하나님이 함께 하시는 영생

오늘날 기독교의 위기를 초래한 근본적인 이유 중 하나는 이 세상의 삶에 대한 과도한 강조에 있다고 할 수 있다. 신자들이 너무 현실에 안주함으로써 영원한 천국의 대망을 상실해버린 것이다. 마치 혹독한 겨울 추위를 피해 남쪽으로 날아온 청둥오리가 너무 비대해져서 날지 못하게 된 것과 같다.
 그러므로 이제 크리스천들은 예수 그리스도로 말미암아 누리게 된 이 땅의 풍요에 안주하지 말고, 주 예수께서 완성하시는 최종 세계를 대망함으로써 다시 영원한 천국으로 비상해야 한다.

1. 창조 세계는 영원하지 않다
하나님께서 태초에 천지를 창조하셨으나 창조된 세계는 영원하지 않다. 시편 기자는 “천지는 없어지려니와 주는 영존하시겠고 그것들은 다 옷 같이 낡으리니 의복 같이 바꾸시면 바뀌려니와”(시 102:26)라고 말한다.
 이사야 선지자는 새 하늘과 새 땅의 창조를 예언하였으며(사 65:17), 사도 요한은 하늘과 땅이 새롭게 창조된 것을 보았다(계 21:1).
 새 하늘과 새 땅은 하나님에 의한 새 창조이다. 핵폭발이나 유성의 충돌 등으로 야기될 수 있는 상황이 아니다. 혹시 인간의 힘으로 지구를 파괴할 수 있을지 몰라도 새 하늘과 새 땅을 만들 수는 없다.

2. 왜 새로운 하늘과 땅이 만들어지는가?
세상은 인간의 죄로 인한 오염과 자연의 저주로 인해 낡아지게 되었다. 그래서 인간의 죄악에 대한 심판과 아울러 죄악으로 오염된 하늘과 땅이 불살라지는 것이다(벧후 3:7).
 또한 새롭게 거듭난 하나님의 자녀들이 살아갈 수 있는 새 세계가 필요하기 때문이다. 영적인 새로운 몸에 적합한 새 하늘과 새 땅이 전개될 것이다. 현 세상은 영원한 세상의 모형이 될 수도 있지만, 본질적으로는 전혀 다른 세계가 창조될 것이다. 인간은 타락 전으로 돌아가는 것 이상의 완성된 세상에서 살게 된다. 회복될 뿐만 아니라 새롭게 될 것이다.

3. 이미 그러나 아직
새 하늘과 새 땅에서 완성된 하나님의 나라는 하나님 아버지께 복 받을 자들이 상속한다(마 25:34). 예수님을 믿고 사랑의 아들 나라로 옮겨진 자녀들은 이미 하나님 나라에 참여하였다(골 1:13). 그러나 현재 성도들은 하나님의 나라를 “이미, 그러나 아직”(already but not yet)의 상태에서 완성을 대망하고 있다. 마침내 완성될 그때는 모든 적들이 멸망당하게 되며(고전 15:25∼26), 순서에 의해 그리스도 안에서 부활에 참여하게 된다(고전 15:22∼24).

4. 하나님의 직접적인 임재
그 때는 아담과 하와가 타락하기 전에 살던 에덴동산의 원상회복을 능가하는 세계가 전개될 것이다. 하나님이 친히 계셔서 아픔과 눈물을 닦아주신다(계 21:4). 성도들은 생명수의 샘물을 마시며, 완전한 영광의 기쁨을 찬양하게 될 것이다(계 21:6∼7). 그들은 빛나고 깨끗한 세마포 옷을 입을 것이며(계 19:8), 해 같이 빛날 것이다(마 13:43). 그들 모두는 남편을 위해 단장한 신부처럼 빛나고 아름답게 된다. “또 내가 보매 거룩한 성 새 예루살렘이 하나님께로부터 하늘에서 내려오니 그 준비한 것이 신부가 남편을 위하여 단장한 것 같더라”(계 21:2). 하늘의 예루살렘 성이 그의 백성으로 상징된다(계 21:9∼10). 거룩한 성 전체가 하나님의 빛과 영광으로 가득할 것이다(계 21:11).
 가장 영광스러운 것은 하나님의 직접적인 임재이다. 하나님이 그 백성과 직접 함께 계신다(계 21:3). 에덴에서 하나님께서는 아담과 함께 임재하셨다(창 3:8). 현재는 하나님께서 성령으로 그 백성 안에(in), 그리고 백성들 사이에(among) 계신다. 그러나 그때는 하나님께서 인간 세계 내에(within) 계실 것이다.

5. 완성된 세계에서의 영생
믿는 자는 영생에 들어가게 된다. “내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 내 말을 듣고 또 나 보내신 이를 믿는 자는 영생을 얻었고 심판에 이르지 아니하나니 사망에서 생명으로 옮겼느니라”(요 5:24). 영생이란 단순히 생명의 지속성을 의미하지 않는다. 불신자들의 생명도 계속되고 없어지지 않기 때문이다(마 25:46). 영생은 영원한 안식뿐만 아니라(계 14:13), 영원히 복된 상태이다. 영생에는 생명나무로 묘사되는 것처럼 달마다 열매를 맺는 축복의 항구성과 풍성함이 있다(계 22:2).
 특별히 영생은 하나님에 대한 예배로 충만한 삶이다. 모든 성도들은 하나님을 섬기며 그 얼굴을 보되 직접 뵐 것이다(계 22:3∼4). 하나님의 영광을 직접 본다는 것을 볼 때(출 33:18∼20), 성도들이 얼마나 영화롭게 변하는지 알 수 있다(고후 3:18). 천국에서 성도들은 세세토록 그리스도와 함께 왕 노릇할 것이다(계 22:5; 11:15). 그것은 영원토록 왕 같이 창조적이고 권세 있는 일을 하게 되는 것을 말한다. 참으로 이 세상에서 충성되게 일한 것처럼 더욱 많은 영역에서 영원히 가치 있는 일을 하며 살아가게 될 것이다(눅 19:17).

한상인 목사(광주순복음교회)