동방박사의 세 예물 ‘지상 최고의 선물’

 12월 25일. 네 맞아요. 이날은 예수님이 우리를 위해 사람의 몸을 입고 이 땅에 태어나신 날입니다. 예수님은 우리의 죄를 사해주시기 위해 하나님이 보내주신 귀한 선물이셨죠. 어릴 적 교회에서는 12월 25일 크리스마스가 되면 예수님의 탄생을 성극으로 꾸며 공연을 많이 했습니다. 핸드폰이나 게임기가 없던 그 때 유일한 볼거리는 교회 안에 다 있었지요.

 교회학교 선생님들은 예수님의 부모인 요셉과 마리아 분장을 하고 아이 낳을 곳을 찾아 이리 저리 헤매는 연극을 했습니다. 한 바보 같은 아이가 “우리 집에는 당신들이 묵을 만한 방이 없어요!”라는 대사 대신 “가지마세요. 우리 집에 빈 방 있어요. 마굿간에 가지 마세요. 난 예수님이 마굿간에 가는 거 싫어∼”라고 울어버린 공연이 1980년 크리스마스 무렵 미국의 신문에 게재된 ‘윌리의 성탄절’이란 짤막한 칼럼을 토대로 만들어진 그 유명한 ‘빈 방 있습니까’라는 연극이라는 것도 교회에서 처음 알게 됐죠. 교회학교에서는 ‘빈 방 있습니까’라는 공연 말고도 다양한 행사를 통해 크리스마스의 진정한 의미와 진정한 주인공이 누구인지 알려줬습니다. 선물도 많이 줬어요. 그래서 어릴 적 선물을 받기 위해 크리스마스가 되면 교회는 늘 아이들로 북적거렸던 기억이 납니다.

 ‘10대들의 작은 별’이라는 문학의 밤 행사도 많았어요. 신나는 크리스마스 캐럴을 맘껏 불러보고 예수님이 태어나신 날 밤, 밤 하늘의 별을 보고 마굿간을 찾았다는 말썽쟁이 아비가일이라는 상상 속 인물을 그려낸 공연도 보았고, 시낭송 시간도 있었죠. 지금 어린 아이들이 들으면 ‘시시해’라고 할지 모르지만 그때는 크리스마스 때나 즐길 수 있는 행복한 시간들이었죠.

 그 때 친구들은 예수님이 마굿간 구유에서 태어나는 순간, 오디오에서 흘러나온 아기 울음 소리에도 감동을 받고 눈물을 흘렸어요. 동방박사 세 사람이 아기 예수님께 선물로 드린 ‘황금’ ‘유향’ ‘몰약’을 보면서 ‘우린 무슨 선물을 드리지?’라고 이야기했던 기억이 납니다.
 미국 작가 오 헨리의 단편 ‘크리스마스의 선물’은 우리가 다 아는 이야기입니다. 크리스마스 전날, 여주인공 델라에게는 가진 돈이 1달러 87센트 뿐이었습니다. 사랑하는 남편 짐에게 줄 크리스마스 선물을 사기에는 턱없이 부족한 돈이었죠. 델라는 자신이 가장 아끼는 머리카락을 팝니다. 그리고 남편이 가진 시계에 어울릴 멋진 시곗줄을 사지요. 집에 돌아온 남편은 짧아진 아내의 머리를 보고 난감해합니다. 아내 델라에게 크리스마스 선물로 줄 머리장식을 사기 위해 자신이 가진 시계를 팔았기 때문입니다. 서로를 위해 준비한 선물은 쓸모가 없어졌지만 짐과 델라는 세상 무엇과도 바꿀 수 없는 값진 선물을 받았습니다. 바로 사랑이죠.

 소설 ‘크리스마스의 선물’은 1906년에 발표된 소설로, 19세기 자본주의 사회를 배경으로 사실주의 소설을 써왔던 오 헨리가 가난한 부부의 진실된 사랑이야기를 통해 크리스마스의 의미를 되새겨보고자 썼던 글이라고 합니다.
 예수님이 탄생하시던 날 밤, 동방박사가 가져온 세 가지 선물은 만왕의 왕인 예수 그리스도에게 경의를 표하기 위한 인간이 할 수 있는 지상 최고의 선물이 아니었을까 생각해 봅니다. 결국 존경과 사랑의 마음이었겠죠.

 예수님 탄생하신 기쁜 크리스마스. 우리는 과연 무엇을 선물해야 할까요? 어린 제 아들은 크리스마스 선물로 유명 회사의 장난감을 사달라고 조릅니다. 저는 이번 크리스마스 때 아이들과 함께 이 땅에 태어나신 우리의 선물되시는 예수님의 사랑에 대해 이야기하고 싶습니다. 제가 어릴 적 교회학교를 다니면서 배웠던 하나님의 사랑도 함께 이야기하고 싶습니다. 지금은 아이가 제 얘기를 흘려버릴 수 있겠지만, 먼 훗날 지금을 기억하고 저와 나눴던 얘기를 추억할 때가 있겠지요. 그때 저를 기억하기보다는 ‘이 땅의 평화를 위해 사랑을 선물로 안고 오신 예수님’을 기억하고 가슴에 간직했으면 좋겠습니다.