사회적 약자인 집시 복음화에 헌신
선교 제한에도 불구, 교회세워 일꾼 양성

 1995년 6월 11일 루마니아 수도 부쿠레슈티에는 폭우가 쏟아졌다. 앞을 볼 수 없을 정도로 쏟아지는 폭우를 보며 사람들은 걱정이 앞섰다. 동양의 한 목사가 성회를 인도할 예정이었는데, 폭우로 인해 사람들이 몰릴 지가 의심스러웠다. 그날은 11일부터 사흘동안 살라 폴리발렌타체육관에서 열리기로 한 성회의 첫 날이었다.
 하지만 성회가 시작되면서 사람들이 체육관으로 몰리기 시작했다. 거센 빗줄기를 뚫고 사람들이 몰렸다. 저마다 신앙에 대한 꿈과 도전을 가슴에 품고 있었다. 조용기 목사가 뿜어낸 열정적인 설교, 강한 성령의 역사가 성회에 참석한 사람들의 가슴에 파고들기 시작했다. 성령의 강한 임재로 성회장소는 영적 각성이 일어났다. 

 1993년 헝가리를 시작으로 조용기 목사는 동유럽지역 성회에 나섰다. 동구권 개신교회 재건과 성령운동 활성화를 위해 부다페스트 올림피아 스타디움에서 열린 성회에는 헝가리 사람 외에도 체코, 슬로바키아, 폴란드, 루마니아 등 인근 10개국 성도들이 참석했다. 그 후 1998년 헝가리에서는 한 차례 더 성회가 열렸다. 그리고 신유의 역사가 강하게 일어나면서 동구권에는 순복음의 물결이 일어나기 시작했다.
 조용기 목사의 성회로 동구권에서는 ‘순복음’에 대한 인식에 새롭게 떠올랐다. 대다수 공산주의 체제에 눌려있던 이들 동구권 나라들은 공산 정권 아래서 개신교가 온갖 박해를 받아왔었다. 그로 인해 공산체제에서 벗어난 후에도 개신교 전파에 있어 많은 제약과 어려움이 따랐다.


 동구권에서 가장 오랫동안 사역한 선교사는 루마니아의 채정기 선교사(부쿠레슈티소망순복음교회)다. 그는 1994년 10월 루마니아에서 사역을 시작했다. 그가 루마니아에서 시작한 첫 사역은 사회적으로 외면당하고 그로 인해 교육적 혜택을 받지 못해 문맹률이 높았던 집시였다.
 루마니아에서 집시는 차별의 대상이었다. 사람들은 집시들이 교회에 나오면 차라리 교회를 떠나겠다고 할 정도였다. 하지만 채정기 선교사는 ‘전국에 있는 집시들이 모두 예수께로 돌아오는 그날까지’라는 슬로건을 세워 집시 복음화에 나섰다. 집시들은 폐쇄적 사고가 지배적이었다. 따라서 그들은 쉽게 복음을 받아들이지 않았다. 때로는 ‘집시 마을에 이단을 퍼트리는 동양인’이라는 제목의 기사가 지역신문에 나기도 해 채정기 선교사는 곤혹을 치르기도 했다.

 그럼에도 불구하고 채정기 선교사는 어린이 사역을 시작했고, 성경공부반을 만들어 양육에 나섰다. 그러자 그들 사이에서 회개운동이 일어났다. 교회가 세워지면서 4개의 교회가 개척됐다.
 채 선교사는 수 많은 어려움 속에 매일 매일 포기하고 싶은 마음이 들 때도 있었지만 그때마다 그는 ‘선교 사역의 주인은 예수님이고, 나는 도구일 뿐. 주님이 포기하지 않으시면 나도 포기할 수 없다’는 마음으로 사역을 지속해 나갔다.

 슬로바키아에서 사역하는 정재한 선교사(브라티슬라바순복음교회)는 한인선교사로는 처음으로 현지인교회와 한인교회를 세웠다. 1998년 11월 파송받아 15년째 사역을 전개하고 있는 정재한 선교사는 10여 년 전부터  집시사역을 시작했다. 그 결과 현재 5개의 집시교회가 세워졌고, 한인교회 성도들의 헌신으로 효과적인 연합사역을 진행하고 있다. 정 선교사는 현지인 선교에 있어 가장 큰 지원은 한인교회로, 헌신과 섬김에 앞장 서는 성도들의 중보기도와 선교적 마인드를 높이 평가했다. 정 선교사의 이러한 사역 방식은 선교 패러다임의 좋은 사례로 꼽히며 성장을 이뤄가고 있다. 하지만 정재한 선교사가 슬로바키아에서 복음의 텃밭을 가꾸고 열매맺기까지의 과정은 사실 녹록치 않았다.

 초기 한국인 사역자가 없던 그때 그는 기타를 둘러메고 거리로 나가 노방전도를 시작했다. 능숙한 언어는 아니었지만 관심을 보이는 사람들에게 예수 그리스도를 전했다. 한국인이 없는 지역에 건물을 얻어 교회를 시작했는데 당시로서는 불가능한 일이었다. 그러나 주님은 그 불가능을 가능케 만드셨다.
 루마니아에 이어 집시들이 많은 나라가 슬로바키아다. 정 선교사는 현지인들도 꺼려하는 집시 마을로 들어가 복음을 전했고 그들을 주님의 사랑으로 품었다. 그러자 세상과 단절됐던 이들이 소통을 시작했고, 신앙의 공동체들이 세워지게 됐다.
 동구권 국가 중 우리에게 친숙한 국가는 헝가리다. 헝가리는 민주주의공화국임에도 불구하고 현재 집권당의 독재로 종교법이 개정, 정부가 인정하는 단체 외에는 허가를 주지 않고 있다. 외국에서 파송된 선교사 및 단체들이 등록되지 못해 이 문제가 EU(유럽연합)에서 위법 판정 나 개정이 요구됐지만 아직 시행되지 않고 있다.

 현재 헝가리 부다페스트에서 사역 중인 전근일 선교사(순복음부다페스트교회)는 2009년 10월 파송됐다. 초기 사역은 파송교회의 안정화였고, 이 후 그는 집시마을 재건과 아이들 교육에 집중하고 있다. 헝가리는 전체 인구의 10%(100만명)가 집시이지만 그들의 환경은 열악하다. 전근일 선교사는 미래 세대의 주역인 아이들을 기독교적 세계관에 입각해 교육하기 위해 학교 설립을 준비하고 있다.

 전근일 선교사는 헝가리에서 한인교회, 현지인 교회, 집시교회 사역을 진행하고 있다. 그 가운데 집시교회는 지속적인 개척이 이뤄져 5개로 늘어났다.
 세 선교사는 유럽 지역을 일컬어 ‘선교 현장에 있어 영적인 최전방’이라고 말하며 영적으로 교만해 무신론이 팽배한 곳이라고 지적했다. 그러나 이러한 상황을 이해하고 선교사와 현지 복음화를 위해 끝까지 중보해주는 성도들이 있는 한 유럽은 놀라운 성령의 역사가 재현될 것이라며 성도들의 관심과 기도를 당부했다. 현재 동구권에는 이들 세 나라외에도 마케도냐에서 강경보 선교사(마케도니아순복음교회)가 사역 중이다.