“복음 전하는 주님의 배우 되고 싶어요”
100번 넘게 이혼한 ‘사랑과 전쟁’ 원조 배우 
행복한 가정 꾸리며 교회 봉사, 순장으로 헌신  

 고부간의 갈등, 남편과의 문제, 동서지간의 어려움으로 위기에 놓인 가정의 이야기를 다룬 KBS 2 부부클리닉 ‘사랑과 전쟁’은 금요일 밤마다 주부들을 TV앞에 모이게 하는 인기 드라마다. ‘4주 후에 뵙겠습니다’라는 유행어까지 만들어낸 시즌 1에 이어 요즘 방영하는 시즌 2도 시청자들의 큰 사랑을 받고 있다.

 이시은 성도는 1999년 ‘사랑과 전쟁’ 방송 시작 때부터 지금까지 꾸준히 출연하고 있다. 불륜녀, 바람피우는 남편을 둔 아내, 못된 시누이 등 다양한 역할을 소화하며 극을 이끌어간 사랑과 전쟁 최다 출연자다. 덕분에 100번 넘게 이혼한 여자라는 별명까지 생겼지만 실제로는 누구나 부러워할 만큼 단란하고 화목한 가정을 꾸리고 있다. 아내만 사랑하는 든든한 남편, 고2와 중3짜리 두 자녀가 있어 늘 행복한 그녀다.

 드라마 촬영하랴 의류사업하랴 바쁜 시간 속에도 그녀의 삶의 우선순위는 오직 하나님이다. 교회에서 순장을 맡고 있는 이시은 성도는 기도모임, 순장모임을 하느라 주중에도 자주 교회에 나간다. 화요 여선교예배, 금요 철야예배도 열심히 드린다. “교회에서 식사봉사도 하고 캠퍼스 전도도 참여해요. 최근에는 일본 선교를 위한 코스타 집회에 다녀왔는데 하나님께 더 쓰임받을 수 있도록 많이 기도했어요” 그녀는 선교를 위해 후원하겠다는 비전도 세웠다.  

 유치원 때 사탕전도로 교회에 나가 가족들을 모두 전도한 이시은 성도는 고등학생 때 선교위원으로 활동하고 중고등부 부회장을 맡으며 하나님 중심으로 살았다. 신학교를 지원했지만 떨어지고 당시 서울예전에 들어가 연기자의 꿈을 꾸게 됐다. 일찌감치 연극도 시작하고 MBC공채 탤런트 22기에 합격했다. 차인표, 심은하가 그녀의 동기다. MBC 인기드라마 ‘한지붕세가족’ 안주인 역할로 연기를 시작해 연달아 창사특집극, 미니시리즈 ‘도전’에서 주연을 맡으며 승승장구했다.

 “대학에 들어가고 연기를 하면서 점점 하나님과 멀어지고 교회에 가지 않게 됐어요. 하나님께서 교만했던 저를 꺾으신 것 같아요. 다른 동기들보다 더 화려하게 시작했는데 이상하게 잘 안되더라구요. 드라마가 종영하면서 존재도 많이 잊혀졌고 아픈 기억으로 남았죠. 결혼하고 아이들을 키우다가 ‘사랑과 전쟁’으로 방송에 복귀했어요”

 충실하게 맡은 역을 소화해내며 연기에 최선을 다했다. 그런데 시간이 지날수록 이혼전문배우, 불륜전문배우라는 안좋은 수식어가 타이틀처럼 따라다니게 되면서 마음이 안좋았다. 그녀는 어떻게 해야할 지 몰라 하나님 앞에 간절히 기도했다. 하나님은 위기를 기회로 만들어주셨다. 어느날 신문에 인터뷰 기사가 실리면서 드라마에서는 불륜녀지만 사실은 오랫동안 시어머니를 모시며 살아온 착한 며느리, 내조 잘하는 아내, 좋은 엄마인 그녀의 인간적인 생활이 알려지게 됐고 시청자들의 호감을 얻게 됐다.  

