교회의 허점, 사회적 불안정 등 이유
바른 신앙 안에 기도와 말씀 바로서야

 한국 근현대사의 혼란기 속에서 생성과 소멸을 거듭해 온 기독교계 이단은 지속적으로 성장해 현재 한국교회를 심각하게 위협하고 있다. 오늘 이 시간에는 계속해서 기승을 부리고 있는 이단에 대처하기 위해 이단의 발생 원인이 무엇인지 살펴보기로 한다.

 첫째, 기성교회의 문제와 결함이 이단 발생의 원인이 되고 있다. 교회의 부패와 타락, 목회자의 자질 부족, 성령의 능력 부재, 성도들의 감정적·지적·사회적 욕구에 대한 무관심 등 기성교회의 문제들은 이단 세력의 몸집을 키우는 빌미를 제공한다.

 이단의 교주들은 기성교회를 비판하면서 기성교회와 자신을 차별화하고 교회에 불만을 품은 교인들을 중점적으로 포섭한다. 대개 불행한 어린 시절을 보낸 이단의 교주들은 이러한 방법으로 교세를 확장해 결국 자신을 신격화하고 자신의 추종자들을 지배하는 것으로 어려웠던 삶을 보상받으려는 경향이 있다. 기성교회의 문제와 결함들은 그들의 욕망을 채워줄 발판을 제공해 주는 것이다.

 둘째, 사회적 불안정을 들 수 있다. 정치적으로 혼란하고 사회가 불안하고 경제가 위기에 처해 있을 때 이단 교주들은 이를 최대한으로 이용한다. 사람들의 불안한 마음을 이용하여 교묘한 가르침으로 사람들을 미혹하는 것이다. 우리나라 역사를 보더라도 전쟁과 기근 등 민족적 수난으로 인한 가난과 혼란한 사회 상황 속에서 이단이나 사이비 집단들이 많이 나타난 것을 알 수 있다. 이단 세력은 세상 징조에 나타난 위기의식을 고조시켜 사람들에게 위기감을 주고 자기네들을 통해서만이 구원을 얻을 수 있다고 하며 사람들을 미혹한다.

 셋째, 성경 지식의 무지와 교리의 난점이 이단 발생의 원인이 되기도 한다. 이단의 교주들은 성경을 잘못 해석하는 오류를 범하고, 성경 지식이 무지한 성도들은 이런 교주들의 잘못된 이론에 쉽게 미혹된다. 흔히 이단 교주들은 자신들의 얄팍한 성경 지식을 총동원해 자기에게 유리한 입장이 되도록 성경 구절을 인용하고 나열하기도 한다. 또한, 그들은 정통 기독교가 명쾌하게 설명해주지 못하고 있는 교리적인 난점을 틈타 자신들의 이론을 정당화 한다. 예를 들어 기독론 중심으로 신학이 발전한 한국 기독교는 귀신론과 종말론에서 많은 이단이 생겨났다.

 넷째, 이단이 발생하는 근본적인 원인은 사탄의 계교 때문이다. 사탄의 계교는 우리로 하여금 무엇이 진리이고 무엇이 거짓인지 분간하지 못하도록 영적 분별력을 잃게 하여 결국 구원에 이르지 못하게 하는 것이다. 이단자들의 배후에는 악령들(요 8:44; 살후 2:9∼10; 요일 3:8; 계 12:9, 16:14)이 있다. 그들은 악령의 힘으로 능력과 표적을 행한다. 악령의 힘으로 병을 낫게 하고 기적을 일으키며 사람들을 미혹하는 것이다. 그러므로 모든 영을 다 믿지 말고 그 영이 하나님에게서 나온 것인지 분별하라(요일 4:1)는 사도 요한의 경고는 오늘날 우리에게 경종을 울려 주는 말씀이라 하겠다.
 예수님께서는 말세에 거짓 선지자들이 일어나 많은 사람을 미혹한다고 하셨다(마 24:11). 오늘날 이단은 막대한 자금력을 바탕으로 사회에 여러 방법을 통해 자신들의 이미지를 좋게 포장하고 호시탐탐 기성교회 교인들을 미혹하고 있다. 그러므로 한국교회는 갱신하여 이단 세력에게 허점을 보이지 않도록 주의해야 한다. 또한, 성도들에게 바른 신앙을 갖도록 교육하고, 그들이 만족하고 행복한 교회 생활을 할 수 있도록 세심한 배려와 관심을 기울이는 것이 필요하다. 무엇보다 오늘날과 같은 혼탁한 시대에 영적 전쟁에서 승리하기 위해서는 우리 각자가 기도와 말씀으로 더욱 무장해야 할 것이다.

국제신학연구원