자신만의 강점을 찾아 꾸준히 도전해야
목표 위해 흘리는 땀은 잘하고 있다는 증거

 세상을 살아가면서 어려운 일이 와도 견뎌내고, 꿈을 이루어 낼 수 있는 힘은 어떻게 얻어지는 것일까. 답은 간단하다. 지금보다 더 힘든 상황에 처하지 않았음을 감사하는 것이다. 그러면 용기를 얻게 된다. 어둠의 터널을 아직 들어가 보지 않고서는 내가 가장 힘들다고 말할 자격이 없다. 다만 힘들다고 느낄 뿐이다. 그러나 나는 힘들다고 느끼고 있는 그 자체를 응원한다. 지금 힘들다고 느끼고 있다면, 포기하지 않고 인생을 경주하고 있다면 잘하고 있기 때문이다.

 올림픽에서 메달을 따는 선수들을 보자. 그들이 평소 흘리는 땀은 보통 사람들의 상상을 초월한다. 태릉선수촌에 가서 직접 그들의 훈련 장면을 보면 입이 딱 벌어진다. TV에서 보는 것은 정말 한 부분일 뿐이다. 올림픽이나 아시안게임을 앞두면 조금 과장해서 하루 24시간 내내 훈련이다. 잘 때도 마인드 컨트롤이다. 오로지 훈련만 생각하고, 자신의 장단점을 파악하고, 약점을 어떻게 고칠까 연구한다. 우리가 쉽게 ‘피나는 훈련’이라고 표현하지만 이들은 정말 피가 나는 훈련을 한다. 그들이 평소에 흘린 피와 땀이 뒷받침 되어 좋은 성적으로 이어지는 것이다. 훈련 중에는 얼마나 답답하고 힘들까. 시간이 가도 늘어나지 않는 실력과 슬럼프, 운동을 때려치우고 싶은 생각이 수시로 괴롭힐 것이다. 마라톤 영웅 황영조는 1992년 바르셀로나 올림픽에서 금메달을 따고 금의환향한 뒤 기자회견에서 “훈련할 때 너무 힘들어서 달리는 차에 뛰어들고 싶었던 때도 있었다”고 토로했다. 그렇다. 운동선수들이야말로 ‘지금 힘들다면 잘 하고 있는 것이다’는 명제를 실천하고 있는 사례다.

 어렵고 힘든 일을 견뎌내는 지혜와 습관은 무의식적이든 아니든 학습에 의해 만들어진다. 그리고 한번 생성된 가치관은 여간해서 잘 바뀌지 않는다. 그러므로 누구에게 배웠느냐가 매우 중요하다. “교수님, 저는 뭐 잘 하는 게 하나도 없어요” 이렇게 얘기하는 청년들이 있다. 그렇지 않다. 관념의 틀에 묶여있기 때문에 잘 하는 게 안 보일 뿐이다.

 어린 시절부터 지켜봐왔던 학생 하나가 있었다. 정상인이라고 하기에는 어눌하고 지능도 약간 떨어지는 학생이었다. 젊은 시절 그 아이를 보며 과연 제대로 성장하여 건강한 사회인이 될 수 있을까 답답하게 여기기도 했다. 공부에는 확실히 재능이 없었다. 그러나 그 친구는 영상과 촬영에 관심이 있었다. 영상과 촬영 기법에 집요하게 전문성을 키우더니 현재 MBC 방송국의 촬영기사로 근무하고 있다. 책 속의 이야기라 생각하는가. 확실하게 말할 수 있는 것은 잘 하는 게 없더라도 반드시 자신의 길이 있다는 것이다. 성공하기 위해서는 자신만의 길, 자신만의 해답을 찾아야 한다. 자신의 길을 찾고 싶다면 자신을 옭아매고 있던 구세대의 가치에서 벗어나 자신이 잘하는 것, 자신만의 강점을 찾는 것이 중요하다. 주위 사람들의 말에도 귀를 기울여야 한다. 소통불능은 신체 한 부분이 연약한, 일종의 장애다. 경청은 조직과 사회가 원하는 최고의 인성이다. 그리고 마음을 건강하게 하는 것은 현재를 잘 사는 비결이요, 경쟁력이자 무기다. 누구도 흘러간 물에 두 번 손을 담글 수는 없다. 이미 지나간 일이나 결정된 선택, 그리고 아직 오지 않은 미래에 대해 불안이나 집착만큼 무의미한 것은 없다. 나에게 맞는 비전을 발견하겠다는 마음으로 열심히 찾다보면 노하우가 생긴다. 시행착오는 할 수 있어도 절대로 실패하진 않을 것이다.

 “내게 주신 은혜로 말미암아 너희 각 사람에게 말하노니 마땅히 생각할 그 이상의 생각을 품지 말고 오직 하나님께서 각 사람에게 나누어 주신 믿음의 분량대로 지혜롭게 생각하라”(롬 12:3)

전옥표 교수(위닝경영연구소장)