하나님을 향한 기도는 하나님 앞에서 구하는 자의 모습을 보여준다. 마태복음 6장 25절 이하에서 예수님은 하나님의 자녀들이 마땅히 구해야할 것이 무엇인지를 말씀하셨다. 그런데 구하는 자의 마땅히 구할 것이 어떤 환경과 삶 속에서 표출되었느냐가 관건이다. 하나님은 우리에게 있어야 할 모든 것을 아시지만, 우리는 있어야 할 것으로 인해 염려하며 구한다. 구하는 자가 어떤 환경과 입장 속에 처했는지는 그의 기도가 말해준다. 기도는 그 만큼 내용도 중요하지만 구하는 자의 삶의 모습도 중요하다.

 상거래에서 상품을 파는 사람이 가격을 결정하지만 상품을 사는 사람이 그 상품에 대해 그만한 값(가치)을 느끼지 못하면 그 상품은 효용성이 떨어진다. 사는 사람이 그 상품의 가치를 제대로 알아보고 얻고자 한다면(마 13:44∼46) 그 상품의 가치는 다시 매겨져야 할 것이다. 우리가 구하는 기도는 그것이 우리에게 얼마나 중요하고 귀중한지를 알면 우리는 기도를 다시 새겨 볼 수 있다. 물론 기도에 값을 매긴다는 것이 불가능하지만 밭의 보화를 볼 줄 안다면, 값진 진주를 알아볼줄 아는 안목을 가졌다면 우리의 구하는 것이 어느 정도인지를 알 수 있다. 기도의 내용이 있기 전에 구하는 자의 가치관의 세계가 더욱 중요하다.

 중국 고사에는 귤화위지(橘化爲枳)라는 말이 있다. 귤이 회하(중국 동부 화북지구와 화동지구의 경계를 흐르는 강)를 건너면 탱자가 된다는 안자춘추(晏子春秋)에 나오는 이야기이다. 춘추시대 제(齊)나라 안영이 초(楚)나라 영왕의 초청을 받고 초나라를 방문했다. 초나라 영왕은 안영이 보는 앞에서 제나라 출신 죄인을 보며 “제나라 사람은 도둑질을 잘 하는군”하며 제나라 안영을 모욕 주려고 하였다. 이에 안영의 대답이 “제나라(화하 남쪽)에서 태어나 자란 사람은 그곳에서 도둑질을 안하는데, 초나라(회하 북쪽)에 오면 도둑질을 한다”며 오히려 초나라에 문제가 있다며 응수했다. “회하 남쪽의 귤을 북쪽으로 옮겨 심으면 탱자가 된다”하는 말이 위의 이야기에서 연유했다. 안영은 습관과 환경의 중요성에 대해 깊은 이해를 가지고 있는 학자였다. 이 이야기는 어느 곳의 토질이나 환경이 더 좋다는 것이 아니라 초나라왕의 마음 상태가 그러하다는 것을 안영이 지적하고 있는 것이다. 어떤 열매도 그 땅에 가장 적합한 열매로 맺히게 된다. 이는 당연한 것이다. 물론 귤이 탱자가 되는 것은 그 땅의 토질과 환경에 의해 영향을 받았기 때문이지만, 사람에게도 적용한다면 어떠할까?

 기도의 내용은 변할 수 있다. 구하는 자의 모습이 그 환경의 영향에서 벗어나기는 어렵다. 한국인이 한국에서 기도하는 것과 미국에서 기도하는 것이 같을 수는 없다. 그 환경에 적합한 기도를 하게 된다. 제나라 안영의 입장에서 보면 환경에 영향을 받는 것이 당연하지만 초나라 영왕에게 있어서는 귤이 탱자가 되는 것은 있을 수 없음을 말한다. 우리의 기도는 그 환경에 적합한 내용이 되어야 한다. 이방인으로 있을 때에는 이방인으로서 기도하게 되지만, 하나님의 자녀가 되었으면 하나님의 자녀답게 기도해야 한다.

 예수님은 우리가 어떤 사람인지에 대해 말씀하셨다. 우리의 생명을 유지하는 데에는 먹고 마시고 입는 것에 있지 않다고 하셨다. 예수님은 우리의 생명이 얼마나 가치 있는지를 알기 원하셨다. 우리가 “그 나라와 그의 의”를 구하기 전에 구하는 자의 가치를 어디에 둬야 할지를 먼저 알아야 하는 것이 중요하다. 이제 우리에게 적합한 환경은 하나님의 나라에 있다. 그 안에서 구하고 바라고 소망하며 나아가야 우리의 기도가 완전해진다. “그런즉 너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라”(마 6:33)