잇몸병(치주질환)은 2013년도 건강보험심사평가원 진료비통계지표 자료에 의하면 1000만명을 넘어서 감기 다음으로 흔한 질병이 됐다. 요즘은 임상 기술이 높아져 치아우식증(충치)으로 치아를 뽑는 일은 거의 없다, 대부분 치주질환으로 치아를 상실하게 된다. 초기증상으로는 칫솔질을 하거나 음식을 먹을 때 피가 나거나 잇몸이 근질근질하고 부은 느낌이 든다. 별 관심 없이 지나치면 염증은 계속 진행, 치아가 결국 흔들리게 된다. 우리가 보통 풍치라고 부르는데 거의 의학적으로 가망이 없다. 치주질환이 무서운 것은 별 통증 없이 진행되므로 바쁜 일상 속에서 무관심 속에 방치하고 간단하게 치료할 수 있는 기회를 놓치기 쉽다는 것이다. 그러므로 일 년에 한두 번 꼭 정기적으로 스케일링하고 치태와 치석을 제거하며 정확한 검진을 받아야 한다. 초기 치주염(치은염)은 스케일링으로도 간단히 치료가 된다. 진행된 치주염은 소파술로 매우 심할 때는 잇몸을 수술해야 한다.

 최근에는 임상 연구가 활발히 진행되어 새로운 사실들이 계속 발표되고 있다. 치주 질환시에 입안의 세균이 혈류를 타고 우리 몸 속 주요 장기에 이르러, 새로운 감염의 전신질환을 일으키거나 병을 악화시킨다는 연구가 계속 경고의 메시지로 보고되고 있다.

 특히 당뇨 환자는 입안에서 먼저 뚜렷히 치주염증 증세가 나타난다. 정기적으로 꾸준히 치료 받지 않으면 치아를 모두 상실하고 만다. 치주질환은 다음과 같은 전신질환과 관련이 깊다 *치사율이 가장 높은 심장질환의 발병 *뇌졸중(중풍)의 위험 증가 *임산부의 조산, 저체중아 출산 *당뇨, 호흡기질환, 골다공증 증세의 악화 *치매, 류마티스 관절염, 발기부전.

 미국 UCLA 대학의 연구 결과에 따르면 치주 질환 환자의 경우 염증성인자가 높아져 암세포가 증식하는데 도움을 주고 치주 질환 여부에 따라 암 사망율이 2.4배, 유방암의 경우 훨씬 더 높다는 무서운 보고도 있다. 치주질환의 예방은 바르고 꾸준한 칫솔질이다. 특히 필자는 죽염이 치주질환에 탁월한 효능을 지닌다는 것을 경험했다. 유명대학 논문에서도 이미 입증됐다. 구운 소금은 오히려 해롭다(식품안전청발표). 성경 레위기 2장 13절에는 “모든 소제물에 소금을 치라”고 쓰여있다. 소금은 하나님께서 추천하신 자연요법이다.

배남준 장로(배남준치과의원장·순복음전문의료인연합회)