내일이면 사형을 받을 죄수가 있었다. 그때 사령관으로부터 전갈을 가지고 한 사자가 이 죄수를 찾아왔다. 사자는 수억이든 돈 보따리를 사형수에게 내밀며 “이것을 당신에게 주려고 왔소”라고 말했다. 그러나 사형수는 “내일이면 죽을 텐데 그 돈은 무슨 소용이 있겠소”라고 말했다. 그러자 사자가 “아니 또 한 가지 전할 말이 있소. 각하께서는 이것뿐 아니라 그대에게 막대한 유산을 남겨주기로 하셨소”라고 말했다. 그러자 사형수는 “유산이라니? 내일 죽을 목숨이 무슨 유산이 소용 있단 말이요?”라며 더욱 화를 냈다. “아, 또 한 가지 각하께서는 취임식 때 입으시는 호화로운 복장을 당신에게 특별히 하사하셔서 그것도 가지고 왔소이다”라며 옷을 내밀었다. 절망과 노여움에 찬 사형수는 “아니 당신은 나를 희롱하러 온 거요? 그래 나더러 각하의 그 호화로운 옷을 입고 사형대로 올라가란 말입니까?”하며 소리를 질렀다.

 그러자 사자는 계속해서 말했다. “그리고 각하는 당신을 용서 하시겠다는 말씀을 하셨소” 예상하지 못한 답변에 죄수는 얼떨떨한 기분으로 사자를 쳐다보며 믿으려 하지 않았다. 그러자 사자는 죄수 앞에 관인이 뚜렷하게 찍힌 사면장을 내보였다. 그때서야 비로소 사형수의 눈에는 감격의 눈물이 흘러 내렸다.

 하나님의 아들 예수 그리스도를 통해 우리에게 많은 것들을 주셨지만 우리는 그 사실을 모른 채 살아가고 있다.
 초기 기독교인들도 별반 다르지 않다. 베드로후서 1장을 보면 초기 기독교인들은 그들이 사는 세계를 어둡고 죄 많은 세상이라고 여겼다. 그래서 베드로는 그들에게 “정욕 때문에 세상에서 썩어질 것을” 피할 수 있는 길을 보여줌으로서 그러한 악한 세상에서 낙심치 않도록 격려했다(1:4). 하지만 우리는 앞서 하나님께서 “생명과 경건에 속한 모든 것을 우리에게 주셨으니”(1:3)라고 말씀하셨던 것을 기억해야 한다.

 하나님께서는 그의 아들 그리스도를 통해서 우리에게 많은 것을 주시고 있지만 정작 우리는 그 사실을 깨닫지 못하고 누리지 못할 때가 많다. 그렇다면 우리는 어떻게 할 때 하나님이 주시는 것을 누릴 수 있는 것일까.

 바로 언제나 그리스도의 성품에 참여하고 그리스도께서 내 생활 가운데 사시도록 하는 것이다. 우리는 그리스도를 떠나서는 생명 없는 죽은 자와 같다. 그러므로 거룩하신 주님이 함께 하실 때 비로소 하나님께 속한 ‘신성의 성품’을 우리도 갖게 되는 것이다. 이것은 분명 놀라운 진리이다.

 그러므로 베드로가 말했듯이 우리는 더욱 힘써 우리 믿음에 덕을, 덕에 지식을, 지식에 절제를, 절제에 인내를, 인내에 경건을, 경건에 형제 우애를, 형제 우애에 사랑을 더해야겠다.(1:5∼7) 그리스도께서 내 안에 계실 때 ‘신성의 성품’도 내안에 있게 된다는 것을 기억하고 삶을 살아 갈 때 우리는 용기를 가져야 되겠다.