공의의 심판 후 위로와 회복을 주시는 하나님

야훼는 악한 권력자들을 심판하시고
하나님의 백성들에게 영광을 회복시켜 주시는 분

예레미야와 동시대를 살면서 앗수르의 수도였던 니느웨를 향하여 하나님의 심판을 선포한 예언자가 있었다. 그 예언자에 대해서 우리가 아는 것은 고작 그의 고향이 '엘고스'였다는 것뿐이다(나 1:1). 그 예언자는 바로 나훔이었다. 나훔이라는 이름의 뜻은 '야훼의 위로'이다. 그의 이름은 북이스라엘을 멸망시켰고 유다 백성들을 억압했던 앗수르의 종말을 통해 이스라엘을 위로하시려는 야훼 하나님의 마음을 나타낸다. 나훔 예언자는 당시 가장 강력한 제국의 수도였던 니느웨의 멸망에 대해 선포하면서 이스라엘을 위로하시는 하나님의 마음을 느꼈을 것이다. 이제 우리도 나훔 예언자처럼 위로하시는 하나님의 마음을 느끼기 위해 나훔서 속으로 들어가보도록 하자.

시대적 배경

나훔이 활동한 시기는 대략 주전 7세기 중반이었다. 이 시기는 요나가 니느웨의 심판을 선포한 지 대략 100년이 지났을 무렵이었다. 앗수르는 주전 722년에 북이스라엘을 멸망시킨 이후 지속적으로 유다를 비롯한 주변의 국가들을 억압해왔고, 에스라서에서 ‘오스납발’로도 언급되는(스 4:10) 앗수르바니팔 시대(주전 668-627)에 전성기를 구가한다. 그러나 영원할 것 같았던 앗수르 제국도 끝을 향해 치닫고 있었다. 하늘 높은 줄 모르며 치솟던 앗수르의 기세는 주전 652년 앗수르바니팔의 동생이자 바벨론의 왕이었던 샤마쉬-슘-우킨이 일으킨 형제의 난을 기점으로 꺾이게 된다. 그리고 앗수르바니팔이 주전 627년에 죽게 되면서 앗수르의 운명도 쇠락의 길로 접어들게 된다. 주전 612년 수도 니느웨가 바벨론에 의해 함락되었고, 주전 606년에 최후를 맞으며 역사의 뒤안길로 사라지게 된다. 이처럼 나훔서는 앗수르에 의해 고통받던 이스라엘의 현실과 제국의 몰락을 배경으로 한다.

나훔서의 구조

총 3장으로 구성된 나훔서의 구조는 내용상 다음과 같이 나뉜다. 첫째 이스라엘을 힘들게 했던 자들을 심판하실 하나님에 대한 노래(나 1:1∼8) 둘째 니느웨에 대한 최후통첩과 유다에 대한 구원의 선포(나 1:9∼14) 셋째 회복될 이스라엘의 영광과 소멸될 니느웨의 영광(나 1:15∼2:13) 넷째 큰 음녀 니느웨의 멸망(나 3:1∼19).

나훔서의 핵심 메시지

공의와 심판의 하나님

니느웨를 향한 하나님의 심판을 처음으로 선포한 예언자가 나훔이 처음은 아니다. 하나님은  주전 8세기 중반에 요나를 통해 니느웨에 심판의 메시지를 전하셨고 니느웨는 하나님의 메시지를 듣고 회개함으로써 심판을 피했다. 그러나 그 이후 니느웨 사람들은 주변국들을 완전히 폐허로 만들면서 정복했고 사람들을 억압했다. 나훔은 이처럼 인간의 존엄성을 무시하고 사람을 억압했던 앗수르를 하나님이 심판하실 것이라고 선포한다. 왜냐하면 하나님은 악한 권력을 향하여 진노하고 보복하시는 분이시며(나 1:2) 벌 받을 자를 결코 내버려두지 않으시는 공의로운 하나님이시기 때문이다(나 1:3). 야훼는 노하기를 더디하는 분이시지만 일단 분노하시면 누구도 야훼 하나님의 진노를 감당할 사람이 없고(나 1:6) 흑암으로 쫓겨나게 된다(나 1:9). 하나님은 피로 물들고 거짓과 포악이 가득하며 탈취가 끊이지 않는 것을 좌시하시지 않는다(나 3:1). 

위로와 회복의 하나님

나훔 예언자는 하나님이 환난 날에 피할 산성이심을 선포했다. 왜냐하면 하나님은 자기에게 피하는 자들의 필요가 무엇인지 너무나도 잘 알고 계시기 때문이다(나 1:7). 하나님은 악인들을 진멸하시고(나 1:12) 악한 자들이 지운 멍에를 깨뜨리시고 결박을 끊어주는 분이시며(나 1:13) 아름다운 소식이 들려오게 하는 분이시다(나 1:15). 하나님은 악한 권력자들을 심판하심으로 하나님의 백성들에게 영광을 회복시켜주시며(나 2:2) 악한 권력 밑에서 고통받던 자들에게 위로와 기쁨을 주신다(나 3:19). 이처럼 하나님은 악한 권력에게는 심판을 내리시지만 억눌렸던 자들에게는 위로를 주시는 하나님이시다.
 격동의 시기를 살았던 나훔 예언자는 하나님과 맞설 수 있는 영원한 강자도 영원히 고통당할 약자도 없음을 보면서 지금 우리가 할 수 있는 것은 피할 산성이신 하나님을 의지하고 하나님의 위로와 회복을 고대하는 것이라고 말하고 있다.

국제신학연구원 제공