탈북민을 바라보는 시각
2000년 이후 대규모로 국내로 유입되어 온 탈북민들의 행렬은 최근 3만명을 넘어서며 어느 덧 우리의 이웃으로 가까이 다가와 있다. 탈북민들이 우리의 이웃으로 자리 잡고 살아온 지 어느덧 15년 이상 지나고 있지만, 아직도 많은 탈북민들은 동화 되지 못하고, 우리의 주변인으로 살아가고 있다.
어느 설문조사 결과에 의하면 탈북민들을 직접 경험해 본 남한 사람들은 그럼에도 불구하고 소수에 불과하다. 그 경험도 ‘거칠다’ ‘정직하지 못하다’ ‘전투적이다’ ‘사람을 이용하려고만 든다’ ‘감사할 줄 모른다’는 등 부정적인 인식이 강하다. 우리의 시각으로만 본다면, 틀린 이야기만은 아닐 것이다.
우리와 민족이 동일하고 언어와 같은 땅에서 살기에 많은 부분이 동질성을 갖고 있으리라 기대하지만, 너무도 다른 탈북민들을 경험 할 때는 문화적인 충격을 경험하게 된다. 그러므로 서로의 다른 가치관과 선이해가 없이 접근하다보면 갈등과 상처를 경험할 수 있다. 우리는 누구나 자문화 중심적으로 자신이 살아온 삶의 방식에 익숙하고 나와 다른 문화에 대한 배타성이 있기 때문에 다문화나 외국인 탈북민들에 대한 선이해가 부족하다. 많은 교회에서 이들을 섬기기 위한 북한 선교부를 만들거나 전문 사역자를 세우는 등의 노력을 하고 있고, 또 통일시대 새로운 교회의 모델로 남과 북의 성도들이 함께 예배하는 통일교회 공동체 사역을 하는 목회자들도 점차 늘어나는 추세이다. 이런 교회만도 전국적으로 26개 가량 된다. 분명 탈북민들을 섬기는 일은 하나님께서 남한 교회에 주시는 큰 사명이요, 또한 복음적 통일의 기틀을 세우는 일에 꼭 필요한 축복의 통로다. 하지만 반대로 이들을 교회가 제대로 섬기지 못해 오히려 탈북민들이 교회에 대해 실망하고 복음을 받아들이지 못하는 사례도 발생하고 있다.
이제 탈북민 사역은 어떤 특정한 일부 교회만의 사역이 아닌, 이미 대한민국에 있는 교회라면 꼭 생각하고 준비해야 할 시대적 사명이다. 이러한 맥락에서 이들에 대한 바른 이해와 함께 어떤 비전을 가지고 탈북민들을 섬겨야 할지 고민해야 할 때다.
탈북민들에 대한 바른 이해
남미에서 선교 사역을 할 때 교포 2,3세들의 생김새는 한국 사람이지만, 사고와 문화는 서구화 되어 있는 그들을 1세대나 1.5세대가 이해하기에는 문화적인 벽이 높았다. 개방화되어 있고 자유로운 땅에서 살아 온 교민 2세들도 문화적인 이질감이 있는데, 북한같이 폐쇄적이고 유물사관과 김일성 유일 영도체계에서 세뇌당하여 살아온 사람들은 더욱 그럴 것이다.
탈북민 사역을 섬기는 어느 교회 북한사역부에서 탈북민들을 초대해 식사를 접대하는 행사가 있었다. 한 장로님이 상에 차려진 음식 중에 갈비를 탈북민들 앞에 몰아주며, ‘이런 것 못 먹어 봤을테니 많이 먹으라’고 남한 사람들은 요즘 건강 생각해서 잘 먹지 않는다며 과잉 친절을 베풀었다가 상대측에서 수저를 팽개치며 “이딴 거 우리도 많이 먹어 봤시요, 일 없습네다”하며 뛰쳐나가는 사례도 있었다.
많은 교회가 탈북민 사역에 저지르는 오류 중 하나는 탈북민만의 독특한 특성과 이로 인한 사역의 특수성에 대한 이해가 없이 남한 사람들에게 하는 방식과 동일한 개념과 방법으로 사역한다는 것이다. 특히 단순히 동정심에 기초한 사역들이 많은데, 이러한 관점에 기초한 사역은 오히려 여러 가지 역효과를 불러일으킬 수 있다. 즉 탈북민들이 무시당한다고 느끼도록 행동하거나 도움을 주는 사람으로서의 우월감을 암암리에 드러내어 탈북민들의 마음에 상처를 줄 수 있다. 비록 의도하지 않았거나 좋은 뜻으로 탈북민들에게 다가갔을지라도 그들에 대한 제대로 된 이해가 없다면 불필요한 시행착오를 경험하고, 섬기는 성도 및 사역자와 탈북민 모두에게 마음의 상처를 남길 수도 있다. 비록 같은 민족이지만 탈북민 사역은 타 문화권 선교에 가깝다고 할 수 있다.
선교학자 요시카와는 타문화 적응과정을 5단계로 구분해 설명하고 있다. 문화 충격을 극복하고 상호의존 단계로 가기 위해서는 문화역량과 사회적 자본을 갖게 하는 도움을 주어야 한다고 주장한다. 이 모든 과정은 시간을 요하고, 전문적인 사역의 필요성을 요구하고 있다.
박상식 목사(여의도순복음새평양교회)
