분명한 의지가 담긴 말에는 엄청난 에너지와 권세 있어

 말이란 생각을 담는 그릇이며 사상과 감정을 표현하는 소리이고 뜻을 나타내는 음성적인 부호이다. 말은 누군가를 표현하는 도구이며 그 사람을 알려면 그의 말을 들어보면 된다.  말속에는 말하는 사람의 뜻과 생각과 사상이 담겨 있기 때문이다.

 말은 말하는 태도에 따라 세 가지 종류가 있다. 첫째 입에서 나오는 말이다. 쉽게 말해 입으로만 떠드는 말이라는 뜻이다. 이런 말은 진실성이 없고 신뢰감을 주지 못한다. 둘째 머리로 생각하는 말이다. 즉 계산된 말이다. 이런 말은 자신의 이익만을 내세우기 때문에 어떤 힘도 갖지 못한다. 셋째 가슴에서 우러나오는 말이 있다. 이런 말은 누구에게나 힘을 주고 신뢰를 얻게 만든다. 가슴으로부터 우러나오는 말은 위력이 있으며 상대방의 마음을 움직이며 생명력이 있고 감격이 있다.

 진실한 말은 듣는 사람을 감동시켜 행동하게 하며 힘을 얻게 한다. 정열적인 말은 가슴을 뜨겁게 달구고, 사랑의 말은 때로 눈시울을 적신다. 위로의 말은 우리의 마음을 편안하게 하며, 용기의 말은 심장을 뛰게 한다. 지혜의 말은 밝은 빛을 주고, 참회의 말은 영혼에 감동을 준다. 반대로 무시의 말은 마음을 분노케 하며, 원망의 말은 마음을 불편하게 만들고, 저주의 말은 복수의 마음이 일게 한다.

 분명한 의지를 가지고 하는 말에는 에너지가 있다. ‘말이 씨가 된다’는 속담은 과학적으로도 증명된다. 똑같은 두 개의 꽃을 화분에 심고 키우면서 한 쪽은 “참 예쁘구나! 잘 자라라!”라고 긍정적인 말을 해 주었고, 다른 화분의 꽃에는 “참 못생겼네! 어서 죽어 버려라!”라고 부정적인 말을 매일 반복해서 해주었다. 2주일 정도 지나자 놀랍게도 부정적인 말을 반복해서 들은 꽃은 시들어가기 시작했고, 결국 말라 죽고 말았다.

 사람이 사용하는 언어습관을 분석해 보면 그 사람의 성공을 짐작할 수 있다. 성공하는 사람들은 부정적인 언어나 남을 비판하는 말을 하지 않는다. 그러나 실패하는 사람들의 공통점은 부정적인 말을 사용하여 자신의 몸과 마음을 힘들게 하고 다른 사람에게도 부정적 영향을 미치게 한다.

 우리의 언어는 어떠한가? 진정 성공하기 원한다면 말을 바꾸어야 한다. 우리가 매일 무심코 내뱉는 말들을 모두 점검해봐야 한다. 부정적인 말을 버리고 긍정적인 말을 사용하고, 불신앙의 말을 버리고 믿음의 말을 사용하며, 비판과 비난의 말을 버리고 칭찬의 말을 사용해야 한다. 또한 불평불만의 말을 버리고 감사의 말을 사용하고, 저주의 말을 버리고 축복의 말을 사용하며, 분노와 폭언을 버리고 유순한 말을 사용해야 한다.

 하나님께서 인간에게 주신 가장 소중한 선물 중에서 한 가지를 꼽으라면, 바로 언어 즉 말을 활용할 수 있는 능력일 것이다. 세상을 지배한 사람들은 바로 말을 지배한 사람들이었다. 한 번 내뱉은 악한 말 한 마디 때문에 우정이 깨어지기도 하고, 가정이 무너지기도 하며, 나라와 나라 사이에 전쟁이 발생하기도 하고, 역사가 바뀌기도 한다. 그것이 바로 말의 힘이다. “우리가 다 실수가 많으니 만일 말에 실수가 없는 자라면 곧 온전한 사람이라 능히 온 몸도 굴레 씌우리라”(약 3:2)

김민철 목사 henoch93@naver.com