북한이탈주민의 성공적인 정착을 위해 힘써온 굿피플 자유시민대학(회장 김창명 장로)이 17일 부천시 원미구 원미동에서 굿피플 편의점 16호점 창업식을 가졌다.

 굿피플 편의점 16호점의 점주가 된 박영선(가명 44세, 12기), 이명국(가명 50세) 부부는 7년 전 함경북도에서 탈북했다. 박영선씨는 북한의 극심한 식량난으로 아들이 굶어 죽은 채로 발견되는 큰 시련을 겪었다고 한다. 살아남은 가족들 또한 뿔뿔이 흩어지게 되자 ‘더 이상 이대로 살 수 없다’고 탈북을 결심한 박영선씨는 중국, 베트남, 캄보디아에서 방황하다 한 인권단체의 도움을 얻어 한국에 입국했다.

 한국에 입국한 이후부터 지금까지 자원 봉사, 청소 아르바이트 등 고된 일을 가리지 않고 일한 박영선씨는 농촌에서 배 농사, 매실 농사 등을 지으며 하루하루 열심히 살아왔으며, 자유시민대학 12기로 입학해 창업에 대한 열정을 키워왔다. 박영선씨는 이 날 창업식에서 “내가 운영하는 가게가 생겨서 정말 기쁘다”고 말한 후 “이렇게 좋은 날이 내게도 찾아왔다는 사실에 감격스럽다. 하지만 맛있는 음식 한 번 배불리 먹지 못하고 먼저 세상을 떠난 아들이 더 보고 싶어 만감이 교차한다”고 말했다. 이어 “어려운 시기를 잘 헤쳐나갈 수 있도록 곁에서 함께 응원하고 격려해 준 굿피플 자유시민대학 관계자 여러분들께 감사 드린다”고 말해 주변 사람들의 마음을 울렸다.

 이 날 박영선 부부의 새로운 출발을 축하하기 위해 창업식 현장을 찾은 굿피플 김창명 회장은 “오늘의 이 자리는 박영선 부부가 거쳐 온 지난 세월의 고단함이 새로운 미래의 희망으로 바뀌는 자리”라고 말하며 “앞으로의 삶에 기쁨과 행복만이 가득할 수 있기를 바란다”고 격려했다. 이어 “굿피플 자유시민대학은 앞으로도 북한이탈주민들이 사회문화적인 정착뿐만 아니라 경제적으로도 성공적으로 자립할 수 있도록 인성교육과 취·창업 교육을 통해 최선을 다해 지원하겠다”고 밝혔다.