정의를 물같이 공의를 마르지 않는 강같이 흐르기를 원하시는 하나님
예배와 삶이 분리된 북이스라엘을 비판한 아모스 선지자

아모스는 주전 760년경 북 이스라엘에서 활동한 예언자이지만 사실 그는 남 왕국 유다 출신이었다. 그는 남 왕국 유다의 드고아라는 지방에서 목축업을 하던 목자였는데 하나님의 거부할 수 없는 명령에 따라 자신의 고향이 아닌 북 이스라엘로 파송을 받아 하나님의 말씀을 선포한 예언자가 되었다. 오늘은 아모스가 자신의 고향인 유다를 떠나 북 이스라엘에서 선포해야 했던 메시지는 어떤 것이었는지 알아보자.

시대적 배경

아모스는 유다의 왕 웃시야와 북 이스라엘의 왕 여로보암(2세)이 통치하던 시대에 활동했던 예언자다. 당시 이스라엘은 고대 근동의 절대 강자였던 앗수르가 그 세력을 잃어가는 틈을 이용하여 다윗과 솔로몬 시대의 영토 대부분을 회복했을 뿐만 아니라, 그 경계를 넘어 여러 곳에 식민지를 만들었다(왕하 14:25∼27). 또한 이러한 군사적인 성공과 더불어 이스라엘은 인접 지역들과의 국제 무역을 통해 전례 없는 경제적인 성공을 거두고 있었다. 그러나 겉으로 보이는 화려함 속에는 빈부격차를 비롯한 고질적인 사회적 문제들이 이스라엘을 병들게 하고 있었다(암 5:11). 외형적인 성공을 거둘수록 이스라엘 사회는 하나님의 정의와 공의로부터 점점 더 멀어져만 갔다(암 5:7). 아모스가 이스라엘의 특권층을 향한 비판의 날을 세웠던 것도 바로 이 때문이었다. 

아모스서의 구조

총 9장으로 구성된 아모스서는 내용상 크게 네 부분으로 나뉜다. 첫 번째 부분인 1∼2장은 이방 민족들과 유다와 이스라엘에 대한 심판의 내용을 담고 있고, 두 번째 부분인 3∼6장은 북 이스라엘에 대한 하나님의 심판을 자세히 다루고 있으며, 세 번째 부분인 7장 1절∼9장 6절은 아모스가 보았던 다섯 가지 환상이 기록되어 있고, 네 번째 부분인 9장 7절∼15절은 이스라엘에 대한 회복을 묘사하고 있다.

아모스서의 핵심 메시지
가난한 이웃을 위한 배려

아모스 시대의 이스라엘은 사회적 불의가 넘쳐나고 있었다(암 2:8; 5:26; 8:14). 그래서 아모스는 사회적 불의를 이스라엘의 가장 심각한 죄로 이해했고 가난한 자를 학대하는 이스라엘을 맹렬히 비난했다. 왜냐하면 아모스는 가난하고 소외된 자들을 향한 학대를 정의와 공의의 하나님에 대한 정면 도전으로 이해했기 때문이다. 아모스의 눈에는 사회 지도층들에 의해 행해지는 구조적인 악행이 돌이킬 수 없는 하나님의 심판을 초래하는 것으로 보였다(2:13∼16; 3:9∼15; 4:1∼3; 5:1∼3; 7:17; 8:7∼8).
 이스라엘의 불의한 사람들은 자신들이 드리는 제사를 하나님께서 받으시고 무조건 자신들에게 복을 내리실 것으로 생각했겠지만 하나님은 정의와 공의를 무시한 그들의 제사를 거부하셨다(암 5:21∼22). 왜냐하면 정의와 공의가 사라진 예배는 하나님 앞에서 헛된 것이기 때문이다. 하나님과의 관계가 올바르게 정립되어 있다면 가난한 이웃들을 학대할 수 없다는 것이 아모스의 메시지이다.

 참된 예배
 
“오직 정의를 물 같이, 공의를 마르지 않는 강 같이 흐르게 할지어다”(암 5:24)는 아모스서의 핵심 메시지다. 정의와 공의가 사라진 자의 예배는 하나님과 아무런 상관이 없다. 이러한 하나님의 뜻은 예언자 이사야를 통해서도 표명된 바가 있다(사 1:10∼17). 참된 예배란 예배뿐만 아니라 일상의 삶에서도 하나님의 뜻대로 정의와 공의를 행하는 것을 포함한다. 이것이 바로 진정한 예배자가 드려야 할 참된 예배였다. 그러나 이스라엘은 바로 여기에 문제가 있었다.
 법은 억울한 사람들을 보호하는 사회적 보호장치다. 그러나 아모스 시대의 이스라엘에서 법은 오히려 억울한 사람들을 더욱 억울하게 만들었다(암 5:7∼12, 16∼17). 특히 종교적 지도자들과 사회 지도층과의 유착으로 말미암아 종교는 기득권의 가치와 체제를 강화시켜주는 수단으로 전락했다. 그래서 하나님은 이스라엘을 심판하시기로 뜻을 정하셨다(암 3:13∼15; 4:4∼5; 5:21∼27; 8:14). 정의와 공의가 상실된 자들의 예배는 하나님의 마음을 기쁘시게 할 수 없다. 하나님은 예배자들의 예배와 삶이 일치하기를 원하신다. 삶과 분리된 예배는 오히려 하나님의 영광을 가리게 할 뿐이다.
 예배와 삶이 분리된 이스라엘을 비판하고 있는 아모스서의 메시지는 오늘날에도 유효하다. 하나님은 여전히 삶이 뒷받침되는 예배, 삶에서 증명되는 예배 즉 참된 예배를 받으시기 원하신다.

국제신학연구원 제공