 “어느 순간 가정의 달에 섭외 1순위가 되어버렸어요. 오히려 제 상황을 하나님께서 역전시켜 주신 거죠. 그 이후로 예능을 하게 되면서 점차 시청자들과 가까워졌어요. 남편과 SBS‘자기야’나 ‘좋은 아침’에도 출연하고 아이들과 스타주니어쇼 ‘붕어빵’에도 나가면서 화목한 가정생활도 많이 알려졌죠”

 그녀는 이웃을 돕는 일이라면 항상 즐겁고 행복하다. 교회에서도 어르신 목욕봉사나 전도도 많이 하는 편이다. “자양동 시장을 다니면서 전도하고 복음을 전하면 많은 사람들이 알아봐주시고 반가워해주세요. 탤런트이기에 전도가 더 잘되는 부분이 있어요. 저를 사용해주시는 하나님께 감사드려요”

 그녀는 8년 전부터 요한서울교회를 다니며 이전보다 더 뜨거운 하나님의 사랑을 찾았다. 순장으로서 일대일제자양육을 하며 순원들이 하나님의 자녀로 바로 설 수 있도록 기도한다. 다시 뜨거운 신앙을 갖게 되면서 기도의 힘을 깨달았다. 주일 촬영이 있을 때면 밤늦게라도 교회에 달려가 예배를 드리며 주일성수를 한다. 

 오랜 기도제목이었던 남편의 구원도 최근 이뤄졌다. 교회 다니는 것을 반대하던 남편이 올해부터 2주에 1번씩 출석하고 있고 최근에 3주 연속 교회에 나와 함께 예배를 드린다.  
 자신의 간증을 전하던 이시은 성도가 인터뷰 도중 어머니의 이야기를 하며 눈시울을 붉혔다.

 “방황하다 7년만에 교회에 왔는데 마침 그날이 성찬식이었어요. 성찬식을 하는 내내 눈물이 났어요. 하나님께서 떠나있던 죄인을 이렇게 불러주셨다는 것을 깨달았어요. 그 즈음 어머니가 뇌종양 진단을 받게 됐어요” 어머니가 10시간이 넘는 대수술을 4번이나 할 때마다 이시은 성도는 하나님께 매달렸다. 새벽기도를 작정하며 하나님께 간구했다. 양평에서 드라마 촬영이 있을 때면 교회까지 1시간 반동안 운전해 와서 새벽예배를 드리고 다시 돌아가 촬영에 임하기도 했다.

 사람들이 모두 가망이 없다고 할 때 하나님은 기적적으로 어머니를 낫게 해주셨다. 어머니는 하나님께서 히스기야 왕의 생명을 연장시켜주신 것처럼 6년동안 건강하게 사시다 올해 7월 천국으로 가셨다.   

 “엄마 돌아가신 후 깨달은 게 많아요. ‘먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라’는 마태복음 6장 33절 말씀을 묵상하면서 내가 하는 일이 진짜 하나님이 기뻐하시는 것일까 생각하는 계기가 됐어요. 엄마가 아프다고 하셨을 때도 엄마보다 제가 신앙을 이끌어줘야 하는 순원을 위해 더 많이 기도했거든요. 그러고 보니까 엄마에 대한 기도를 너무 안했더라구요. 돌아가시고 나서는 마음이 아팠는데 하나님의 뜻이구나 생각하면서 편해졌어요. 하나님께서 기뻐하시는 것이  영혼구원인 것을 분명히 알았거든요” 

 주의 복음을 더 열심히 전하고 싶다는 이시은 성도. 하나님 나라를 알리는 좋은 배우가 되고 싶다는 그의 바람처럼 더 많은 드라마를 통해 다양한 역할로 시청자들과 만나 좋으신 하나님을 전하는 복음 전문배우가 되길 기대한다.

글·이미나 / 사진·김용두 기자