하나님의 나라는 오순절신학의 핵심적인 내용 가운데 하나이다. 기독교 신학은 하나님의 나라의 현재성과 미래성에 대한 끊임없는 질문을 해 왔으며, 어디에 중점을 두느냐에 따라 신학적인 노선을 달리해 왔다. 현재적 하나님의 나라에 관심을 가졌던 교단들을 적극적으로 현실참여에 나섰고, 현재적 하나님의 나라보다는 최후의 심판 이후에 다가 올 미래적 하나님의 나라에 관심을 가진 교단들은 개인의 영혼 구원에 사역의 무게를 두었다.

 기독교 신학은 오랜 세월 동안 물질적인 번영과 건강하고 안정적인 삶을 추구하는 것은 기복적인 신앙에 근거한 것이고, 기독교인이 추구해서 안 된다고 생각해 왔다. 그러나 오순절주의자들은 이 땅에서의 물질적인 풍요와 건강한 삶을 누리는 것은 기복신앙이나 물질주의에 근거한 것이 아니라 하나님의 축복이며, 현재적 하나님의 나라를 체험하는 것이라고 믿고 있다. 

 1) 현재적 하나님의 나라

 하나님의 나라에 대해 묻는 바리새인들에게 예수님께서는 이렇게 대답하셨다. “…하나님의 나라는 볼 수 있게 임하는 것이 아니요 또 여기 있다 저기 있다고도 못하리니 하나님의 나라는 너희 안에 있느니라”(눅 17:20b∼21) 기독교 신앙은 전통적으로 미래에 도래할 하나님의 나라를 위해 현재의 삶을 희생하는 것을 당연하게 생각해왔다. 그러나 오순절은 미래적 하나님의 나라를 위해 이 땅에서 경험하고 체험할 수 있는 하나님의 나라를 포기하라고 강요하지 않는다. 기존의 기독교 신학은 이 땅에서 물질의 번영과 건강의 축복을 바라는 것을 기복신앙이라고 격하시켜왔지만, 오순절주의자들은 그것을 하나님의 백성을 위한 하나님의 축복으로 받아들였다. 그러나 현재적 하나님의 나라는 이 땅에서 누리는 부귀영화와 확연히 다른 점이 있다. 현재적 하나님의 나라는 먹는 것과 마시는 것이 아니라 성령 안에서 경험되어야 한다.

 로마서 14장 17절은 “하나님의 나라는 먹는 것과 마시는 것이 아니요 오직 성령 안에 있는 의와 평강과 희락이라”고 말씀하고 있다. 수많은 재산이 있지만 그 재산 때문에 자녀들이 서로 다투고, 법적인 소송에 휘말려 있고, 얼굴도 대면하고 있지 않다면 그것은 하나님의 축복이 될 수 없다. 현재적 하나님의 나라는 반드시 성령 안에서 체험되어야 하며 하나님의 의와 평강과 희락이 담겨 있어야만 한다. 이런 측면에서 볼 때 현재적 하나님의 나라는 주어지는 것이 아니라 믿음의 성숙에 따라 이루어 가는 것이다.     

 2) 미래적 하나님의 나라 

 현재적 하나님의 나라를 강조하는 것은 오순절만이 아니다. 이 땅에서의 지상낙원을 꿈꾸는 이단들도 현재적 하나님의 나라에 대한 소망을 드러내고 있다. 그러나 이단들은 미래적 하나님의 나라를 무시하고 현재적 하나님의 나라만 강조하기 때문에 신학적, 신앙적 오류에 빠지게 된 것이다.

 기독교 신앙은 영원한 생명과 함께 주어질 미래적 하나님의 나라에 향해 있어야 한다. 이 세상의 축복과 안위에 빠져 현재적 하나님의 나라에 집착하게 되면 미래에 도래할 하나님의 나라에 대한 소망을 잃어버리게 된다. 현재적 하나님의 나라는 예수 그리스도의 재림과 함께 도래할 미래적 하나님의 나라를 대신할 수는 없다. 예수 그리스도의 강림과 함께 임한 현재적 하나님의 나라는 그리스도의 재림을 통해 완성될 것이다. 서로 영원히 분리되고 구별될 것만 같은 미래적 하나님의 나라와 현재적 하나님의 나라는 성령의 임재와 하나님의 통치를 통해 하나로 연결된다. 하나님의 나라는 성령의 사역을 통해 확장되고 있으며, 성령의 능력을 통해 나타나고 있다. 하나님의 나라는 성령의 증거를 통해 아직 도래하지 않은 미래적 하나님의 나라를 소망하게 하며, 또한 그리스도의 재림과 함께 다가올 하나님의 나라에 대한 확신을 갖게 한다. 

 신앙의 무게 중심이 현재적인 하나님의 나라에 치우치면 신앙은 기복적일 수밖에 없다. 그리고 미래적인 하나님의 나라에 치중하면, 이 세상에서의 하나님의 통치와 축복은 값어치 없는 것으로 생각하게 된다. 그러므로 오순절의 신앙은 성령 안에서 미래적 하나님의 나라와 현재적 하나님의 나라의 균형을 이루어야만 한다. 

이상윤 목사(국제신학교육연구원)