
올해 우리교회를 찾아오는 새신자들의 숫자는 무려 1741명(2월기준 교무국 집계). 전도새신자국(국장 박세창 목사)은 급격하게 증가한 새신자들의 방문으로 환영회실 내 테이블을 모두 빼고 추가로 의자를 120여 개를 비치했지만 이마저도 모자라 서서 교육을 듣는 새신자들이 있어 안타까움에 발을 동동 구르고 있다. 일반적으로 새신자와 인도자가 함께 교육에 참가하는데 기존의 환영회실로는 그 많은 인원을 감당하지 못하고 있다.
2012년 ‘봄’보다 빨리 찾아온 새신자들의 증가는 성도들의 전도열기를 이유로 꼽을 수 있다. 열두광주리새벽기도회로 시작한 올해 성도들은 그 어느 때보다 일찍 전도에 힘쓰고 있다. 또한 대교구와 지성전에서 자체적으로 새생명전도축제와 전도세미나, 기도회 등을 개최한 것이 성도들의 전도열기에 돛을 달아주었다. 마치 순풍을 만난 돛처럼 성도들은 길거리, 노인정, 아파트 단지 등으로 나가 복음을 전하고 있다. 이런 성도들의 영혼사랑이 결실을 맺기 시작한 것이 새신자들의 증가라는 가시적인 성과로 나타난 것이다.
임영숙 권사(영등포대교구)는 “9명의 새신자들과 함께 주일 예배에 참석했다”며 올해는 특별히 더 전도에 대한 사명감을 가지고 전도에 힘쓰고 있다고 말했다. 또한 “내가 받은 은혜를 그대로 전하는 것도 중요하지만 시대 변화에 맞는 전도방법의 변화도 중요하다”고 귀띔했다.
전도새신자국의 발표에 의하면 지난해 대비 동기간 새신자환영회에 참가한 새신자들의 수가 100여 명이 증가(2월기준)한 것으로 나타났다. 환영회에 참석하지 않은 새신자들의 숫자를 포함하면 지난해 대비 배로 새신자가 증가한 것이다.
우리교회는 새신자들을 위해 건강검진, 신앙서적, 십자가목걸이, 장미꽃, 새신자교육교재 등을 선물하고 있다. 이영훈 담임목사는 “이전에는 대성전 지하주차장 중 일부를 새신자들을 위한 공간으로 사용하고 있지만 새신자 수가 증가함에 따라 이번 달부터 대성전 지하 3층 주차장 전체를 새신자들의 주차공간으로 활용하기로 했다”고 말했다.