눈물 딛고 ‘큰 기쁨’선물한 초대교회의 좋은 일꾼

 “빌립이 사마리아 성에 내려가 그리스도를 백성에게 전파하니 무리가 빌립의 말도 듣고 행하는 표적도 보고 한마음으로 그가 하는 말을 따르더라 많은 사람에게 붙었던 더러운 귀신들이 크게 소리를 지르며 나가고 또 많은 중풍병자와 못 걷는 사람이 나으니 그 성에 큰 기쁨이 있더라”(행 8:5∼8).

 사도행전에 나타난 이 ‘큰 기쁨’은 대반전이었다. 바로 앞 장에는 하나님의 신실한 일꾼이었던 스데반이 복음을 전하다 돌에 맞아 순교하는 사건이 기록되어 있기 때문이다. 이 반전의 주인공이 바로 빌립이다.    
 빌립은 사도들이 세운 일곱 집사 중 한 명이다. 초대 교회에서 과부들에게 음식을 분배하는 과정에 문제가 생겼을 때 사도들이 성도 중 일곱을 택하여 안수하고 일꾼으로 세웠는데, 이때 등장하는 인물이다.
 자신의 동료 스데반을 장사하며 크게 울었고, 이 순교사건 이후 예루살렘에서 교회에 대한 대대적인 박해가 있었음에도 빌립은 낙망하지 않고 복음을 전해 이 날의 큰 기쁨을 만들어 냈다. 어떻게 이 일이 가능했을까?

 사도행전을 자세히 살펴보면 일곱 집사 중 스데반과 빌립의 활동만 기록되어 있음을 볼 수 있는데 여기서 빌립이 어떤 사람인지 알 수 있는 몇 가지 정보들이 나타난다. 우선 그는 사도들을 도와 교회를 열심히 섬기는 성령과 지혜가 충만한 사람이었다. 그는 교회에 생겨난 문제들을 해결하는 임무도 잘 처리했지만 여기에 머물지 않았다.

 그가 복음을 전할 때는 기사와 이적이 나타났다. 빌립이 전도할 때 더러운 귀신을 내쫓고 많은 중풍병자와 못 걷는 사람을 걷게 한 것이다(행 8:7). 또 당시에 마술을 하며 사마리아인들을 놀라게 하고 스스로 ‘큰 자’로 칭하던 시몬이라는 사람이 있었는데, 그렇게 스스로 자고하던 시몬조차 빌립의 이적을 보고 나서 침례를 받고 전심으로 빌립을 따라 다녔다고 하니(행 8:13) 그 영적 권세가 남달랐다.  

 또 있다. 빌립은 주의 사자가 전해준 말씀을 듣고 즉시 사자가 지시한 남쪽으로 내려가 에티오피아 여왕 간다게의 관리인 내시에게 복음을 전했다. 그만큼 빌립은 하나님의 음성에 깨어 있고 분별력 있는 사람이었다. 내시는 이사야의 글을 읽고 이해하지 못하였으나 빌립을 만나 복음을 들은 후 침례를 받고 기독교인이 됐다(행 8:26∼39). 그리고 우리가 알듯이 그를 통해 에디오피아에 복음이 전파됐다.

 빌립은 사도 바울 일행이 가이사랴에 왔을 때는 자신의 집에 들러 그들이 묵어 갈수 있게 했다. 사도들을 섬기고 그들이 복음을 전할 수 있도록 도운, 숨은 하나님의 일꾼이었던 셈이다(행 21:8). 그래서였을까. 빌립에게는 네 딸이 있었는데 모두 예언을 했다고 한다. 딸들도 아버지의 신앙 유전을 따라 깊은 신앙을 소유했던 게 아닐까.

 아무것도 보장 받을 수 없는 시대를 살아가면서, 어디에서도 도움이 오지 않을 것 같은 이 때에 우리는 신앙의 선배 빌립을 기억하며 성령으로 충만하여 빌립처럼 ‘큰 기쁨’을 만들어내기를 소망해본다.