어느 날 TV에서 명사초청 특강이라는 프로그램을 본 적이 있다. 그날의 초청 강사는 명의로 이름이 높으신 권위있는 의사 선생님이었다. 건강에 대한 대중 강연을 하면서 그 의사 선생님이 사람들에게 질문했다. “이거 먹으면 오래 삽니다. 이것은 무엇일까요?” 사람들은 잠시 생각하며 웅성거리기 시작했다. 그 때, 어떤 앉아있던 분이 손을 번쩍 들고 말했다. “밥입니다. 밥 많이 먹으면 오래 살죠. 밥이 최고입니다” 사람들은 모두 유쾌하게 웃었지만, 강사가 원하는 답은 아니었다. 물, 홍삼, 버섯 등 사람들은 여러 가지를 말했다. 어떤 사람은 확신에 찬 목소리로 “욕입니다. 욕 먹으면 오래 살죠” 라고 말해 또 한 번의 폭소를 자아냈다. 사람들이 다양한 답을 쏟아낼 때 강사는 이렇게 말했다. “정답은 나이입니다. 나이 많이 먹으면 오래 사는 거잖아요”

 사람들의 허를 찌르는 재미있는 답이었다. 모두들 즐겁게 웃었다. 그렇게 사람들을 즐겁게 하고 강사는 건강에 대한 강의를 계속했다. 나는 그 질문이 재미있으면서도 매우 인상적인 면이 있다는 걸 알았다. 왜냐하면 스스로에게 이렇게 질문을 해봤기 때문이다. “이거 먹으면 죽습니다. 이것은 무엇일까요?” 이 질문에 대한 대답도 나이다. 나이 먹으면 오래 살고, 또 나이 먹으면 죽는 거다. 먹으면 오래 사는 것과 먹으면 죽는 것에 대한 공통된 대답이 나이라고 생각하니 재미있으면서도 무엇인가 머릿속을 두들기는 기분이 들었다. 이 두 가지 질문은 ‘어떤 사람은 나이 먹으며 죽어가는 사람이 있고, 어떤 사람은 나이 먹으며 살아가는 사람이 있다’는 사실을 나에게 말하는 것 같았다. 우리는 같은 것을 보면서 다른 생각을 한다. 사람들이 다른 생각을 하는 이유는 다른 정보를 접하고 다른 경험을 하기 때문이 아니다. 같은 경험을 하고 같은 것을 보고 들어도, 그것을 어떻게 해석하고 받아들이느냐에 따라서 사람들은 다른 생각을 하는 거다.

 우리는 항상 같은 것을 보면서도 서로 다른 생각을 한다. 민수기 13장과 14장 상반 절에 가나안 땅을 정탐한 12지파의 대표들을 통하여 똑같은 상황을 볼 수 있다. 그렇게 생각해보면, 무엇을 보느냐가 중요한 것이 아니라, 자신이 본 것을 어떻게 받아들이느냐가 더 중요하다. 정보가 돈이라고 하지만, 진짜 중요한 것은 ‘정보를 어떻게 받아들이고 그것에 대해서 어떤 생각을 하느냐’이다. 어려운 난관에 좌절하며 한탄하는 사람이 있다. “이것 때문에 안 되는구나” “나는 왜 이렇게 운이 없을까?” “정말 안 되는 놈은 뒤로 넘어져도 코가 깨지는구나” 하지만 똑같은 상황을 기회로 생각하는 사람도 있다. “이것 때문에 나에게까지 기회가 온 거구나” “이것만 해결하면 큰 행운인데” “다른 사람들은 대부분 여기서 힘들어 하겠군. 그게 나에게 기회야” 같은 것을 보면서 다른 생각을 하는 사람들을 보면, ‘세상은 내가 마음먹기에 달렸다’는 말이 생각난다. 우리에게 일어나는 일들을 구체적으로 보면 볼수록 하나님이 하시는 말씀이 옳다는 것을 느낀다. 데살로니가전서 5장 18절에 “범사에 감사하라 이것이 그리스도 예수 안에서 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라” 오늘 내가 어떤 마음을 먹고 사느냐에 따라 내 인생이 결정될 것이다. 오늘을 살아가는 우리에게는 두 가지 선택이 있는 것 같다. 하나는 거울을 보면서 늙어가는 자신을 한탄하는 것이다. 자신의 과거를 생각하며, 예전에 멋있고 예뻤던 기억을 떠올리며 우울한 오늘 하루를 보내는 것이다. 또 한 가지의 선택은 자신의 모습에 만족하며 오늘을 즐기는 것이다. 오늘은 내가 살아갈 날들 중 가장 나이가 적은 날이다. 오늘은 내 인생에 가장 젊은 날이다. 우리에게는 같은 오늘이 주어졌다. 어떤 오늘을 선택하느냐가 바로 우리의 인생이다. 지금 당신은 어떤 인생을 선택하겠는가?