북한이탈주민에게 희망 심어주는 계기 되어줘
굿피플(회장 김창명 장로) 자유시민대학이 19일 안산시 상록구 본오동에서 굿피플 편의점 11호점 창업식을 가졌다.
이번 11번째 창업의 주인공인 이미옥(가명. 42세, 10기 졸업), 서용철(가명. 48세) 부부는 2000년 함경북도에서 탈북해 중국과 베트남 등을 거쳐 2005년에 한국에 입국했다. 이들은 식당에서 청소 등 궂은일을 가리지 않고 한국 사회에 적응하기 위해 노력했다. 그리고 자유시민대학에 입학해 창업에 대한 꿈을 키워왔다. 창업 준비를 하던 중 이미옥씨는 건강 악화로 병원에 입원까지 했지만 창업에 대한 꿈을 포기하지 않는 집념을 보여주기도 했다.
이날 이미옥 부부는 “북한이탈주민이라는 이유로 사람들의 낯선 시선을 받으며 외로운 시간을 보냈지만, 이렇게 잘 적응해서 오랜 꿈을 이룰 수 있도록 지켜봐 주시고 도와주신 모든 분들께 감사하다”며 오늘이 있기까지 도와준 굿피플 자유시민대학에 감사를 전했다.
김창명 장로는 “지난 4년간 굿피플 자유시민대학의 지원을 통해 편의점을 창업한 졸업생들 중 단 한 명도 중도 포기하거나 운영에 실패한 사람이 없다. 이것이 북한이탈주민들에게 희망과 자신감을 심어주는 계기가 됐으면 한다”고 말했다.
굿피플은 지난 2002년 북한이탈주민을 위한 자유시민대학을 설립하고 10여년간 인성 교육을 중심으로 한 6개월간의 기초 교육과 2개월 간의 취업븡창업 전문 교육을 진행해왔다. 지난 10월말 11기 교육을 마쳤으며, 이로써 자유시민대학의 정규 교육을 통해 한국 사회에 정착한 졸업생은 482명에 달한다. 굿피플 자유시민대학의 12기 교육생 모집은 2월 중순까지 진행된다.
