남미(Latin America)의 대다수의 나라들은 오랜 세월 동안 스페인의 지배를 받았던 관계로 가톨릭의 영향을 많이 받았다. 1995년 남미에서의 가톨릭 신자의 비율은 80%에 이르렀다. 이러한 가톨릭의 강세는 2013년 67%로 다소 감소했지만, 여전히 남미에서 가톨릭의 영향력은 대단하다. 가톨릭의 강세는 개신교의 약세를 의미하는 것이지만, 오순절 교회들은 남미에서도 계속 성장하고 있고 부흥하고 있다.

 1) 브라질
 브라질 오순절 운동은 미국에 이민 왔던 두 명의 스웨덴 청년들, 다니엘 베르그(Daniel Berg)와 구나르 빈그렌(Gunnar Vingren)을 통해서 시작됐다. 1909년 미국 인디애나 주 사우스 밴드(South Bend)에 정착한 이들은 오순절 성령 체험을 하게 되고 스웨덴 이민자들이 모이는 침례교회에서 목회를 하게 되었다. 이들은 기도 중에 파라(para)라는 단어가 계속해서 되풀이 되는 성령의 음성을 듣게 되었다. 이들은 하나님께서 자신들을 ‘파라’ 라는 곳으로 보내시려 한다고 이해하고 시카고 공립 도서관에서 세계 연감을 펴고 ‘파라’(para) 라는 곳을 찾았다. 그들은 브라질 북동부의 파라 강(Para River) 유역에 ‘파라’라는 지역이 있음을 발견하고 ‘파라’라는 곳으로 떠났다. 뉴욕에서 떠나는 배를 타기 위해 가던 중 피츠버그(Pittsburgh)에 이르러 어느 선교회에 들렸는데 그곳에서 경제적인 어려움을 겪고 있는 선교사의 이야기를 듣게 되었다. 그들은 자신들이 가진 모든 돈을 그 선교사에게 주었다. 자신들이 가지고 있던 선교비 전부를 가난한 선교사에게 주고 난처한 상황이 된 베르그와 빈그렌은 다음날 기도하면서 길을 따라 걷고 있는데 한 여인이 그들에게 다가왔고 브라질로 갈 수 있을 만큼의 여비를 전달받게 됐다.
 두 사람은 1910년 11월 브라질에 도착해 포르투갈어를 공부하며 지역에 있는 침례교회에 출석하게 되었다. 그곳에서 방언, 방언 통역, 예언, 신유 등의 은사가 나타나고 오순절 사역을 하게 되었는데, 성령 침례를 알지 못했던 그 교회의 담임 목사님이 그들의 사역을 금하였다. 이 후 그 교회에 출석하던 스웨덴에서 이민 온 교인들만 교회 지하실에 모여 오순절 예배를 드리는 것을 허락받을 수 있었다. 그러나 머지않아 수많은 사람들이 지하실의 오순절 예배에 참석하게 되었다. 1911년 18명으로 시작된 이 작은 브라질 최초의 오순절 교회는 남미에서 가장 큰 오순절 운동으로 발전했고, 1997년 2000만 명의 회원을 가진 ‘브라질 하나님의성회’로 성장했다.

 2) 칠레
 칠레 오순절 운동은 시카고 출신의 의사이자 감리교 선교사인 윌리스 후버(Dr. Willis C. Hoover)에 의해서 시작됐다. 1889년 후버는 칠레에 선교사로 왔고, 가난한 노동자들을 중심으로 한 사역을 했다. 1907년 후버 선교사는 칠레에서 선교 사역을 하던 중 미니 에이브람스(Minnie Abrams)가 쓴 『성령과 불의 세례』(The Baptism of the Holy Ghost and Fire)라는 책을 읽게 되었다. 그는 이 책을 통해 인도의 판디타 라마바이(Pandita Ramabai)의 사역을 알게 되었다. 후버 선교사는 자신의 사역지에 성령의 역사가 나타나기를 간구했고, 마침내 그가 섬기는 교회에 성령 침례가 임했으며, 성도들은 방언을 말하고, 환상을 보며, 성령에 취해 춤을 추었으며, 예언을 하게 됐다. 하지만 1909년 9월 12일 감리교 지도자들은 후버와 그를 따르는 37명을 교단에서 제명시켰다. 그 후 이들은 칠레 오순절 감리교회(Pentecostal Methodist Church of Chile)를 조성했고, “칠레의 어느 마을에 가든지 예외 없이 우체국과 오순절 감리교회가 있다”는 말을 들을 정도로 부흥하게 됐다. 1990년 센티에고(Santiago)에 있는 ‘복음 교회’(Cathedral Evangelica)는 4000명의 성가대와 오케스트라를 포함해서 1만 5000명의 좌석을 갖춘 교회로 성장했다. 칠레 오순절 운동은 전 국민의 20%인 200만 명이 오순절 교인들일 정도로 성장했다.

이상윤 목사(국제신학연구원)