20여 년 전 일본에서 사역하던 때에 충격적인 뉴스가 있었다. 가와사키 전철역 사물함에서 아기 울음소리가 난다는 신고를 받고 출동한 119구급대가 사물함 속에 갇혀 울고 있는 갓난아기를 발견한 것이다. 사연은 이랬다. 아주 젊은 부부가 중국 음식점에 식사하러 가면서 자기들 식사에 아기가 방해된다고 생각해 고이 잠든 아기를 전철역의 사물함에 넣어 놓고 갔던 것이다. 이들 부부는 아동학대 죄로 경찰에 입건되었다는 뉴스였는데 당시 일본 사회에 큰 충격을 줬다.

 얼마 전 인천에서 한 젊은 부부가 7개월 된 아기를 1주일간이나 방치해 사망에 이르게 하는 사건이 발생했다. 젊은 부부는 서로 상대방이 아기를 돌보겠지 생각했다고 말했지만 그것도 거짓말임이 드러났다. 아빠는 사흘이 지나서 집에 가보니 아기가 울고 있었는데 그냥 나갔다고 하였고, 엄마는 친구들과 술을 마시고 놀고 있었으며 그 장면을 SNS에 올렸다고 했다. 이 얼마나 무책임한 행동인가?

 오늘날 인생들이 깊이 반성하고 회개해야 할 두 가지 일이 있는데 그 중  하나는 말세 때에 자기만을 사랑하며 사는 이기주의이다. "너는 이것을 알라 말세에 고통하는 때가 이르러 사람들이 자기를 사랑하며 돈을 사랑하며"(딤후 3:1~2). 종말의 때가 가까워 올수록 사회가 발전할수록 사람들은 자기를 사랑하고 물질과 쾌락을 사랑하며 살아간다. 그렇다보니 타인을 위한 희생을 하지 못하고 심지어 자기 몸에서 태어난 자식을 위해서도 희생하지 않고 살려는 세대로 달려가고 있다. 또 하나는 생명을 경시하는 사고방식이다. 인간의 생명은 하나님께서 주신 것이기에 우리는 소중히 여기고 잘 지켜야 한다.

 예수님은 "사람이 만일 온 천하를 얻고도 자기 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요 사람이 무엇을 주고 자기 목숨과 바꾸겠느냐"(막 8:36~37)고 말씀하셨다. 이렇듯 우리 사회와 부모들은 돌봄과 보호가 필요한 갓난아기와 어린이의 생명을 소중히 여기고 우선적으로 잘 지켜 줘야 한다. 삶이 어렵고 힘들더라도 극단적인 선택은 절대로 해서는 안 된다. 하나님께서는 죄 지은 우리를 구원하기 위해 독생자 예수 그리스도를 이 땅에 보내주셨다. "하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라"(요 3:16).

 우리는 이 복음을 모든 사람이 듣고 알도록 전도해야 한다. 예수님의 희생이 값지고 보람되게 복음을 전해야 한다. 나아가 세상 모든 사람들이 생명을 사랑하며 살아가도록 사랑의 헌신과 희생을 아끼지 말아야 한다.

 "네 마음을 다하며 목숨을 다하며 힘을 다하며 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하고 또한 네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라"(눅 10:27).