1. 베리칩이란 무엇인가?
2. 베리칩을 둘러싼 억측과 잘못된 주장들
3. 베리칩에 대해 우리는 어떤 입장을 취해야 하는가?

베리칩이 요한계시록 13장의 ‘짐승의 표’라고 주장하는 글들이 인터넷과 유인물들을 통해 유포되고 있다. 인터넷에서 베리칩을 검색하면 관련 글들이 다수 게시되어 있는 것을 볼 수 있고, 관련 인터넷 카페만 50여 개를 훌쩍 넘고 있다. 베리칩과 관련된 루머들은 교회 안에까지 들어와 일부 성도들에게 궁금증과 혼란을 일으키고 있다. 특히 일부 성도들에게 배포된 ‘제2의 선악과 베리칩’이라는 소책자는 인터넷에 떠도는 베리칩을 둘러싼 잘못된 주장들을 총망라하고 있기 때문에 그것을 접한 성도들의 신앙생활을 오도할 위험이 크다. 이번 글에서는 베리칩 관련 인터넷과 소책자들의 핵심 주장들이 비성경적이며 근거가 희박한 것들임을 밝히고자 한다.  

 베리칩 = 짐승의 표?
 베리칩이 요한계시록 13장에 나오는 ‘짐승의 표’(666)라는 잘못된 주장이 있다. 그런데 요한계시록 13장은 ‘짐승의 표’가 예수님을 믿는 성도가 아니라 짐승을 숭배하는 이들에게 주어진다고 말씀한다. 그러므로 어떤 표든지, 칩이든지, 카드든지 우상에게 경배하지 않고 믿음을 지키며 살고 있는 성도가 받을 수 있는 것이라면 그것은 이미 요한계시록 13장이 말씀하는 ‘짐승의 표’와 성격이 다른 것이다. 베리칩은 생산과 보급이 이미 중단되었지만, 극히 제한적으로 보급되고 있던 과거에도 원하는 이들은 누구나, 신앙과 관계없이 이식받을 수 있는 장치였다. 
 또한 요한계시록 13장은 ‘짐승의 표’가 등장하기 전에 짐승이 불을 하늘로부터 땅으로 떨어지게 하고 짐승의 우상으로 하여금 말을 하게 하는 등 큰 이적들을 행해서 사람들을 현혹시킬 것이라고 예언하고 있는데, 오늘날 이러한 예언의 성취라고 할 수 있는 사건들은 문자적으로 보나 상징적으로 보나 아직 일어나지 않고 있다. ‘짐승의 표’의 등장을 예고하는 성경적 징조들이 나타나기도 전에 보급이 중단된 베리칩이 ‘짐승의 표’라고 말하는 것은 올바른 성경 해석이 아니다.

 문자적 해석의 일관성 문제
 더욱이 베리칩을 문자 그대로 이미나 손에 받는 ‘짐승의 표’라고 해석을 한다면, 성도들의 이마에 어린양의 이름과 그 아버지의 이름을 쓴 것이 있다는 요한계시록 14장 1절의 말씀은 어떻게 해석할지의 문제가 발생한다. 그런데 베리칩을 축자적으로 이마나 손에 받는 ‘짐승의 표’라고 주장하는 이들은 어린양의 이름을 이마에 쓰는 것이 문자 그대로 이루어질지, 문자적으로 이루어진다면 어떤 방법으로 이루어질지에 대해서는 이상하게도 무관심한 것처럼 보인다. 문자적인 성경 해석 자체는 건전한 것이지만 그 적용에 있어서 현저하게 일관성과 균형을 잃어버리고 있다면 문제가 있는 것이다.
 
 베리칩 이식의 의무화?
 요한계시록 13장은 짐승의 우상에게 경배한 사람들에게 ‘짐승의 표’가 주어지고 이것이 없이는 매매를 못하게 된다고 말씀한다. 즉, ‘짐승의 표’에는 사실상의 강제성이 따르는 것이다. 그런데 이와는 달리 베리칩 이식에는 강제성이 없다. 오바마 행정부의 의료개혁법안(1193:9∼17)에 베리칩 이식의 의무화에 관한 규정이 포함되었다는 루머가 있으나 실제 법안은 베리칩 이식의 의무화는 물론, 베리칩을 이식하지 않을 경우의 처벌에 대해서 전혀 언급하고 있지 않다. 오히려 베리칩 의무화에 관한 루머를 퍼뜨리는 무리의 주장과는 반대로 2009년을 전후로 캘리포니아 주 등 미국의 5개 주는 마이크로 칩의 인체 이식 의무화를 금지하는 법령을 통과시킨 바 있다. 그러나 이러한 법령마저도 저조한 보급률에 따른 2010년 베리칩의 생산 중단으로 인해 사실상 큰 의미는 없게 된 상황이다.

 예수님을 믿어도 베리칩을 받으면 구원을 상실?
 베리칩에 대한 루머와 비성경적인 종말론을 확산시키는 이들은 심지어 예수님을 믿어도 베리칩을 받으면 구원을 잃는다고 말한다. 2012년에 발간된 『베리칩에 숨겨진 사단의 전략』(장죠셉 지음, 크리스천리더 출간)이라는 책은 신분을 표시하는 베리칩을 몸에 이식하면 구원을 잃게 될 것이라고 주장한다. 이는 오직 그리스도를 믿는 믿음으로 말미암아 구원을 받는다는 성경적 정통 신앙에 정면으로 배치되는 주장이다(갈 2:16, 요 1:12). 
 이제까지 베리칩과 관련된 잘못된 주장들에 대해서 간략하게 살펴보았다. 성경 말씀, 특히 종말에 관한 말씀들은 복음적이고 정통적인 교리와 교회의 공식적인 가르침에 입각해서 해석해야 한다. 또한 우리는 종말에 관한 말씀들을 흥미 위주로, 혹은 자의적으로 해석하는 잘못된 주장들을 늘 경계해야 한다. 다음 주에는 마지막으로 교회와 성도들이 종말과 베리칩에 관한 잘못된 주장들에 대해 어떻게 대처해야 할지를 다룰 것이다.

* 본 기사는 여의도순복음교회 성도들의 신앙생활을 돕기 위해서 여의도순복음교회 성도들을 대상으로 작성되었음을 밝힙니다.

<국제신학연구원 제공>