“믿음으로 예수님께 향유를 부은 마리아” (요 12:1∼11)

“마리아는 지극히 비싼 향유 곧 순전한 나드 한 근을 가져다가 예수의 발에 붓고 자기 머리털로 그의 발을 닦으니 향유 냄새가 집에 가득하더라 ”(요 12:3)

 유월절 엿새 전에 예수님께서 예루살렘 근교 베다니 마을에 오셨습니다. 베다니 마을은 ‘고난의 집’, ‘가난한 집’이라는 뜻을 가진 그 이름에 걸맞게 사회에서 소외당한 가난한 천민들이 모여 살고 있었습니다. 또한 이곳은 예수님께서 얼마 전에 죽은 나사로를 소생시켜 주셨던 곳이기도 합니다(11:1∼44).

 예수님께서 베다니 마을에 오시자, 온 마을 사람이 예수님을 영접하였고 나병 환자 시몬의 집에서는 예수님을 위한 잔치를 벌였습니다. 예수님께서 오실 때마다 정성껏 음식을 만들어 대접하던 마르다는 나사로를 살려 주신 것이 너무도 감사하여 정성과 솜씨를 다하여 식사 준비를 하였습니다. 그리고 기적의 주인공인 나사로는 예수님과 제자들, 그리고 마을 사람들과 함께 잔치 석상에 앉아 있었습니다.

 그때 마리아가 자신이 모아 놓은 향유를 가지고 예수님께로 왔습니다. 당시 유대 처녀들은 향유를 사서 옥합에 모아 두었다가 결혼 지참금으로 가져갔습니다. 예수님께로 다가온 마리아는 그 귀한 옥합을 서슴없이 깨뜨리고 한 근이나 되는 나드 향유를 예수님께 부었습니다. 나드 한 근은 약 340g으로, 당시 노동자가 1년 동안 일해야 받을 수 있는 금액인 300데나리온에 거래되었습니다. 그러나 자신의 오라비 나사로를 소생시켜 주신 예수님께 대한 감사를 표시하고 싶은 마리아에게는 아무리 비싸고 소중한 것일지라도 조금도 아깝지 않았습니다.

 마리아는 나드 향유를 마지막 한 방울까지 아낌없이 예수님께 부은 다음, 무릎을 꿇고 앉아서 자신의 머리털로 예수님의 발을 씻겨 드렸습니다. 발을 씻겨 주는 것은 노예 중에서도 가장 비천한 노예가 하는 일이었습니다. 그러므로 이러한 유대의 풍습을 참작할 때, 예수님의 발을 씻겨드린 마리아의 행위가 얼마나 겸손하고 헌신적인 것인지 짐작할 수 있습니다.

 마리아의 느닷없는 행동에 모두 놀란 상황에서 예수님의 제자들 가운데 하나인 가룟 유다가 마리아를 꾸짖었습니다. 가룟 유다는 마리아가 향유를 예수님께 부을 것이 아니라 차라리 그것을 팔아서 가난한 자들을 구제하는 데 썼더라면 좋았을 뻔했다고 말했습니다. 그러나 가룟 유다의 이 말은 단지 다른 사람들에게 그럴 듯하게 들리게 하기 위한 하나의 구실이요, 합리화에 불과했고, 실제로 그의 마음속에는 재물에 대한 욕심만이 가득했습니다. 이처럼 재물에 눈이 먼 가룟 유다는 며칠 후 은 30에 예수님을 팔아넘김으로써 예수님의 은혜와 사랑을 저버리고 저주받은 배신자로서 그 이름을 남겼습니다. 마리아는 예수님께 대한 지고한 헌신의 뜻으로 옥합을 깨뜨리고 향유를 예수님께 부어 드린 자신의 행동이 지탄을 받자 몹시 당황했습니다.

 그런데 바로 이 때 예수님께서 마리아를 변호하여 주셨습니다. “그를 가만 두어 나의 장례할 날을 위하여 그것을 간직하게 하라. 가난한 자들은 항상 너희와 함께 있거니와 나는 항상 있지 아니하리라”

 나아가 예수님께서는 “온 천하에 어디서든지 이 복음이 전파되는 곳에서는 이 여자가 행한 일도 말하여 그를 기억하리라”고 말씀하셨습니다. 예수님의 이 말씀대로 예수 그리스도를 위해 헌신하여 예수님을 영화롭게 한 마리아의 이름과 그 아름다운 행실은 성경을 통해 영원토록 기억되고 있습니다.

※‘요한복음강해’(서울말씀사)에서 요약발췌