성경 해석학은 성경 본문을 어떻게 해석하고, 이해하고, 적용할 것인가? 하는 것에 관한 신학의 한 분야이다. 성경 해석학은 초대 교회 시절 기독교를 박해하던 외부의 적과 내부의 적인 기독교 내의 이단의 공격으로부터 기독교를 변증하기 위해 교부들에 의해 시작되었다. 교부들의 주된 목적은 성도들이 성경을 자의적으로 해석하고 이단의 사설에 현혹되지 않도록 기독교 신앙을 지키는 것이었다. 성경 해석학은 초대 교회 이후 중세, 종교 개혁, 현대 신학을 거쳐 오순절 신학에 이르기까지 주된 관심과 신학적 견해에 따라 다르게 발전해 왔다. 

 1) 교부들의 성경 해석

 2세기 이후 등장하기 시작한 영지주의에 대항하기 위해 로마교회의 주교였던 클레멘트(Clement of Alexandria, 150∼215)는 구약 성경을 인용하여 바울의 서신서를 주석했고 기독교의 대표적인 변증가였던 저스틴(Justin Martyr, 100∼165)은 성경을 논리적이고 체계적으로 변증하기 시작했다. 동방교회의 주교였던 크리소스톰(John Chrysostom, 349∼407)은 성경의 문자적 의미와 실제적인 적용에 관심을 가졌던 반면, 아타나시우스(Athanasius, 296∼373)는 성경의 문자적, 문법적 의미보다는 문맥에 의해 해석하려고 노력했으며 성경의 전체적인 내용과 의미에 부합하게 성경 본문을 해석하려고 했다.

 2) 중세 시대

 중세 시대는 4가지 원칙에 입각해서 성경을 해석했다. 첫째는 역사적이고 문자적인 의미를 중심으로 성경을 해석하는 것이다. 중세 시대에는 성경에 쓰여 진 단어들을 있는 그대로 설명하고 교부들을 비롯한 초기의 신학자들이 어떻게 본문을 해석했는가를 파악하고 이해하는 것이 주된 성경 해석의 방법론이었다. 둘째, 성경의 교훈적인 의미를 전달하는 것이다. 중세 시대의 일반 사람들은 대부분 글을 읽지 못했기 때문에, 라틴어로 된 성경을 풀어서 신앙인들이 어떻게 살아야 할 건인가를 교훈하고 가르치기 위한 성경 해석이었다. 셋째, 성경 본문의 영적인 의미를 찾는 것이다. 중세 시대에 일어났던 수도원 운동을 중심으로 성경 본문 속의 영적인 의미를 찾고자 하는 노력이 있었고 이것이 성경 해석학의 한 방법론이 되었다. 넷째, 중세 시대 후반으로 들어서면서 의미적이고 풍유적인 의미를 부여하는 성경 해석이 시작됐다. 중세 가톨릭 교회는 성경 본문이 담고 있는 문자적 의미 이상의 다른 의미를 지나치게 해석하고 새로운 의미를 부여하기 시작했으며 그 결과 면죄부를 파는 일까지 하게 되었다.  

 3) 종교 개혁자들의 해석학 

 문맹률이 높았던 중세 시대의 일반 성도들은 교회의 성경 해석에 전적으로 의존할 수밖에 없었다. 중세 교회는 많은 신학적, 교리적인 문제를 야기했고, 잘못된 성경 해석의 피해는 고스란히 성도들의 몫이 되었다. 루터와 칼빈으로 대표되는 종교 개혁자들은 이런 중세 교회들의 성경 해석을 비판하면서 교회의 권위보다 성경 자체의 권위를 주장하기 시작했다. 그리고 ‘성경은 예수를 담은 구유’라는 루터의 말처럼, 종교개혁자들은 기독론을 바탕으로 한 성경 해석을 하기 시작했다.
 칼빈은 루터의 성경 해석을 더욱 발전시켰으며 ‘성경의 참된 의미는 오직 성경 안에서 발견된다’고 주장했다.

 4) 오순절의 성경 해석

 오순절 신학의 성경 해석의 핵심 요소는 성경과 성령이다. 오순절 신학은 인간의 철학, 관념, 지식, 이해와 통찰력으로 성경을 해석하는 것을 거부하며, 성경 안에서 더욱 깊은 본문의 의미를 찾고자 한다. 오순절 신학은 성령이 성경의 저자라는 사실을 직시하며 성령의 도움이 없이는 성경을 풀어 해석할 수 없다고 믿고 있다. 그리고 성경에 기록된 사건과 이야기들이 담고 있는 신학적 규범들을 깨닫고 이해하고자 하는 것이 오순절 성경 해석학의 특징이라고 할 수 있다.

 그러므로 오순절 신학의 가장 큰 성경 해석학적인 특징은 ‘성경 안의 성경’, ‘성령의 조명’, ‘성경의 기록(narrative)과 신학적 규범(normative ways)의 접목’이라 할 수 있다.

이상윤 목사(국제신학연구원)