눈은 노화가 가장 빨리 진행되는 신체기관으로, 보통 40대 이후로 서서히 노안이 진행됩니다. 하지만 최근 스마트폰을 비롯한 각종 눈에 좋지 않은 생활습관 등으로 인해 노안이 나타나는 연령층이 점점 낮아지고 있습니다.

 그렇다면 노안은 왜 나타나는 걸까요? 사람의 눈에는 카메라의 오토 포커스 기능처럼 자동으로 먼 곳을 볼 때는 수정체가 얇아지고, 가까운 곳을 볼 때는 두꺼워지며 초점을 조절해주는 ‘수정체’가 있습니다. 노안은 나이가 들어감에 따라 초점을 조절해주는 수정체가 노화하여 수정체를 감싸고 있는 근육의 조절력이 떨어져 물체의 초점을 맞추는 능력이 점점 약해지는 일종의 퇴행성 질환으로 모든 사람이 경험하게 되는 노화현상입니다.

 예전에는 노안은 돋보기를 써서 교정하는 것이 일반적인 방법이었습니다. 볼록렌즈인 돋보기는 눈이 쉽게 피로해지고 두통과 어지럼증이 동반되는 단점이 있습니다. 또한 노안은 나이에 따라 계속 진행되는 질환으로 정기적으로 2년에 한 번씩은 교체를 해주어야 합니다.  최근에는 이러한 불편함을 보완한 노안교정용 특수렌즈 삽입술을 권해드리고 있습니다.

 노안교정용 특수렌즈는 거리조정이 가능하도록 특수 제작되어 근거리, 중거리, 원거리 모두 만족할 만한 효과를 얻을 수 있는 다초점 렌즈로 돋보기와는 달리 눈 안의 수정체에 삽입되기 때문에 두통이나 피로감, 어지럼증이 거의 없고 썼다 벗었다 할 필요가 없기 때문에 매우 편리하며, 한번 수술로 평생 시력이 유지되므로 비용대비 매우 효과적인 수술입니다.

 수술 과정은 백내장 수술과 같은 방식이지만 백내장 수술과는 달리 노화된 수정체 대신 가까운 거리와 먼 거리 모두 잘 볼 수 있게 하는 다초점 특수렌즈를 대신 삽입하게 되는데 이 노안 교정 수술을 통해 돋보기로부터 해방될 수 있을 뿐만 아니라 근시, 원시는 물론 난시까지 대부분 교정이 가능합니다. 또한 노안교정용 특수렌즈를 삽입하게 되면 노안교정은 물론 수정체 역할을 대신하여 백내장 예방과 동시에 치료까지도 가능합니다.

 시각은 신체에서 너무나도 중요한 감각기관입니다. 그만큼 소중한 시력이므로 안전하고 신뢰할 수 있는 병원을 선택해야합니다. 노안수술은 수정체 안에 렌즈는 삽입하는 정교한 수술이므로 수술경험이 풍부한 전문의에게 수술을 받는 것이 좋습니다.

최경배 장로(JC빛소망안과·순복음전문의료인연합회)