사회복지법인 엘림복지회에서 운영하는 서울특별시 남부기술교육원(구 엘림직업전문학교)에서는 올해 인도네시아, 중국, 카자흐스탄, 케냐, 이집트, 브라질, 파푸아 뉴기니, 부탄, 콜롬비아, 멕시코, 몽골, 수단 등 13개국 자매도시에서 온 총 64명의 교육생들이 직업 훈련교육을 받고 있다.

 학생들은 가구디자인과 7명, 그린자동차정비과 9명, 외식조리과 6명, 전기내선공사과 6명, 주얼리디자인과 4명, 헤어디자인과 4명, 웹프로그래밍과 28명 7개 학과에서 훈련을 받는다.

 2001년 5개국 39명의 외국인 교육생들로 시작한 ‘서울시 외국자매도시 청소년 직업초청훈련’ 사업이 올해로 14년째를 맞아 외국 청소년들에게 큰 호응을 얻고 있다.

 부탄에서 온 쿠마 씨는 “부탄의 호텔에서 다년간 요리사로 일한 경험을 바탕으로 남부기술교육원에서 배울 한식과의 접목을 통한 퓨전요리를 세계에 알리는 게 목표”라고 밝히며 “이 과정을 배우고 나서 한국요리를 글로벌화 시키는 데 일익을 담당하겠다”고 포부를 밝혔다.

 해당분야에서 경험이 있는 교육생들뿐만 아니라, 관련 분야의 경험이 적은 여학생들의 도전도 눈여겨 볼만하다. 특히 그린자동차 정비과의 베아트리스 씨(브라질)와 산드라 씨(멕시코)는 여성임에도 불구하고 자동차정비학과를 선택한 이유로 한국의 우수한 자동차 품질과 정비 기술력을 꼽았다.

 학생들은 한국에서의 받는 교육에 대한 열의와 자긍심이 대단히 높다. 또한 교육을 받은 학생들은 본국에 돌아가서 한국의 선진 기술을 세계에 알리고 해당 분야의 기술자로서의 역할을 충분히 해 낼 것으로 기대하고 있다.

 서울특별시 남부기술교육원은 외국인 교육생들을 위한 10개월간의 연수를 통해 한국의 선진 기술 전파와 더불어, 대한민국 서울을 전 세계에 알리는 우수한 인재 양성과 이에 따른 국제적인 인재 교류에 이바지 할 계획이다.