역대 마라톤 선수 중에서 가장 유명한 사람은 에티오피아의 비킬라 아베베다. 그는 올림픽 마라톤 경기에서 맨발로 코스를 완주해 당당히 우승을 차지한 전설적인 영웅이다.
 그러나 아베베가 영웅으로 불리는 것이 단지 올림픽에서 우승했기 때문만은 아니다. 그는 교통사고로 전신마비가 된 후에 더욱 유명해졌다. 아베베는 두 다리를 사용할 수 없는 절망적 상황에서도 희망과 미소를 잃지 않았다.
 “두 다리를 잃었지만 내겐 아직 건강한 두 팔이 있다” 그는 부지런히 팔의 힘을 단련했다. 그리고 노르웨이에서 열린 장애인올림픽 썰매경주에 출전해 당당히 우승을 차지했다.
 폐허를 바라보는 사람의 마음은 항상 폐허처럼 황량하다. 그러나 시련의 구름 위에 떠있는 태양을 바라보는 사람은 어떤 상황에서도 결코 절망하지 않는다.