지난해부터 지금까지 2억9천만원 소비
이영훈 목사 “삶의 희망 용기 전하는 것 기뻐”

 막바지 한파가 지나간 13일 안산 라성재래시장에는 따뜻한 봄기운이 가득했다. 지난해 세월호 참사 이후 침체된 안산시 경제를 살리겠다고 우리교회 및 제자교회 성도 1000여 명이 재래시장을 방문해 소비활동에 나선 까닭이다. 지난해에 이어 이번이 벌써 네 번째 방문이다. 설 명절 이후 손님의 발걸음이 뜸했던 시장에는 봄나물을 비롯해 찬거리를 사기 위해 물건을 고르는 성도들로 상인들의 손과 발은 무척이나 분주했다.

 지난해 처음 방문했을 때와는 달리 이제 상인들은 재래시장을 방문한 이영훈 목사와 성도들을 보고 환한 웃음을 지어보이며 반가워했다. 전을 파는 가게 안에서는 온갖 종류의 전을 굽느라 고소한 냄새가 가시질 않았다. 반찬가게를 운영하는 50대 상인은 성도들을 보고 “다시 찾아와줘서 정말 반갑다”는 인사를 건넸다.

 북적거리는 성도들 사이에서 이영훈 목사도 상인들을 격려하며 물건 사기에 바빴다. ‘신세대방아’라고 쓰인 상점 앞에 멈춰선 이영훈 목사가 붉게 갈린 고춧가루를 가리키자 주인은 “태양초예요”라며 방긋 웃음을 보였다. 이영훈 목사는 향을 맡더니 “정말 맵네요”라며 3만원을 주인에게 건넸다. 이영훈 목사는 성도들과 함께 재래시장 안팎을 돌며 노점에서도 다양한 물건을 샀다.

 지난해에 이어 우리교회는 이날까지 5400여 명의 성도들이 안산 재래시장을 방문했고, 총 2억9000만원을 소비했다. 이같은 재래시장 방문은 단순히 물건을 사고파는데 그치지 않았다. 결코 돈으로 환산할 수 없는 이웃을 향한 성도들의 사랑과 자신들을 찾아와 격려해준 이영훈 목사와 순복음교회 성도들에 대한 상인의 신뢰가 오고갔다. 

 이영훈 목사는 “안산시에 꿈과 희망을 주기 위해서 이 프로젝트를 시작했는데 처음 올 때보다 사람들이 밝게 변했다. 삶에 희망과 용기를 얻게 된 것을 기쁨으로 생각한다”고 말했다.