학급에 문제가 생겨도, 회사에 문제가 생겨도 항상 자기 자신에게 이야기했다. “나만 아니었다면, 나만 아니었다면…” 그래서 고개가 항상 45도 옆으로 기울어 있었다.

 K자매는 내가 동역했던 2박 3일 집단 상담 프로그램에 참여했다. 둘째 날 저녁에 엄마에게 용서의 편지를 써서 읽을 것을 권유했는데 K자매는 입을 열지 못하고 파르르 떨기만 하더니 시간이 흐른 후 오열하기 시작했다.

 그를 위해 중보기도 팀이 기도를 하자 몇 시간이 지난 후 겨우 안정을 찾은 K자매는 결국 용서의 편지를 읽어 내려갔다. 그때 놀라운 일이 발생했다. 평생 바로 세워보지 못했던 고개가 정상적인 위치로 돌아왔고 그녀를 평생 괴롭히던 좌골 신경통이 사라졌다. 마음의 치료가 그만큼 중요하다.

 러시아의 문호 도스토옙스키가 스물한 살밖에 안 된 나이에 『가난한 사람들』이라는 작품을 완성해 당대 최고의 평론가였던 벨린스키에게 원고를 보냈다고 한다. 그런데 잠옷 차림으로 글을 읽던 벨린스키가 갑자기 원고를 내려놓고 방에 가서 정장으로 갈아입고 와서 남은 글을 읽었다고 한다. 글이 너무 귀해서 작가와 작품에 대한 예의를 갖추기 위해서였다는 것이었다. 벨린스키는 좋은 작품을 만나면 그렇게 예의를 표했다고 한다.

 작품을 향해서도 예의를 표하는데 하물며 함께 살아가는 사람을 대할 때 우리는 어떻게 행동해야 할까? 내 마음에 들지 않는다 해도 상대방이 살아가는 방식에 대해 예의를 표하는 것이 올바른 그리스도인의 모습이라 생각한다. 자녀 그리고 가족에게 또 우리가 만나는 사람들을 대할 때 이런 자세로 나아간다면 나의 혹은 상대방의 상처 받은 내면 아이가 치유될 것이다.