한 땀 한 땀 신앙과 정성을 담는 장인

제주도서 상경, 밑 바닥에서 대표가 되기까지
그만의 성실함과 실력 그리고 기도가 비결 

 장인이라는 말을 떠올리면 한 분야에 오랫동안 파고들면서 그 분야에서는 존경의 마음이 생긴다. 그러나 한편으로는 소설 ‘방망이 깎던 노인’에서처럼 고집있고 타협하기 힘들어 사귐에 있어 어려울 것 같다는 느낌도 든다. 체스타필드 김욱진 장로와의 인터뷰를 앞두고 그런 부담이 있었던 것도 사실이다. 그러나 김 장로는 단순한 신사복을 만드는 장인이 아니라 드라마제목처럼 신사의 품격을 지닌 명인이었다. 기성복과 맞춤양복의 차이는 기성복은 이미 제작된 옷의 디자인에 맞게 사람이 선택해 입는다면 맞춤 양복은 입는 사람의 체형에 맞게 바느질 한 땀 한 땀에 정성이 담겨 제작된다. 이 차이가 ‘편안함’의 차이로 이어진다. 김 장로와의 인터뷰는 이런 편안함을 느낄 수 있었다.

 김 장로의 고향은 제주도다. 그가 19살이 되던 해 서울로 무작정 올라와 친구 소개로 충무로에서 일명 ‘시다’ 생활을 시작했다. 할 줄 아는 게 없어 청소를 도맡아 하고 시키는 일 모두를 해야 했지만 3년간 먹고 자면서 기술습득에 최선을 다했다. 그렇게 그가 재단을 배우기 시작한 곳이 바로 체스타필드였다. 그는 특유의 성실함과 최선을 다하는 자세가 당시 대표였던 탁영치 장로의 눈에 띄었다. 탁 장로는 그에게 신앙을 권면하고 그렇게 처음 신앙에 대해 알게 됐다. 그리고 지인으로부터 한 여성을 소개받고 결혼을 결심하면서 그는 예상하지 못한 질문을 받았다.

 “결혼을 결심하고 장모님 되실 분을 찾아뵈었더니 그 분이 ‘결혼하면 교회에 다닐텐가’ 묻는데 할 말이 없더군요. 그 자리에서 ‘네’하고 대답했고 그 대답이 족쇄가 되어 지금까지 교회에 열심히 다니게 된 계기가 되었죠”

 당시에는 어쩔 수 없는 약속이었지만 지금 돌이켜보면 축복의 약속이었다. 1986년 당시 사장이던 탁영치 장로는 그에게 동업이라는 제안을 해왔다. 오랫동안 성실하게 근무하고 신앙인으로서 모범적인 모습을 보여 온 김 장로를 신뢰했기 때문이다. 이를 계기로 더욱 열심히 일해 1996년에는 김욱진 장로가 체스타필드를 인수, 지금까지 명품신사복의 명성을 쌓아가고 있다.

 그의 성실함은 신앙생활에도 고스란히 적용됐다. 한 번은 손님 중에 가족과 함께 1000일 기도제단을 쌓고 있다는 이야기를 들었다. 당시 손님은 기도제단의 마무리 단계였는데 100일마다 생각지 못한 축복을 받았다는 간증에 김 장로도 마음이 움직였다. 그래서 가족들의 동의를 얻어 1000일 기도제단을 쌓기로 했다. 특히 아들이 유학에 대한 꿈을 꾸고 있어 이를 위해 기도했다. 하지만 형편상 아들의 꿈을 이루어주지 못해 아버지로서 안타까웠다.

 김 장로는 지금까지 일을 하면서 많은 손님을 접했는데 국내는 물론 해외의 유명 인사들도 그의 솜씨에 감탄했다. 한 번은 김장환 목사의 소개로 미국 켄터키 주에 위치한 유명한 대학 총장의 옷을 제작한 적이 있다.

 “일반인들하고 비교할 때 체격이 커서 만들기가 쉽지 않았다. 더욱이 국내 체류 일정이 옷을 제작하는 시간보다 짧아 가봉을 해서 미국으로 보냈다”

 미국에서 총장은 “이렇게 좋은 양복은 처음 입어 본다”며 감사의 말을 전했고 김장환 목사는 그 총장의 소감을 그대로 카드에 담아 김 장로에게 보냈다. 김 장로는 해외에서 보내온 그 감사카드를 지금까지 소중하게 보관하며 지금도 손님들을 위한 더 좋은 ‘작품’에 최선을 다하고 있다. 그리고 그 일을 계기로 아들을 그 총장이 시무하는 대학으로 유학을 보낼 수 있었다. 비용도 국내대학과 비슷한 수준이었다. 아들은 그 대학을 거쳐 시카고에서 대학원을 수료하고 지금은 현지 세무법인에서 인턴과정에 있다. 김 장로는 1000일 기도제단의 힘이라며 하나님의 인도하심과 일을 성취하심에 감사하다고 고백한다. 그는 어떤 기도에도 응답하시는 하나님을 간증하며 기도할 때 자녀들이 축복받을 수 있었다고 말했다.

 김 장로에게 매달 1일은 오산리최자실기념금식기도원에서 기도하는 날이다. 약 15년 전 기도원에서 3일 금식기도를 하면서 하나님이 주신 말씀을 통해 주님과 굳게 약속했다. 그 후로 지금까지 매달 1일이면 온전히 하루를 기도로 하나님께 드린다. 또한 그는 국제로타리클럽을 통해 불우이웃시설과 장애우시설을 돕는 등 사회봉사와 함께 목회자들을 위해 옷을 제작하는 등 나눔과 섬김에도 앞장이다.

 예전과는 달리 최근 남성복의 트렌드의 변화가 빨라졌다. 그런 변화 속에서도 최고의 실력을 자랑하는 김 장로.
 “저는 다른 것은 아는 게 없어요. 열심히 성실하게 ‘작품’을 만드는 것이죠. 우리나라의 양복제작기술은 세계최고수준이예요. 앞으로도 남성들만의 ‘멋’을 위한 작품을 만드는데 최선을 다할 것입니다”

글·정승환 / 사진·김용두 기자