직장어린이집 중 유일한 신앙교육 공간
아이 통해 부모들 자연스레 교회 발 딛어

 어린이집을 다녀온 아이는 집에 돌아와 그날 배운 동요를 흥얼거렸다. 새로운 노래도 불렀다. 엄마는 “무슨 노래냐”고 물었다. 아이는 어린이집에서 배운 찬송가라고 말했다. 그리고는 친구들이 모두 교회에 다닌다며 자기도 교회에 가고 싶다고 졸랐다. 주일 아침, 엄마는 아이를 데리고 처음 교회를 나왔다. 유치부라는 곳에 갔다. 아이는 평일 어린이집에서 만난 친구들을 볼 수 있다고 좋아했다. 엄마는 아이가 예배를 드리는 동안 교회 곳곳을 둘러보았다. 반 친구 엄마를 만나서는 함께 예배를 드리기 시작했다. 그렇게 엄마의 믿음생활은 시작됐다.

 여의도순복음어린이집 강주현 원장은 원아를 통해 주님을 영접하는 부모가 더러 있다며 어린이집 교육결과로 얻어지는 또 하나의 결실을 감사했다. 그러나 무엇보다 중요한 것은 아이들을 위한 가르침이라 했다.
 2006년 직장어린이집으로 개원한 여의도순복음어린이집은 직장어린이집으로는 유일하게 기독교 교육을 가르치는 기관이다. 기독교 교육 못지않게 일반 교육 지도에도 탁월해 개원 후에는 보건복지부와 서울시로부터 보육 탁아 교육 시설로 인증을 받았다.

 여의도순복음어린이집은 26명(보육교사는 11명)의 교사가 만0∼5세 유아 105명을 돌보고 있다. 제1교육관에 위치한 어린이집은 2개 층으로 구성돼 1층은 만0∼2세까지, 2층은 만3∼5세 유아들이 생활하고 있다. 교육의 핵심은 하나님의 사랑 안에서 아이들이 더불어 지내는 법(노인케어센터 다문화체험  등)을 가르치는 것이다. 일반교육을 기독교적인 안목으로 해석해 가르치고 있는 셈이다. 이를 위해 교사들은 아이들이 하나님이 주신 기본적인 감각과 운동능력(체육 국악)을 통해 성장하도록, 창의성(요리 도자기 몬테소리)을 배워가도록, 탐구능력(과학 영어 오르다)속에 논리 수학적 사고를 키울 수 있도록 쉴 새 없이 교육 안을 짜낸다.

 강주현 원장은 “교사 대부분이 순복음 성도로서 교회에서 다양한 봉사를 할 정도로 신앙심이 깊다. 교사 먼저 영성이 있어야 아이들을 가르칠 수 있다는 생각에 오순절사랑훈련 등에 적극 참여하기도 한다”고 설명했다. 교사들의 이러한 깊은 영성은 사랑이라는 이름으로 아이들 가슴에 새겨지고 있다. 여의도순복음어린이집 아이들의 하원시간은 유난히 길다. 위 아래층을 오가며 선생님들을 찾아 일일이 인사하기 때문이다. 소소한 일상을 미주알 고주알 쏟아내는 통에 어린이집은 마치 사랑방 같다.  교사와 아이들 사이가 끈끈한 사랑으로 맺어져 있음이 한 눈에 보인다. 강 원장은 “이게 바로 하나님이 맺어주신 사랑의 힘”이라며 “아이들이 커서도 이 사랑을 잊지 않았으면 한다”고 말했다.