말이 아닌 지원과 사랑으로 통일시대의 길 만들다
NGO 선한사람들 가장 먼저 한 북한사업
옥수수 종자와 비료 지원 식량난 해결 노력
‘굿피플’ 영유아 우유븡빵·생산 물품 등 지원
21세기를 앞둔 1999년 2월 26일 NGO 한국 선한사마리아인회가 창립됐다.
새천년 선교 전략은 복음 증거만으로 끝나서는 안 되며 고통 받는 이웃들이 진정으로 필요로 하는 것들을 지원해줌으로써 구체적인 그리스도의 사랑을 보여줘야 했기 때문이었다. 비정부기구 NGO라는 말은 생소했지만 민간외교를 통해 북한과 제3세계선교를 위해 설립된 선한사마리아인회는 선한사람들이 되어 그해 6월 외교통상부로부터 비영리법인 설립허가를 받은 국제개발 NGO로서 사역을 시작했다. 선한사람들이 제일 먼저 한 일은 북한사업이었다. 이는 1999년 2월 이전에 대한적십자사로 일원화되었던 민간의 대북 지원 창구가 다원화되어 가능해진 것이었다.
옥수수 종자 및 비료 지원
선한사람들은 북한의 근본적인 식량난 해결을 위해 국제옥수수재단과 ‘남북 농업지원 협력사업 상호지원 협약’을 체결, 옥수수 씨앗과 비료를 지원했다. 현지에서 옥수수를 키워 식량난을 해결하고자 노력했다.
선한사람들은 북한 지역에 농업협력사업 시범지역 1000개 마을을 지정한 후 슈퍼옥수수 생산을 도왔다. 수년간 심한 가뭄과 잦은 홍수로 지속되고 있는 북한의 식량난을 해결하기 위해 옥수수 신품종 개발 및 종자를 공급했다.
1999년 4월과 9월, 2000년 9월 당시 이병훈 회장과 국제옥수수재단 이사장 김순권 박사 등은 수차례 북한을 방문해 지원 상황을 모니터링하기도 했다. 이는 북한 출입이 허용되지 않았을 때라 사회의 큰 관심을 받았다.
수원19호 등 옥수수 종자와 비료, 농약 등의 지원은 북한 현지에서 1999년부터 5년간 총 145만 톤의 식량 증산을 이루어 단순차원의 식량지원에 비해 32배의 증수효과를 높였다.
북한 영농지원
선한사람들은 북한에 옥수수 씨앗과 비료, 냉·난방기를 지원하는 한편 내구성을 갖춘 영농자재를 지원하여 북한 내의 각 시븡군에 대한 개별 영농지원사업을 펼쳤다. 옥수수 농사와 더불어 주요 작물인 감자 농사와 채소 생산을 위한 온실농사에 대한 지원 사업을 우리민족서로돕기운동본부와 협력사업으로 추진하고, 평양시 력포지역을 중심으로 감자 종자 및 비료, 농업용 비닐, 농기구, 농약 등을 지원함으로써 감자 생산 증대 및 생산성 향상을 통한 식량 자급에 기여했다.
북한 콩기름공장 운영
극심한 영양실조에 시달리는 북한어린이의 성장발육을 돕기위한 어린이 급식 및 미숫가루를 지원했다. 평양의 경우 24개 구역에 설치된 장공장에 콩기름 공장이 함께 설치되어 있지만 1990년대 중반 이후부터 콩기름을 전혀 생산할 수 없는 실정이었다. 콩기름은 가장 저렴하면서 인체 필수 지방산인 리놀레산이 함유되어 있어 아동들에게 제공할 경우 영양개선에 크게 기여할 수 있다. 그래서 선한사람들은 2003년 8월 콩기름 공장을 건립해 운영했다. 2004년에는 콩식품 가공공장을 세워 콩기름, 두부, 된장 등을 생산해 북한 유치원, 애육원, 탁아소에 콩기름과 두유 등을 공급해 취약계층 유아와 어린이들의 영양을 개선했다. 평양·신의주·남포 지역 10여 만명 주민과 어린이들의 배고픔을 달랠 수 있었다.
북한 보건의료사업…결핵약품 지원
2003년에는 북한결핵아동 돕기 캠페인을 열고 결핵약품을 지원했다. 당시 북한에는 100만 명 이상의 결핵환자가 있는 것으로 추정되었으며 그 가운데 전염성 환자는 20만 명 이상에 이르고, 민간단체를 통해서 북한에 지원되고 있는 결핵약품은 환자 수에 비해 매우 부족한 실정이었다. 선한사람들은 결핵약품을 지원하고 분배상황 모니터링 및 치료 상황을 점검하며 기초 의약품인 영양제 및 구충제를 함께 지원하여 영양상태 개선을 도모했다.
‘굿피플’ 되어 북한 아이들 돕기 적극 나서
선한사람들은 2007년 2월 UN(유엔) 경제사회이사회 특별협의지위를 획득했다. 국내에서는 ‘선한사람들’, 국외에서는 ‘굿피플’이란 이름으로 활동했지만, UN등록을 계기로 굿피플이라는 명칭으로 단일화됐다.
굿피플은 그해 7월 후원의 밤 행사를 가졌다. 이날 조용기 목사가 은퇴 후에 북한에 심장병 어린이 병원을 세울 계획이라고 밝혔고, 통일부장관 이재정 신부는 북한이 가난보다 희망이 없어 더 힘들어 한다고 했다.
이에 국제구호개발 NGO굿피플 인터내셔널은 북한의 희망이 되어줄 굶주린 영유아들을 돕기 위해 적극적으로 나섰다. 2011년부터는 북한 아이들을 돕기 위해 ‘만원의 기적’ 캠페인을 펼쳐 전성도들이 북한돕기에 동참할 수 있도록 이끌었다.
북한 영유아 위해 분유, 빵 생산 물품 등 지원
굿피플은 북한의 굶주린 아이들을 돕기 위해 분유, 빵 생산 물품 등을 수 차례 발송하며 인도적 지원을 펼쳤다. 2010년 5·24 대북제재조치로 대북지원이 힘들어졌다. 그런던 중 2011년 9월 집중 호우로 인해 심각한 피해를 입은 북한 주민들을 위해 굿피플은 밀가루 100톤과 의약품 등 약 2억원 상당의 구호물품을 지원했다. 2012년 10월 중국 단동에서 ‘북한 고아원 분유 지원 발송식’을 갖고 황해북도의 애육원에 분유 10톤을 지원했다.
또한 2013년 11월 중국 단동에서 황해남도 일대의 고아원 아이들에게 먹일 빵 생산 물품을 전달했다.
광복70년, 통일시대 개막을 앞둔 지금은 현재 대북 인도지원은 사실상 끊긴 상태이다. 전문가들은 2014년을 ‘20년 대북 인도지원 역사상 최악의 해’로 꼽았다. 하지만 굿피플은 정부 차원이 아닌 국경없는 봉사단체로서 2014년 1월 계속적으로 북한 영유아를 돕기 위해 겨레사랑과 함께 중국 단동에 방문해 황해남도 일대의 탁아소, 육아원 등에 5톤 상당의 분유를 발송해 7000여 명의 영유아들에게 먹을 것을 전할 수 있었다.
물은 흘러야 물길이 생기고 사람이 다녀야 길이 난다는 말이있다. 굿피플이 1999년부터 북한을 오가며 전한 지원과 사랑의 길이 결국 통일시대를 여는 길, 복음의 길을 여는 것이 될 것이다.
